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2020年，“数字化”从早期小众的技术词汇，迅速成为热门词汇。“数字化”这个概念不再限于信息媒介的格式，其含义和应用更备受关注。也就是说，大家更多地关注数字化技术与企业的经营和业务相结合，“数字化”的内涵和外延已大大拓展。在未来的十年，数字化在广度和深度上都将更加深入，在企业内外部会引起更强烈的变革。在广度上，一切商业都将数字化；在深度上，产品从创意到研发和生产的一切环节都将数字化。
数字化改变了人们处理信息的方式，是企业应对不确定性的巨大红利。“不确定性”反映了当今时代的信息大爆炸——信息量快速增加，信息越来越复杂，每个人、每个企业都需要提高信息处理的能力。工业企业的数字化转型，本质上是优化处理和利用信息的方式，以便更灵活、更高效地应对不确定性的变化。虽然信息技术早已被工业企业广泛采用，每个企业或多或少都有信息化系统，但是主要的管理方式仍然以人为主，经营模式主要是应对确定的场景。
“不确定性”指我们没有足够的知识和信息来描述当前情况或估计将来的结果。在经济学中，不确定性对应着风险。在信息论中，不确定性对应着信息含量。这本是一个哲学、统计学及通信中的抽象概念，却能恰当地描述这个时代的主要特征。
随着信息量的增加，竞争的格局和社会的结构也在迅速发生变化。不确定性日益成为工业企业面临的重大挑战，无论是市场、供应链的波动，还是技术的突破式创新，用传统的应对方式都无法奏效。企业需要快速响应变化的市场，将固定的业务流程转为动态的自适应流程，以数字化的信息来调度资源。无论是主动还是被动，各行各业都不得不面对数字化转型的现实。