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无论你是天生就具备强烈的完美主义倾向，还是由于特定经历，潜藏的倾向才浮现了出来，都无关紧要。无论你的完美主义是你忠实的伙伴，还是在压力下才会迅速爆发的力量或脆弱时才会冒出来的冒险倾向，都不重要。重要的是，作为一个成年人，你要负责调节自己的完美主义，你能学会引导它朝适应性的方向发展。
确切地说，你要适应什么呢？你要适应你最真实的自我。适应性完美主义者不会去适应外部环境或期望，他们的适应是一个内在的过程。你将从内而外地进行适应。
适应性完美主义包含一套可学习的技能。你不仅能学会这套技能，而且能很快体会到其带来的一系列好处。例如，适应性完美主义者会感受到一股强烈的动力，驱使他们去追求成功，而且他们十分享受这种感觉。
“但我已经有驱使我追求成功的动力了。”
也许你有，也许你没有。很多完美主义者认为他们被成功的渴望驱动着，但实际上他们追求的是避免失败——这是两种截然不同的动机。
如果是对成功的追求在驱动你前行，这种动机被称为促进型动机。如果是避免失败的愿望在驱动你前行，这种动机被称为预防型动机。 19 备受尊敬的心理学家海蒂·格兰特（Heidi Grant）博士和E.托里·希金斯（E.Tory Higgins）博士在他们的文章《你是为了赢，还是为了不输？》中，很好地解释了这两种潜在动机：“关注进步的人会受到榜样人物的激励，而专注于预防问题的人则会受到警示性故事的影响。” 20
当你学会适应自身，根据自己的价值观追求独属于你的那种成功时，你的奋斗将更有激情、更有意义，最重要的是，会给你带来更多喜悦。为什么呢？
研究表明，适应性完美主义者是为了胜利而行动的，他们更有可能享受这个过程，因为他们的努力源于其乐观心态和获得报酬的需要。而非适应性完美主义者是为了不输而行动的，他们更容易感受到压力，更容易担忧，因为他们的努力源于恐惧。 21
当你明白只有你自己能定义什么东西对你有意义时，你就能体会到那份能使你取得独属于自己的成功的力量。不断取得独属于自己的成功，你就能建立起独属于自己的自信，外部的赞誉不会对它产生丝毫影响。对适应性完美主义者来说，“胜利”可以是实现传统意义上的成功（有时这样确实很不错），但那种胜利也就仅此而已罢了。然而当你实现内在的自我价值时，外部的得失将无法造就或毁灭你。同样，事实证明，对适应性完美主义者而言，“失败”也不是那么要紧。
适应性完美主义者不会将挫折视为失败，而会将其看作成长和学习的机会。这并不是说适应性完美主义者能神奇地对失望“免疫”，而是他们对自己所学到的东西的欣赏和尝试本身带给他们的激动超越了那份失望之情。
因此，你应该能明白，为何大胆行动是适应性完美主义的副产品——为什么不呢？人们之所以束手束脚，是因为他们害怕失败，但当你学会从过程而非结果中获取意义后，你不可能失败。归根结底，这就是幸福取向——找到意义才是成功所在。
顺便说一句，你知道若你不会被失败吓倒，你将更容易赢得胜利吗？正如托马斯·J.沃森（Thomas J.Watson）
所说：“如果你想提高成功的概率，那就让失败的概率翻倍。”
非适应性完美主义者并不是在追求成功，而是在避免失败。非适应性完美主义者努力避免失败，是因为逃避羞耻感的渴望驱动着他们。
正如我们将在第4章中进一步讨论的那样，逃避羞耻感是最令人精疲力竭且徒劳无益的情绪活动之一。当你处于非适应性状态的时候，你是无法享受过程的，这就好像你不会因为自己没有受重伤就喜欢上车祸。当你的唯一目标就是为逃避羞耻而取得胜利，并且你真的取得了胜利，你的感觉不一定会很好——只是会感觉自己没受重伤而已。
从避免失败到追求由自我定义的成功的核心转变，简而言之，就是自由。如果用7个字来说，就是“适应性完美主义”。
这听起来太理想了，让人很难相信：你真的能享受到完美主义的所有好处，而不必承受随之而来的自我惩罚吗？你真的能学会利用完美主义在生活中取得巨大成功，而不是让它毁掉你的生活吗？即使某件事被你彻底搞砸了，你也可以像事情做成了那样，为自己感到骄傲和快乐吗？是的，你可以。适应性完美主义者每天都是如此。