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时间：真宗时代 1004年 1005年
地点：瀛州 遂城 草城川 寒光岭 天雄军 澶州
人物：萧太后 宋真宗 寇准 魏能 萧挞凛 高继勋 孙全照 李继隆 王继忠
事件：倾巢大战 澶州之战 澶渊之盟
澶渊之盟是中国历史上著名的事件之一，达成了辽宋之间的百年和平，它是怎样达成的呢？
澶渊之盟的发生仍是以辽宋之间从定州到瀛州的多场战事为基础的。
1004年，辽军几乎是倾巢而动，要与宋朝大战一场。萧太后和辽圣宗亲自出马，出动的兵力多达二十余万人。
面对如此强敌，真宗也决定率大军御驾亲征。
双方的第一场大战发生在草城川。
面对辽军大举来攻，率军前来支援的高继勋和镇守草城川的贾宗想出了一个简单的计策，由贾宗在敌人的必经之路寒光岭先设埋伏，高继勋则率军与敌人正面作战，然后佯败，把他们引到寒光岭，那时候贾宗再用伏兵发起进攻，来个瓮中捉鳖。
不久辽军果然到了寒光岭，宋军伏兵齐出，辽军大败，四散而逃，大批被杀，仅因自相践踏而死的人数就超过一万。
不久后宋军在朔州又击败了辽军。但这些并没有能够阻止辽国大军的继续进攻，他们又攻到了瀛州城下。辽军摆出一副要在这里与宋军决一死战的架势，并发动了猛烈的进攻，对此史书有一段比较生动的记载：
辽军抵达瀛州城下后，昼夜不停地攻城，辽军的战鼓之声惊天动地，声闻四方。辽军还准备了大批攻城器具，派了善于造车攻城的奚人冲到了城下。他们身上背着保护罩，顺城墙往上爬去。知州李延渥率领州兵和从民间征来的壮丁，以及其他地方来的几支援兵坚守城池。宋军将士从城墙上抛出巨石大木砸向敌人，爬到城墙上的辽军士兵一个接一个掉了下去。双方就这样苦战了十多天，死伤惨重。后来萧太后亲自擂响战鼓，辽军战士更加奋勇出击，无数利箭射向城墙，使整座城池变成了一个巨大的刺猬。结果辽军死了三万多人，伤者超过死者人数的两倍，但仍不能攻克瀛州，无奈退兵。
此战中辽军仅战死者就达三万多人，受伤的有六万多人，也就是加起来伤亡约十万人，损失不可谓不惨重。但即便这样，辽军依然没有能攻克瀛州，最后萧太后只能下令停止进攻。
不久战场转到了天雄军，两军在这里打了个平手，此后辽军仗着兵多将广继续前进，又攻向了澶州（今河南濮阳）。
这次攻城的辽军统帅是萧挞凛，他统率重兵，气势汹汹，想要一鼓作气拿下澶州。
澶州的守将是名将李继隆，他此前在满城、唐河、徐河等的战事中都打败过辽军，这次当然毫不畏惧，率军在城上严阵以待。
不久之后，宋军就由一个小军官取得了一个巨大的甚至是决定性的胜利，对此史籍是这样描述的：
契丹军的统帅顺国王达兰有勇有谋，部下都是精锐强兵。他作为先锋，军旗和其他诸军不一样。他亲自上阵督战。这时候威虏军的一个小头目张瓌正看守床子弩，他远远地看见了达兰，于是偷偷准备好床子弩，突然一箭射去，结果正中达兰额头，他当场掉下马来。几百名手下拼命把他抬回了营寨，当天晚上达兰就死了，敌人士气因此大挫。
上面提到的床子弩是一种十分厉害的强弓，最远的射程估计能达到1.5公里，甚至超过了绝大部分枪械。
这里的“顺国王达兰”就是萧挞凛了，他是当时辽军最著名的大将与勇将，统率着辽军最精锐的部队。
听到萧挞凛阵亡的消息，萧太后大惊加大悲，不由得哭出声来，整整五天没有上朝，此事对她的打击之重可想而知。这时候已经是1004年底了，因为萧挞凛的死，辽军无心继续进攻，澶州之战也告一段落。
战争停止后，和平就开始了。
实际上，和平进程早已开始。这一进程是由王继忠推动的。
王继忠前面说过，他在望都之战中被俘，萧太后知道他很有才干，于是给他封了一个大官。王继忠看到辽军不但不虐待他这个俘虏，还厚待他，于是也就心甘情愿地投降了。不过这并不意味着他忘记了自己是宋人。当上契丹人的官后，他很快在心中形成了一个想法，就是要促成宋辽之间的和平。
他极力向萧太后游说宋辽之间和平的好处。这时候萧太后已经年过半百，不再那么意气风发，不想要踏平大宋了。因此她在王继忠的劝说之下答应了。
王继忠一听太后答应了，大喜，立即写了一封信给当时镇守莫州的他的老搭档石普，言辞很诚恳，陈述了宋辽应该和平的理由。为了增加信的分量，带信来的小校李兴还说信是萧太后和辽圣宗亲自交给他的。另外还有一封给宋真宗的密信。
石普也认为宋辽之间是时候和平了，于是当天就让李兴带着密信去见真宗了。对此史书有这样的记载：
这一天，石普派了使者拿着信去呈给真宗，真宗打开一看，就是王继忠写的那封信。信中王继忠说：辽国因为我早前曾在宫中服务，也曾经率军镇守边疆，因此对我特别照顾，让我位列辽朝重臣。我经常念着去年曾经当面和您告别，亲耳聆听了您的教诲，您只是想为百姓停止战争。现在辽朝皇帝也听闻了您的圣德，愿意和大宋重修旧好，因此我恳望您以睿智与仁慈之心听听愚见，看能否按愚见去做。
读完信后，本就不想打仗的真宗欣然同意，于是和平的曙光出现了。
不久，宋辽之间的和平条款就谈好了，其中的主要内容是三点：
一是以后宋辽是兄弟之国，契丹国皇帝是弟弟而大宋皇帝是哥哥，这算是宋朝占了便宜。
二是辽国这亏不能白吃，以后大宋每年要给辽国绢二十万匹、银十万两，这就是所谓的“岁币”。
三是以后两国要停止互相攻伐，使边境恢复和平，从此和平共处，使两国百姓共享和平。
这就是史上著名的“澶渊之盟”。澶渊是澶州的古称，可能觉得澶渊比澶州好听吧，所以就叫澶渊之盟而非澶州之盟了。
为了保证盟约得到切实执行，盟约中两个皇帝还发下了庄严无比或者说厉害无比的毒誓：“谁违背了誓言就当不成皇帝、天打五雷轰！”
至于为什么会有澶渊之盟，《辽史》上有一个简明的分析：
以萧挞凛为统帅，我军直抵澶渊。准备与宋军大战，但（萧）挞凛被弩射死，我军失去统帅，也失去了胜利的依仗，这样才和宋人达成了和议。当然也可能是上天已经对这个乱世感到了厌烦，想要停止战争，使辽宋百姓享受和平的生活。
这里提出澶渊之盟达成的原因有两个：直接的原因是萧挞凛被杀，他是辽军的“依仗”，辽军现在失去了这个依仗，未来战局势必不利，当然就想要和平了。但这实际上只是一个和平的契机或者说表面上的原因罢了，真正的原因则是上天已经不想看到宋辽这样无休止地打下去了，因此才让萧挞凛死了，从而以一个人的死使北方辽国与南方宋朝的黎民百姓不再打仗，得以休养生息。
这是1005年初的事。此后双方都遵守了盟约，宋辽之间也从此享受了百年和平。
关于澶渊之盟的意义，《宋史纪事本末》中有这样简短而有力的评价：
澶渊之战中大宋打败敌人后，就与契丹人达成了盟约，使得直到今天国人都没有见过战争，这才是真正的品德高尚、大业有成啊！
宋辽之间就这样确立了和平，最大的推动者之一就是萧太后，因为她当时是辽国实际上的主政者，只有她首肯了和平才会到来。
澶渊之盟后仅仅四年，1009年，萧太后就去世了，她可以说是中国古代历史上杰出的女政治家之一，堪与武则天相比。对于她，《辽史》也是赞誉有加：
太后明于治国，只要听到好的意见一定会接纳。因此群臣个个都忠诚于她，并且为国尽心竭力。她既熟悉政事又懂得军事，澶渊之战中亲自坐着戎车上阵，在阵前指挥三军作战。由于赏罚分明，三军将士都乐于为她拼命。圣宗能被称为辽国的圣主，也多亏了太后的教导有方。
这些话诚然是有道理的。