二

余宝驹十七岁那年在家里舞枪弄棒，把一柄紫檀如意上的蝙蝠翅膀打断了。断就断吧，结果那么小的一个翅膀竟然碎成三截。紫檀如意是安阳城一个老进士送来修补云纹的，余万通用老楸木雕刻出一片云纹，接茬、打磨、粘合、上色、做旧，只用了一天功夫就把紫檀如意弄好了，且修补如初。余万通跟老进士他儿子约定三日后取如意，第二天他便去了濮阳，给一位当地大藏家修补一对万历年间的金丝楠木太师椅。这种事情常有，余万通修补好器物放在家中，跟老婆交代一声事先约定的价钱，物主上门交钱取货两不耽搁。安阳距离濮阳来回路程至少四天，加上还要干活，余万通此去至少得六七天光景。

余宝驹慌了手脚，这柄如意据老进士的儿子说是宫中物件。余宝驹自己也能掂量出高低，这柄紫檀如意通体黝黑，分量如铁，闻上去还有淡淡的兰香味儿，确实不是寻常物件。余宝驹从小跟着他爹屁股后面转，至于古董修补技艺，他一样没有学会，倒是学会了看物件、估价钱。修补古玩，大都根据物件价值定价，越是值钱的东西，修补价钱越高。因此，余万通虽然不开古玩铺子，但是对器物打眼一瞧，就能把价钱估摸个大概。余宝驹是个燥脾气，想不出辙来的时候就满院子里面遛自己。看到哥哥在院子里撒着花儿小跑，余良驹“嗖嗖”两声吸回两绺大鼻涕，说自己能把如意修补上。

余宝驹当即站定了身形，用一副死马当作活马医的口气对弟弟说：“你试试吧。”

余良驹从地上捡起碎成三截的蝙蝠翅膀，仔细瞅了瞅，模仿着他爹的样子，砸吧砸吧嘴接着摇了摇头，意思是修补难度当相当大，让物主做好出大价钱的心理准备。余良驹接着演他爹的做派，把一截蝙蝠翅子凑到鼻子下面闻了闻，蝙蝠翅子截断了两绺大清鼻涕，大清鼻涕顺着断翅子嘀嗒到条案的刻刀上，余良驹浑不理会，说：“原来就修补过，这个翅子不是紫檀，也是老楸木的。”

余宝驹笑道：“别装爹了，赶紧操持起来。”

余良驹比量着如意上的蝙蝠翅膀，在他爹用过的半截老楸木上画了一条线，让哥哥帮忙锯下来一块。余良驹捏着余万通的刻刀，只花了半天光景，一只还原如初的蝙蝠翅膀就有了。接茬、打磨、粘合、上色、做旧，余万通用过的工序，余良驹一道不少。天黑时分，一柄完整如意摆上条案，直把余宝驹看得瞠目结舌，不由得在心中暗自称奇。余良驹帮他度过一劫，余宝驹心中愈发疼爱这个奇丑无比的弟弟。

说来也奇怪，自打余良驹修复了老进士的如意后，余宝驹便不觉得弟弟长得丑了。家里那只老鹅也不再回避余良驹，走碰了头也顶多把脖子扭到一边，大概是眼不见，心不烦。余良驹他娘把这些变化，当成一桩怪事讲给他爹听。

余万通听完，在鞋底上磕了磕旱烟锅子，说：“咦！怪个啥，大鹅老了，转不动身，只能扭脖子。”

有了丑儿子做帮手，余万通几乎没再推辞过活儿，因为余良驹的小手比他的老手做活儿快。至于修补技艺，老余稍加点拨，小余就能举一反三，甚至还能琢磨出更好的点子来。

瞅着这个丑儿子，余万通很是欣慰：“咦！还以为你个信球又丑又傻，是个吃干饭的哩。”

余良驹“嗖嗖”两声吸回两绺大清鼻涕，对他爹不紧不慢、不软不硬地说：“以后不要推活了，有生意就接下来，老余不愿意使唤的，就让小余来干，砸不了余万通的招牌。”

余万通说：“你个信球，出了两天徒弟工，就摆起了师傅谱，你爹的绝活儿还没教你哩。”

余良驹说：“俺哥不稀罕你的绝活，最后你还得求着俺来学……这样吧，让俺吃顿大肉，以后你教啥，俺学啥。”

余万通正在高兴头上，说吃顿大肉就吃顿大肉。余良驹听罢，一扭身去了后院，不一刻功夫，便提着一只血淋淋的大白鹅走进了灶房，让他娘赶紧炖肉。

长得高挺周正的余宝驹，比丑弟弟余良驹大五岁，至今没有学会一样修补。余万通看他不是那块料，干脆就放任他去街上胡混了，一心一意把修补古董的技艺传授丑儿子余良驹。余良驹跟他哥哥恰好相反，是个慢性子，凡事不看出个究竟来不开腔，只要开腔必定有瓷实的主意。遇到一些疑难的、吃不准的修补活儿，余万通甚至会让余良驹拿主意。余良驹有了过硬拿手之后，隔三差五要挟“吃一顿大肉”。半年下来，余家的鸡鸭被他吃个精光，最先被他吃掉的当然是家中的大鹅。

一心一意混街的余宝驹倒也不是瞎胡混，一年光景下来，他成了安阳城通宝街上的孩子头。余良驹领着安顺子和宋小六一帮半大小子，整天泡在古玩铺子密集的通宝街上，除了倒卖一点古董古玩，时不时也能给他爹和弟弟揽到一些修补活儿。按说，以余万通的名号不愁没活儿干，可余宝驹揽的活儿不一样。古玩行里有一句老话，贬损是买家。自己手里的宝贝让别人来贬损一番，买卖成不成交，心里都气不顺。余宝驹与买家不同，他专门夸人家手里的宝贝，尤其是对那些缺边少沿的古玩。当然，余宝驹不是厚着脸皮瞎夸，他打小跟着他爹余万通虽然没有学会修补技艺，但过手无数奇宝珍玩，不仅是一个识货的主儿，还能断代估价，直夸得物主心悦诚服。买主砍价拦腰砍，余宝驹估价则是翻倍估，哪个物主能不高兴。夸就夸吧，余宝驹夸着夸着就能给物件挑出毛病来，当然都是一些细枝末节、他不说别人都瞧不出来的毛病。挑出了毛病，就等于揽到了活，这些无关紧要的活儿，弟弟余良驹一天就能赶出十件八件来。这一年，到了岁末盘点，余家小哥俩挣的钱竟然比余万通还多。

余家的红火日子维持了五年，家境逐渐殷实起来。余宝驹他娘托亲戚给余宝驹四下张罗，想结一门当户对的亲，给儿子娶个媳妇儿进门。余宝驹他娘跟他爹商量了几回，老余竟然不着急，他在鞋底上磕了磕旱烟锅子，说：“咦！过些日子再说哩。”

老余不着急给儿子娶媳妇罢了，余宝驹自己也不着急，他照着镜子，梳着油头对他娘说：“安阳城里最不缺的就是女人，着啥急哩。”

余宝驹自打混街以来，也有五六年光景了，他不光是人长得周正，加上脑子活泛嘴巴利落，没用两年就在安阳城里混出了名号。男人混出名号，就有女人上赶着投怀送抱，尤其是展春园里那些风月女子，每回都围堵余宝驹争相邀宠，所以余宝驹怎么会着急娶媳妇呢。

老余不着急给儿子结亲是有心结的，这个心结便是想要赎回他娘当年卖掉的祖宅。老余他娘为了给儿子娶媳妇卖了祖宅，卖掉祖宅意味着日子过得衰败，也是家中主事儿男人的耻辱。余宝驹的爷爷过世，家中主事儿的就是余宝驹他爹，老余扛着这份不体面过了二十多年。如今余家家业眼见起色，也该是为余家挽回颜面的时候。余家家道中落，其实怪不得老余，应该怪老余他爹老老余。把话再扯远一点，也怪不得老老余，应该怪义和团。但老余余万通不这么想，他觉得是因为给自己娶媳妇，他娘才被迫卖掉祖宅。所以，打他成亲那天起，祖宅就成了老余心中一个化不开的结。这几年，在两个儿子的帮衬下，家里的积蓄渐渐丰厚起来。老余盘算一下余钱，赎回祖宅，再给儿子办一场体面的婚事，刚好支应的开。于是，老余放下手中活计，完全交给丑儿子余良驹来做。他寻了一位曾前老街坊，作为说和人，找到祖宅现在的房主老林，协商赎回祖宅一事。老林他爹曾经在安徽歙县当了八年县太爷，在任的时候还算清廉，不贪赃不枉法不受贿。卸任时，老林他爹从安徽运回来两大马车老坑金星歙砚。凭着在任时候的积蓄，老林他爹买下了余万通他娘急于出手的余家老宅。老林他爹死后，老林整日里游手好闲，没有个正经事干不说，还染上了抽大烟的瘾，很快把家里败落的四壁皆空。老林家有两房妻妾，六个孩子九张嘴，老林时不时地拿一两块他爹留下的歙砚典当，才能支应一家老少活命。就在这个节骨眼上，老余找的说和人来到林家，说余家想赎回祖宅。

老林听说余家要赎回祖宅，眼睛都不带眨巴一下，一口回绝了：“咦，信球！这是想让俺当败家子哩。”

说和人把老林的话带给老余，老余“吧嗒吧嗒”抽了一晚上旱烟，把这事儿说给老婆听了。余宝驹他娘心思重，知道老余是个犟种，祖宅赎不回来，老余就没心思给儿子成亲，不给儿子成亲，她就抱不上孙子，抱不上孙子，她在余家的地位就超越不了前年得痨病死去的婆婆。想到此处，余宝驹他娘就嘤嘤呜呜地哭了一早晨。余宝驹睡醒后，坐在门槛上喝了一碗胡辣汤，上街之前看到他娘眼睛肿的像个烂桃，经他再三逼问，他娘才把事情原委道了出来。

余宝驹听后笑了笑，对他娘讲：“多大事哩，俺还以为俺爹要纳妾哩。”

余宝驹出家门直奔通宝街，片刻功夫就让安顺子和宋小六召集来十几个小混混。安顺子提起一只破麻袋来，往地上一倒，“叮叮咣咣”倒出来十几把从窦记铁匠铺借来的锤子。一干混混们抄起锤子直奔林家，把林县太爷的两大车歙砚砸了个稀巴烂。老林当时就傻眼了，两大车歙砚可是他一家子活命的本钱，老林把手里的大烟枪往地上一掷，死死拽住余宝驹要去县府见官告状。余宝驹嘿嘿一声冷笑，说你爹倒是个聪明人，他不贪钱贪歙砚，一块歙砚你卖一百二十块大洋，这八百多块歙砚可就是十万大洋，够你家满门抄斩的！

三日之后，先前的说和人来找老余，说是老林同意卖宅子，只是价格比余家当年出手时高出两成。老余掂量一夜，觉得老林还算公平厚道，翌日便在说和人见证下签字画押成交。老余粗粗看了一眼房契，便踹入怀中，随后举手做辑向老林道谢。老林一把推开老余，提着一袋子银元“叮叮咣咣”摇晃着走出门。老余一脸茫惑，买卖不成体面在，如今买卖成了，老林却如丧考妣，不知何故至此。

说和人知其原委，却也打着哈哈不予道破，指着老林后背道：“信球小家子气，自个把日子败了，倒是恼恨起咱们了。”

余宝驹本不想成婚，安阳城十八家窑子里，不乏自己中意的风情女人。他娘给他张罗铁匠老窦的女儿凤玉，凤玉本本分分像块铁砧子，余宝驹路过窦记铁匠铺时见过凤玉几回，凤玉不光皮色黢黑，奶子还没有她爹老窦的胸脯子厚实。

余宝驹不想再听他娘唠叨，推说要去通宝街看个新奇物件，就带着安顺子溜出家门。安顺子说通宝街今儿没有新奇物件，展春园里倒是有。余宝驹知道安顺子又想去展春园鬼混，他近些日子迷恋上了细腰乍背、身上没有四两肉的秋香。秋香本想巴结余宝驹，余宝驹却独独喜欢腚大膀圆的莲宝，她只好攀附二当家安顺子。余宝驹和安顺子在通宝街转悠一圈，今天是农历八月初一，宋小六正带着手下兄弟挨个店铺收头钱。每个月初一和十五是收头钱的日子，余宝驹把头钱定得很低，所有店铺交之踊跃从无拖欠。余宝驹收了头钱，就得维护通宝街的正常交易，凡有坑蒙拐骗偷抢劫掠等纠纷发生，一概由余宝驹出面调解和维护。

看到通宝街上一片盛世和谐，余宝驹便跟安顺子勾肩搭背去了展春园。安顺子说秦淮河的天上人间偷逃花捐和乐户捐上百万，被政府查办关闭，天上人间的姑娘们都来了展春园，让余宝驹前去开开眼界。余宝驹闻听笑出声来，说他端午节去洛阳，道上的朋友也是这番说辞，非要带他去洛阳最好的妓院会一会天上人间的姑娘。安顺子很是好奇，问道天上人间的姑娘如何？余宝驹笑道，全是豫西口音，跟展春园的姑娘们毫无二致。二人说着闲话，一路走进展春园，安顺子要了一间包房，点了几道常吃的杭帮菜，热了一坛绍兴花雕酒。安顺子问鸨母，天上人间的姑娘是真是假？鸨母“啪叽啪叽”拍着自己干瘪的胸脯，说展春园是百年老号，姑娘绝不会掺假。安顺子又问鸨母，天上人间的姑娘们是哪里口音？鸨母回道，为了不让安爷余爷觉得生分，展春园只要咱们豫西姑娘。听到此处，安顺子便知余宝驹所言不虚，只好让鸨母叫来两位熟识姑娘陪酒。

一坛子花雕灌下去，余宝驹把近日苦水吐了一遍，他问安顺子：“凤玉配得上我吗？”

安顺子咂巴着秋香的奶头，腾出嘴来劝慰余宝驹：“娶媳妇又不是逛窑子，安阳十八家窑子你都日遍了，遇到过处女吗？老窦家的闺女不会亲嘴不会骚，可人家是黄花闺女啊，信球才会找个妓女做老婆。”

秋香一把揪住安顺子的腮帮子，怒骂道：“日你娘哩！整日里说攒钱给老娘赎身，都是骗人的鬼话哩……”

迎亲的日子定在阴历九月初十。此前，余宝驹张罗着兄弟们把祖宅粉刷一新，光是被砸碎的金星歙砚就抬出去二十多筐子。余万通拿着一块残缺的歙砚，一会儿说可惜，一会儿叹造孽，他不知道这些可以登堂入宫的皇家歙砚尽数毁在自己儿子手中，心疼得老余差点落泪。

成婚之日，余家祖宅甚是热闹。虽说都在古玩行里讨生活，余家做的生意非但跟同行没有竞争，反而还会帮着其他店铺把残缺的器物修补如初、卖出好价钱。因此，通宝街上所有古玩铺子几乎都跟余家有交情，前来贺喜的掌柜络绎不绝。连墨宝轩韩掌柜也封了一个沉甸甸的随喜红包，前来余家道贺。余宝驹在安阳城声名日隆，连一向目中无人的韩掌柜见到余宝驹，都要抱拳作楫称呼一声“余爷”。

身着长袍马褂披大红的余宝驹今儿也是光彩照人，他引着新娘凤玉拜完天地拜父母，礼毕后便招宾呼朋入席喝喜酒。久历风月的余宝驹望着羞涩有加的凤玉，不由得心中一动：这等良家女子与那些窑子里的姑娘果然不同。凤玉不会梳妆施粉，余宝驹便把莲宝和秋香叫来做伴娘，顺便给凤玉梳洗打扮。余宝驹他娘闻听儿子叫来两个窑姐做伴娘，生怕委屈儿媳妇，颤巍巍地奔进洞房，欲赶走莲宝和秋香。凤玉赶忙起身，笑盈盈地安慰婆婆道：“两位姐姐周到体贴，听宝驹铺排就是了。”

人逢喜事精神爽，余宝驹起身离开父母和凤玉所在的主桌，一手端杯，一手执酒壶，转悠到其他酒席给宾客们敬酒。突然间，一声尖利的啸声由远而近，众人尚未回过神来，便被一股巨浪撞倒在地，接着就听到“轰隆”一声巨响，热闹的婚宴瞬间静了下来。