下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
现今，地球上的生物多样性是几十亿年来生物演化的结果，生物的演化构成了生命世界的奇妙画卷。古生物化石为我们提供了这一演化过程的直接证据。
如果我们会为现生的各种珍禽异兽或奇花异草感到惊奇不已，那么，这种感受与古生物学家首次发现一种新化石的惊奇比起来，实在不可同日而语。试想一下，让如今使用智能手机的青少年看一看几十年前少数人才能使用的“大哥大”移动电话——这感觉就像发现了史前生物。
地球历史上生存过的物种总数极多，无法都保存为化石，能被古生物学家发现和研究的概率也极小，所以，我们对古生物多样性的认识充其量只是管中窥豹。
在本章中，让我们从时间上（ 地球历史上 ）的生物多样性角度出发，进一步认识一些奇妙的古生物成员。当然，在古生物化石之前加上“奇妙的”这一定语，似乎有些多余——因为每一种古生物化石都是异常奇妙的，并且它们各有各的奇妙之处。