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“是这样，昨日有了大人的那番推断之后，这个丫头就在半夜收拾了包裹，试图逃出徐府，不过没出得了门，就被抓了回来。”胡喜道。
叶萧淡淡地“嗯”了句。
胡喜引着他们往里走。
叶萧目视前方，步伐果断，常远紧随而上，花芜从头到脚扫了一眼方才被击倒的那人，微微皱了下眉。
那人虽被制住，可听了胡喜的话后，一双不屈且带着恨意的眼狠狠地瞪向叶萧一行。
王冬虽也觉到气氛不对，可怎奈昨儿一宿没睡，脑袋里一团浆糊，根本无从思考。
他驻足打量了那人须臾，看不出个所以然来，只好追上花芜，抓着她问了句，“什么门道？”
“那人打猎为生。”花芜不动声色地快速回了句。
打猎？
王冬精神再不济，也没忘昨夜他们在福翠楼说过的那些话。
“麻绳，滑轮，迷药，你知道什么样的人身上最容易有这些东西吗？”
“是猎户。”
花芜不可能看错，她对猎户的装扮最为熟悉。
那人穿的是开胯衫子、麻练鞋，绑着腿，上头插着一把四寸长的小短刀，小腿腿肚可见的遒劲发达，腰间缠着一个网，是用来捕兔子鸟儿这些小兽的。
“是……！？”
“他们抓的是青莲。”
卢仵作在今晨送来的那份尸检单，徐茂的口鼻中的确含有迷药。
那位师弟甚至还指出尸体中残留的迷药就在本地市面上流通，威力很大，一般只卖给本地籍的猎户。
果不其然。
此刻正在西院阶前跪着的正是青莲。
她还穿着昨日的斩衰服，只是身体被五花大绑着，不过一夜的功夫，整个人像是瘦了一圈。
一张苍白的脸像是脱了层水般，显然是哭过许久。
“真是造孽！”花芜在心里骂了自己一句。
虽然早知会是这样的结果，可当这一切赤裸裸地呈现在自己眼前时，她心里仍是会动摇。
这时秦氏从房里冲了出来，保养得极好的葱段般的手指在青莲额上一下又一下地戳着，咬牙切齿的表情，真是恨不能直接在这通房丫头的脑门上戳出个洞来。
“你这个小贱人，想你当初烂命一条投奔至此，我们徐家给了你一份安身立命的差事，叫你吃穿不愁，后来我和老爷看你乖巧懂事，还给你抬了身份当了半个主子，锦衣玉食供着你，没想到啊没想到，你竟然蛇蝎心肠，恩将仇报！”
说完一巴掌扇在青莲脸上，被绑得不得动弹的身子俨然失去平衡，歪倒在地，秦氏仍觉得不解气，搀着另一名小婢又朝青莲身上补了几脚。
被打过的半边脸红了一片，瞬间肿起，挨踢的时候也不吭声，若不是嘴角渗出的血渍，简直要叫人以为那被绑的只是一捆花白的棉被。
青莲面如死灰，抿着双唇，一点儿也不想为自己辩解。
当昨夜那位玉翎卫大人完整无误地说出她的作案手法时，震惊之余，她已知道自己所谋划的一切还是败露了。
这件事迟早要追查到她身上，整个徐府，只有她一人，满足作案条件。
可她不甘心，她要走，哪怕外面布着天罗地网，她也要闯看看。
从东院到西院的路，太过顺利，她的一颗心简直要跳了出来，她甚至侥幸地认为，或许他们还未能确定以致还没采取行动。
韩郎，说不定，我们真的能有以后呢！
心里的雀跃还来不及包住，便是兜头一盆冷水。
西院后厨每日运送蔬菜瓜果肉食的小门，上头的锁是老旧的，她之前已试过几次，只要用力扭扭，再往下一拉，便能打开。
她和韩郎一直都是这么幽会的。
可这一夜，在这扇小木门后等待她的，却不是从小心仪的郎君，而是胡喜。
她的远房表叔。
她终究还是一只笼中雀。
“扑通”一声，青莲跪了下去，狠狠地磕了几个响头。
“表叔救救我，求您放我一条生路，这些年我尽心尽力，从来不敢怠慢，还有那件事，那件事，您知道的，我是被害的呀！我是被逼的，我是被逼的！”
说起一年前的那件事，胡喜面上有过一瞬的心虚。
可也只有那么一瞬，那一抹愧疚很快就被别的情绪所取代。
“孩子，不是我不帮你，只是你……你实在是糊涂啊！”
“表叔，您不知道，老爷他、老爷他……”
胡喜一下捂住了她的嘴，将那一声破碎的呜语挡在手心里。
“孩子，你说的事我不知道，也不想知道。但你犯了错，犯了错，就要受惩罚，你说是不是？”
青莲将那些无法宣之于口的委屈全数吞回了肚子里，能够往外涌的唯有两行清泪。
犯了错就要受惩罚吗？那她之前有什么错？
那些作恶在她身上的人为什么不需要受惩罚？
她留了一夜的泪，因为没有人肯听她说话。
第二日清早，身体像是被抽干了似的，没有半点生气，她甚至感觉不到自己的心跳。
秦氏对她拳打脚踢，她也毫无知觉。
她眼前的世界一片素白，身子轻飘飘的，像是随时会被勾走的一片魂魄。
直到……
“住手！我要单独审问嫌犯。”
这句话像是一把略钝的剪子，一点点地戳开她周围的白布。
灰色的地砖，朱红泛旧的廊木，一点点挤了进来……
花芜提出这句话之后，秦氏还在撒泼，恍若不闻。
“我打死你这个小贱人。”
又一个巴掌将要落下，被一只冲上来的手掌握住，秦氏不及细看，只觉得握住她的手似乎细小纤细，却出奇地有力。
可官夫人的架子并非一日练成，秦氏一只手被拦住，下意识地就伸出另一只手要掴下去。
花芜拉过秦氏的手，顺势掏出糖黄色的腰牌顶到妇人面前，“玉翎卫办案，闲杂人等回避。”
雕着鹰羽的玉牌距离她的鼻尖不过寸许，秦氏两眼不由地聚在一起，第一次感受到这块牌子的厚重。
胡喜赶忙上前打了圆场，“大人息怒，小的这就将小花厅收拾出来给大人们使用。”
叶萧有些意外，竟不知自己因此而嘴角噙笑。
昨日的教训她像是一点儿也没听进去，可今日，又让人觉出几分惊喜。
看来她不止听进去了，还消化得很快。
而且她也明白，既然办案权交到了她手上，那么在徐府发生的一切，他不会干涉太多，顶多会在事后私下教训提点几句，大有她可发挥的空间。
很长进，也很衬心意。
这是叶萧和她相处一日后作出的评价。
只是，想起她在寒风中瑟瑟发抖的模样，昨日推断时一丝不苟的神采，面对他的质疑时呆若木鸡而后极尽敷衍，再加上今日的沉稳凝练……
这不同的一面又一面，就像万花筒似的，一转一个样。
叶萧觉得她有趣，又突然觉得这人狡诈，不知藏了多少心思。
四人压着青莲进了胡喜专门安排的小花厅。
花芜请常远先带着青莲回避，自己则向叶萧解释道：
“师兄，我总觉得青莲选择在这个时候下手，也许是因为出现了什么令她不能接受的变故，又或许是因着某个契机受人教唆怂恿，而秦氏起初的刻意隐瞒，显然也有着不可告人的目的。”
“还有赵姨娘的失踪，一定还和徐知县的死有关。”
花芜看向叶萧，试图从那副没有表情的脸上审度出一点颜色。
“师兄，如果能从青莲口中得到有用的线索，可否……将功抵过，饶她一命？”
“他们。”花芜小心翼翼地改口。
叶萧玩味地看着花芜的眼，纤长却不密集的眼睫并无法遮住那颗眸子的底色。
叫他不禁好奇，这到底是她一点良善的小心思，还是一次婉转的试探？
“你觉得地字分支有这个权限？”
他的目光如同烈阳透过水晶镜在白纸上打下的一个点，灼得人就要冒起火来。