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那少年眼底燃烧着黑色的幽火，猛烈愤恨得似乎要将所有的人和物都烧毁，将自己这许久以来所有的喜悦和信任，都一把火烧个干净。
他不理会虎视眈眈的执刀军士，不看在对岸焦灼注视他的父亲，只是死死地盯着恨不得将之碎尸万段的包子。
包子在他的目光注视下缩了缩，瞬间有些恍惚，想起最近这段寄人篱下也寄得很舒服很温情的日子，想起抱着自己微笑的老太君，想起总是塞给自己点心的厨子，给自己做新衣服的丫鬟姐姐，还有……总是看起来很不耐烦很接受不了他，其实每次他的要求他最后都会答应的三公子。
他们……没有亏待他的地方，甚至，他们对他很好恨好的。
我……做错了吗？
包子有点混乱，张张嘴，没能说出话来，转身求助地看着秦长歌。
负手向天，秦长歌不理。
楚非欢叹息一声，代替那个恶毒无情的娘，给那个可怜倒霉的儿子解释：“你娘的意思，是要你自己抉择，自己做的事，自己负责，如果你觉得被他这样看得你心虚恼怒，想干脆杀了他，那你娘就杀，如果你觉得对不起他，良心大发现要放他，你娘也放。总之，不管你的决定怎样，不管你的决定会给我们带来怎样的损失，你娘都要你自己去想。”
顿了顿，他又道：“抉择本身就是痛苦的，不痛苦那不叫抉择，你是男人，你是将来的皇帝，逃避不该是你的行为，你必须自己做决定。”
吸了一口气，包子白着脸看着楚非欢，后者却对他展开一个鼓励的笑容，轻轻道：“溶儿，帝王要走的道路，本身就是极其苦痛的，但是，我们觉得，你适合，你能。”
呆呆地在原地站了片刻，包子咬咬唇，向曹昇走去。
那少年看见他过来，立刻疯狂地挣扎起来，摇得捆绑他的木桩都不住晃动，见实在无法扑过来掐死这孩子，他大力一扭头，“呸”的一声，一口浓痰恶狠狠吐了过来，嘶声大骂：“我瞎了眼，相信你这个小贼！”
包子一动不动，推开上前要给他擦脸的油条儿。自己用袖子缓缓拭尽了，昂起头，对捆绑着的少年道：“我是萧溶，当今太子。”
霍然抬首，曹昇惊讶得脸都变形了。
“你爹作乱，要抢我爹的江山，我和你，是敌人。”包子安静地看着曹昇。
“敌人无论对敌人做什么，都是应该的，”包子道，“我从来都不是那种别人欺负到我头上我还抱头挨打的人。”
曹昇开始安静下来，默默地听着，听比自己小十岁的幼童，以超乎年龄的冷静和理智，对自己说着自己从没想过的道理。
“我一直以为我该对你愧疚，”包子继续说道，脸色苍白但目光乌亮，“但是刚才我突然想通了，我没什么好愧疚的，一旦为敌，就没有什么婆婆妈妈的怜悯，你爹想要抢我爹的江山，杀我爹的脑袋时，有没有想过要因我而愧疚？”
曹昇目光中露出深思的神色，脸上肌肉微微抽搐。
“我唯一的错误，是我不该太可爱，可爱得得到了你们真正的喜爱和欢心。”
包子有些自嘲地笑了下，“我娘说过，对付一个人最狠的，消灭他的肉体还是其次，更狠的是摧毁他的爱、自尊和信任，我大约，伤害了你们的爱和信任了。”
“然而那不是我要的。”包子咧咧嘴，“没办法，我就是人见人爱花见花开。”
一直注意倾听的秦长歌对天翻了个白眼，刚才还觉得沧桑和悲壮，想着这孩子是不是被逼得太狠了，不想他说着说着，又开始雷了。
抬首，向着黑暗处无声嘘气，秦长歌这一刻心中生出隐隐悲愤和酸楚。敌人，我隐在暗处的强大敌人，如果不是因为你们的存在，我何须逼着自己的唯一爱子学着去做一个帝王，而不是仅仅做个我最想他做的，无忧无虑的孩童？
篝火前，木桩前捆绑的少年身边，胜利者和失败者，孩童和少年的对话还在继续。
“我还是要向你道歉，三公子，”包子微微一弯腰，“不是为骗你偷袭这事，而是为辜负了这段时间你们对我的关心和照顾，辜负了太君和姐姐们对我的心，请你记得转告她们，我向她们道歉——如果你还能活着转告的话。”
说完，他再不看脸色震惊的曹昇，直直地走向秦长歌。
万军屏息，风声静默，等着一个五岁孩童，做一个关乎许多人性命的决定。
连对岸一直愤怒喝骂布军备战的幽州军，也似感应到了这一刻平州军奇异的气氛，渐渐安静下来。
茫茫碧落，萧萧夜风里，数万人屏息侧耳，不敢错过一个字地倾听一个孩童的声音。
听他平静地道：“我决定了，不放他。”
空气中有种令人震惊的沉默。
秦长歌再次出了一口气。
楚非欢的眉头皱了皱，缓缓侧首去看神色坚定的包子，他含义复杂的目光中除了坚定，不知是喜悦还是悲哀。
他仰望星辰，那里，西南之角，一颗星华光璀璨，四射耀目，在藏蓝色的天际熠熠生辉。
此刻，一颗注定会惠泽天下德被四海的帝星挟云霓而起，升腾于九天之上，一个懵懂孩童的身影，却将渐渐淡去。
这是幸福，还是无奈？
…………
包子对深深注视他的老娘眨眨眼，道：“不要放，用还是要用的，我这许多力气不能白费，只是……”他声音低了些，确保曹昇听不见，才道，“能不杀他吗？”
秦长歌缓缓转首，她今天第一次对儿子露出微笑，淡淡道：“很好，我很高兴你懂得了变通，我一直希望你既不迂腐，又有一定的良心，要知道，秉持基本的人性，比做一个完完全全的六亲不认杀心浓重的阴毒帝王，要好得多。”
她蹲下身，看着包子明亮如星辰的双眼，道：“儿子，为人当不可失基本的仁义友悌之心，亦不可失坚刚决断机巧之能，这两者听来极其矛盾，其实，只要把握住了一定的原则，你就能——但愿你能做到。”
“我自然能，”包子的长睫忽闪着，厚颜无耻地微笑，“我是你儿子，而你的就是我的，我的还是我的。”
…………
哑然失笑，秦长歌想着自己的儿子，终究不是一般小孩啊，担心他太多那是浪费感情，干脆也不再啰嗦。转身，遥遥向对岸道：“曹都督，听说你长子痴愚，这是你唯一的爱子，我可没敢亏待他，你瞧见了，他连一点儿皮都没擦破——你想好要以什么方式接他回去了吗？”
对岸风声凛冽，秦长歌目光如炬，看见曹光世脸色铁青，两腮肌肉扭曲虬结，目光里似乎可以爆出刀光般狠狠盯着自己；而李翰，则极其轻声地不知说了句什么，便见曹光世咬咬牙，举起手。
秦长歌立即好整以暇地道：“曹都督，听说太君最疼爱的，也是这位三公子？唔……我瞧着也甚好，三公子失陷敌手的事情，老人家还不知道吧？她年纪大了，你当心点儿。”
她言语温柔，体贴入微，着实一副为曹光世着想的贴心口气，听得李翰恨不得拔剑上前，把她砍成肉泥。
火光照耀下曹光世脸色白了又白——他可以不受挟制，他可以狠心杀子，为成大业，本就不当儿女柔肠，只是，他怎么能令老母悲哀伤心？寡母抚育他成人，不是等着要被他活活气死的！
抬眼，看向对方军营，只见阵容严整，军威雄壮，布营列阵精妙奇诡，又有这么一个城府深沉，拿捏人心如臂使指的强大统帅。
开战以来第一次隐隐对自己的举动产生了怀疑——是不是太骄傲了点？太轻率了点？太相信国公了点？多年来鸿雁往来，听得国公说萧玦小儿为政散乱，不复从前，朝廷混乱各自谋私，感觉上那就是一团泥潭，只有靠国公和自己，才能重整清明朝纲。
现在，朝廷来使就在自己对面，十八岁少年，清瘦得似可被风吹去，但是，狠辣、阴毒、深沉、单薄的躯体里有一种莫名的强大压迫力，谁也不敢小觑。
能驱策这般的臣子，陛下何尝称得上“散乱”？
激烈斗争了半晌，他不知不觉颓然一叹。
一直在旁关注着他动静的李翰见势不妙，目中闪过一丝厉色，背在身后的手，决然地做了个手势。
曹光世事母至孝，他能杀子，却绝不肯伤母。
但是，被拿住了软肋的是曹光世，可不是他。
“嗖！”
劲弩发射的声音震动了一小方空气，更震动了全数的幽州军，唰的一声，一身黑色铁甲的士兵齐齐抬头，看见一支弩箭闪着赤红的光，切割窒闷的空气，直奔对岸火光中目标明显的曹昇而去！
数十万人惊呼的声音，震如雷霆！
曹光世身子一抖，忘记身前还隔着河水，往前便扑！
“啪！”
火光下秦长歌单手一抬，截下弩箭！
她横臂执箭的手指，惊险万分地停在曹昇胸前！
而对岸，李翰在曹光世前扑之时，也冲了出去，一把拉住曹光世。
他的手指紧紧扣在曹光世后心，低声地，快速地在曹光世耳边说了句话。
曹光世表情僵硬。
秦长歌目光一缩——李翰手掌下，是曹光世的后心，他知道自己刚才的举动定然会引起曹光世愤怒，怕他阵前反水，这是一不做二不休，想逼曹光世破釜沉舟了。
浅浅一笑，秦长歌道：“曹公啊曹公，心寒否？你始终记得人家是你恩主，冒着全家被杀的危险想为他找回公道，可人家怎么对你的？你帮他报儿子的仇？他却要杀你儿子！”
目光一转，她又笑道：“国公啊，你的亲卫，挟制住所有中层将领，可是却不能挟制住二十万幽州军啊。”
众人目光一转，这才发现不知何时，将领们背后都已经架上了刀剑，森冷的刀光在月色下幽幽闪光。
“你轻狂什么！”李翰冷冷道，“我和曹都督是刀山血海里走出来的交情，我怎么会伤害他们？我只是不想他们被你这个妖人胡言乱语蛊惑，将来后悔莫及！”
星垂平野阔，月涌大江流，大河水流滔滔，滔滔水声里秦长歌一笑道：“是不是胡言乱语，到底谁在胡言乱语，咱们不妨细细解说一下：对了国公，你怎么不问我，三千偷袭的铁骑，去哪里了？”
曹光世霍然抬头，李翰则皱了皱眉，硬声道：“你自然已经杀掉——”
“你以为我是你？”秦长歌笑吟吟截断他，“你以为我不知道你这几日一直在拖延时间？不过正好，我也希望拖一拖——刚才，在咱们进行亲切友好会见的同时，我们的人，已经穿上了贵军的衣甲，佩戴了贵军的标志，挥舞着贵军的旗帜，去灵州，热烈欢迎冉闵道将军了。”
似笑非笑地瞅着浑身一震、脸色如死灰的李翰和曹光世，秦长歌道：“当冉将军看见国公派来的引路支援部队，自然是极其欢喜，要延入军营大帐的，到时……哈哈。”
她的笑意突然一冷，提高声调，厉声道：“冉闵道是谁？冉闵道是敌国将领！
是频频扰边的‘边境杀神’，幽州营的男儿们，你们告诉我，你们当中，谁家没受过北魏军队的侵扰？谁家辛苦耕种一年的粮食没被北魏军队抢过？谁家的姐妹，没有被迫长年抹黑容貌，以避免敌军士兵的侮辱？谁家的爹娘老人，没被如狼似虎的北魏士兵，恶狠狠踹翻在地？”
幽州军士兵多为本地出身，正如秦长歌所说，家中父老，深受北魏边军侵扰，苦不堪言，如今听说主帅和国公竟然放北魏军队入关，顿时愤声如潮！
“而你们的国公，你们的将军，”秦长歌冷笑着，一指李翰、曹光世，“他们引狼入室，将敌国军队请入西梁境内，袒露自己承诺爱护的子民和土地，供敌人烧杀掳掠，并且，他们答应，事成之后，割让平州给冉闵道！”
万众哗然中，秦长歌讥讽道：“平州的男儿们，你们真幸运，如果不是我截到了他们的信使，你们很有可能就要成为北魏人了！”
那边已经快要炸营了，秦长歌犹自不忘记火上浇油，微笑道：“幽州营的男儿们，看看对岸，这里，隔河相望的，很多都是你们的乡亲，邻村的亲戚，甚至或许是真正的亲人，而你们，即将因为某些人的私欲和野心，和杀害欺负你们亲人的敌人为伍，却对着和你们同样血脉的亲人，挥起刀剑——你们觉得，这应该吗？”
“杀了这些狼心狗肺的狗军官！”
不知是谁喊出了第一声，随即，无数双手举起来，无数柄武器寒光闪亮地竖起，铁甲与铁甲的碰触撞击声不断回响，人潮如奔涌的海水一般向着自己最近的军官涌去，兵器撞在一起铿锵作响，激起一束一束的火花，而那个军官立即将自己的武器向地下一顿，大喝：“老子也有亲人在对面！老子家里也被北魏军抢过！老子和你们一起，和他们那些浑蛋拼了！”
呼声如潮，一波波翻卷开去，如地震如海啸，难以控制地蔓延开去，那些挟制着高中级军官的李翰亲卫，早已被士兵们呼啦一下涌上，狠狠地撞了开去，立即便有无数双脚踩上他的头颅，直至将其踩成肉泥。
而被士兵们裹在中间的高级军官，目光中亦闪耀着愤怒的神色，一指曹光世，大喝：“都督这个决定，我们不知道！都督，你忠于国公，我们跟着你！你想建功立业，我们给你拼命！但你为什么瞒着我们，要把大家一起拖上船，拖成万众不齿，死了也无颜见祖宗的罪人！”
有人愤然而去，有人愕然而立，犹豫着不知所措，有人狠狠一口唾沫吐向曹光世和李翰，更多人则是放下武器，和士兵们一起，飞奔向对岸。
“大人！我们无知痴愚，为野心主帅所蒙骗，与朝廷作对，请大人看在我等爱国赤诚之心不死，原谅我们，收留我们！”
“我们愿意誓死跟随大人，不做卖国贼！”
月光下，大河中，幽州营建制全散，大批大批的士兵涌向对岸，不断有人搬来舢板，来不及的就纷纷弃甲跳入河中，一片青黑色的人头，乌云一般黑压压涌向平州营。
注视着这般不可挽回的狂潮，李翰的手，不自禁地颤抖起来，而曹光世突然开始惨笑，道：“国公，你还挟持着我做什么呢？难道你觉得现在我说的话，还是命令吗？”
踉跄一退，李翰脸色苍白地垂下手，曹光世看了看还在拼命挥舞着刀剑呼喝想要重新集合队伍，拼死挡着自己不被士兵们伤害的中军，宛如一个小小的圈子，被外面数万人挤压得不住颤抖摇晃，随时都有破裂粉碎的可能。
有人一刀捅死了意图冲向对岸的士兵，立即引起了更多人的愤怒，更多人呼啸着冲上来，一人一刀将他砍成碎片。
人群乱糟糟地纠结在一起，看不清容貌神情，听不清呼喊嘶叫，人们只有两个选择——或者随着如狂潮般的队伍向对岸冲，或者逆着这个方向，被踩成泥。
月光若流动的寒霜，火把却升腾起炽烈的烟光，飘拂的平州大营旗下，秦长歌深深地微笑着，淡淡道：“李翰，你是只猪，你不懂，内战再怎么打，还有份道理在，成者王侯败者寇，谁有本事谁当王，一旦借助敌国势力，性质就全变了，毕竟，大多数人都是不喜欢当卖国贼的。”
“你是谁！你是谁！”李翰突然抬头，嘶声大呼，“我不相信，不相信！”
抬头看了看还有部分犹豫不定的军官和士兵，以及死死护住曹光世的中军，这些人大约都是死忠曹光世的那派，秦长歌目中精光一闪，向南方一拱手，朗声运足内力，声音远远地传开。
“我是德州士子赵莫言，但在入仕之前，我曾有幸遇见赴海外养伤的睿懿皇后，曾得她亲自指点治国平天下之大策！”
“啊！”
“而皇后，也即将回归！”
“啊！”
惊呼声起，那群还在观望的军官士兵面面相觑，这才想起，皇后未死，虽然远在海外，但随时都有可能回归！
一个级别最高的副指挥使，忽然“咣当”一声扔掉自己的长剑，滚落马下跪伏尘埃，放声大哭。
“末将当年曾经伤重垂死，幸得皇后亲手相救！此恩此德多年来不可或忘！男儿生于当世，忘恩负义者有如猪狗！我已经无奈做了一次无耻之人，再不能继续下去！都督，你虽对我恩重，但恕我实在不能再跟随你了！”
当年的帝国双璧，萧玦冲杀战场，为人懒惰的秦长歌则大多时候负责出谋划策，以及充当不拿薪水的军医，千绝弟子的医术，岂是常人可比？她救活的士兵或者将领，就算这些年调动布防都被打散，分布在每个军营中也还是不少的。
本就已经风雨飘摇、人数锐减的曹家嫡系军，这一下又策反一大批，感恩的，畏惧皇后盛名的，对照现今形势觉得大势已去的，纷纷放下了武器。
大旗猎猎，火光熊熊，平原之上星光欲流，一片夜枭低飞而来，向着那些散发着血腥气味的人群欢喜而去。
马上少年，不动如山，笑容如风，轻蔑的眼光如流水，瞬间淹没那妄图作乱的不自量力者。
她启唇，淡淡道：
“错误的永远是最上位者，而盲从者的过错要想被原谅，真的很简单。”
她笑，宛如弹去烟灰般，弹指。
“用始作俑者的鲜血，洗去那些错误的历史。”
“杀了他们。”