不可更改的直径

八月里的一天，在一个安静的小郊区，到处都是汽车和停车用的空地，我，查尔斯·C.查理，遇到一个名叫辛迪的女孩。那天下午，有许多辛迪在树林里散步，但我的辛迪却是个如假包换的城里姑娘，有一头毫不卷曲的金发（发丝直直地垂下来）。当我遇见她时，她已离开树林，在她爸爸的阁楼里躺着，无所事事。她在一张行军床上小憩，脑袋下面没有枕头，抽着烟，烟头直直地冲上，宛如一只梦幻的烟囱。烟灰轻飘飘地落向胸口，那是刚刚发育起来的胸部，被涤纶和埃及棉覆盖着，等待着人们的关注。

我刚安装好了个空调，季末促销打了八折的那种。这就是我的谋生方式。我给有毒的厨房和暴躁的卧室带去舒适。那些曾试过单靠穿堂风活着的人都对我心怀感激。

一楼的空调系统正在运转，稳定完美。楼上呢，在还没完工的低矮天花板下，在八月这一天的中心，就躺着那位辛迪。她的额头汗涔涔的，嘴唇在吐纳之间微微张开。她紧张且流着汗的脸，除了眼周外几乎没有化妆，但显然精心护理过，脸颊是洗过的，眉毛是刷过的，这张脸积存了够用一辈子的维他命，是银行里现金闪亮的女儿。

“你不热吗？”我问。

“要沸腾了。”她说。

“为什么待在这儿？”我像个热心肠似的询问。

“那是我的事。”她说。

“啊，得了吧，小姑娘，”我说，“别这么冲。”

“跟你有关系吗？”她反问我。

我拿过她的烟，用大拇指和食指掐灭了。她看着我，看看我究竟是个什么样的人，不是什么普通的社团男孩，是个打发五分钟的完美人选。

“你叫什么名字？”她问道。

“查尔斯。”我回答。

“这是你的生意吗？你是老板吗？”

“我是。”我说。

“听着，查尔斯，你在上高中的时候，确切地知道自己究竟喜欢什么吗？”

“知道，”我说，“喜欢姑娘们。”

她侧过身，这样我们就能真正面对面地讨论这件事。我不再直视她。她笑了。“查尔斯，我差不多快毕业了，却还无法决定大学要学什么。我什么都不想做。我不知道该干什么。”她说，“你觉得我该做什么呢？”

我给了她一个认真的回答，充满智慧：“首先，不要听凭别人摆布。他们以为自己是在开谁的玩笑？大部分人如果没有个一百万年都不会知道自己想成为什么样的人。他们只是随波逐流而已。”

她挑起一侧的金色眉毛，说：“你是这么认为的，查尔斯？你确定吗？听着，你多大了？”

“三十二。”我说得很快，如同热带地区的夜晚，稍纵即逝。“三十二。”我又重复了一遍让自己安心，因为我减去了在军队里虚度的三年时光，还减去了生命之初的两年，因为我对那两年没有任何该死的印象。

“你看起来年纪更大一些。”

“三十二岁还不够老吗？是不是太老了？”

“哦，不是的，查尔斯，我不喜欢小毛孩。我是说他们大多无聊透顶。他们对任何事情都没有值得一听的评论，还都觉得自己全世界最了不起。他们甚至连舞都跳得不怎么样。”

她躺了回去，双臂在行军床两侧摇摆。她盯着天花板。“要是你想了解什么事情，”她说，“他们甚至不了解该如何接吻。”

紧接着，我，查尔斯·C.查理在她的鼻尖上轻轻吻了一下，我发誓，确实是半开玩笑的一吻。

对此她回应道：“你不会结婚了吧？”

“没有。”我说，“你呢？”

“哦，查尔斯，”她说，“我怎么可能结婚呢？我都还没毕业呢。”

“你肯定是个中学生。”我说着舔了舔嘴唇。

“哦，查尔斯，”她说，“我就是那个意思。如果你是个像迈克、萨利或者其他人那样的小家伙，你肯定会疯的。无论何时，只要他们一吻我，我都会觉得他们的人生将从此改变。说真的，查尔斯，他们会无法呼吸，会打喷嚏——就在你刚兴致勃勃的时候。他们会半途停下来，跟你说个黄段子。”

“想想看啊！”我说，“要不要试试超过十六岁的男人？”

“别说出来呀，”她说道，语气很平静，也很愉快，“不管怎样，说话得很小声。事实上，得是耳语。要是我爸爸回到家，听见我提到接吻什么的，非得杀了我们俩不可。”

我哈哈大笑，内心那隐隐的喜悦开始蠢蠢欲动，完全漏听了她的意思。

我观察到的是，这个辛迪的一切行事方式都是初出茅庐，毫无经验的。她的身体部位，露在外面的或者包裹起来的，都是用来展示的。所有属于孩子和老人的超出常轨的骨头全都扎根在这女孩儿身上，分外和谐。

我又递给她一支烟，然后站起来，躲开屋顶上的椽子，沿着床边来回踱步。她高高举起这支新的香烟，定睛凝视。烟灰掉落下来，如同小小的羽毛般曼妙。我俯身向前，找到最舒服的位置，将那些烟灰全部吹开。

我想要祈求神圣的指引，让我能够与我们这个时代最伟大的精神复兴保持一致。可我在这种落叶般短暂的对话当中总是笨嘴拙舌，我自问，我自己，作为上帝创造的生命，在这星辰之下，是否有权躲避某件事，某件真实发生的事，继而从一段经历、一次小小的偶然中抽身离去？

我掐灭了她的烟，然后像个没天赋的人一样开了口，没再走来走去。“你怎么想，辛迪，听着，和我约会的话你会不好同家人交代吗？我很愿意与你一起度过一个漫长而美妙的夜晚。或者我们也可以去游泳、跳舞，我不知道。但是我不希望你有任何麻烦。要是我问问你妈妈的话会有什么帮助吗？你觉得她会让你去吗？”

“要是有这么一天就好了。”她说，“没人告诉我能跟谁出去。没人。我正好有件新泳衣，查尔斯。我很愿意去。”

“我打赌你穿那件泳衣肯定像个马铃薯袋子。”

“哦，查理，别开玩笑。”

“好吧。”我说，“但是别叫我查理。查理是我的姓。查尔斯才是我的名字。中间还有个字母C，查尔斯·C.查理才是我。”

“好吧。”她说，“我的名字呢，是辛迪。”

“我知道。”我说。

随后我同她道别，而她几乎要被汗水淹死了，仍旧忧愁，抽着那另一根烟，心不在焉地盯着一条横梁，上面挂着个老旧的娃娃屋，有四间楼上卧室的娃娃屋。

屋外，我冲整栋房子敬了个欢快的礼，从嘈杂的房间到扩建的阁楼。我跳上三轮摩托车，一路向前，穿过布满悬铃木的庞大县城，继续我幸运的华丽差事。

接下来的星期六早上，清晨四点，我把辛迪送去了她有八个房间和两个半浴室的房子。格雷厄姆太太正等在那里。她连看都没看我一眼。她放声哭泣，抽动鼻子，随后止住了哭声：“辛迪，太迟了。爸爸去了警局。我们很担心你出事。他去见了警官。”随后她顿了顿，模样很是凄凉。在她眼前的是她培养了数年的挚友，是让她更年轻的知己，但她却被决然地抛弃了。我很抱歉。我觉得辛迪应当给她弄点冷饮喝。我想说：“别担心，格雷厄姆太太。我可没让这孩子怀孕。”

可辛迪却爆发了。“我真是恶心死这些废话了。”她吼道，“我真是不想任凭你们摆布了，真是恶心死了，彻头彻尾的恶心。每次我只要回家晚一点儿，你们就会叫警察。这已经是第三次了，第三次了。我真的烦死你和爸爸了。我恨这地方。我讨厌住在这儿。我去年就告诉过你了。我受够了这里。这个地方还有那些做作的列车都让我恶心，没有巴士，我又不能开车。我讨厌周围的孩子。他们全都是蠢货。你们天天跟在我屁股后面。我恨你们两个人。真希望我能在中国。”她重重跺了三次脚，然后跑回了自己的房间。

她用这种方式避开了自己的父亲，他咆哮着从我身边走过，而我还站在门口。我正在宽慰格雷厄姆太太：“你知道青春期是比较麻烦的一个时期……”我的话被他打断了。他回过头看了一眼，发现确实是我，便气势汹汹地冲着我的脸说：“你这个狗娘养的，你们到底去哪里了？”

“没什么可担心的，格雷厄姆先生。我们只是乘船出游了。”

“你最好给警察打电话，告诉他们辛迪已经回家了，埃尔文。”格雷厄姆太太说。

“去的哪里？”他问，“格林威治村？”

“不不，”我条理分明地说，“我带辛迪去了波茨伯格，是个游乐场，在海湾的另一边。乘船要两小时。船上有舞会。我们错过了一班船，所以得多等两小时，然后我们又错过了列车。”

“这班船是直接去波茨伯格的？”

“哦是的。”我回答。

“埃尔文，”格雷厄姆太太说，“拜托了，快给警察打电话。不然他们会满镇子跑的。”

“好的，好的。”他说，“辛迪·安妮在哪儿？”

“可能睡了。”格雷厄姆太太说，“拜托了，埃尔文。”

“好吧，好吧。”他说，“你也上楼去，埃莉。上去，别争执。上楼去，去睡觉。我要和……不知道叫什么名字的先生谈一下。现在就上去，埃莉，别等我发脾气。”

“现在，你！”他说着转向了我，“我们去书房。”他用厚实的肩膀指了指，我走在他的前头。

在清晨四点的薄雾中，我很难看清他的样子，但我基本看清了轮廓。他是个大块头的家伙，比我大上几岁，也比我有钱有地位，并且有足够的社会关系和支持他的团体。而他现在唯一能做的就是在自己的客厅里像个公牛似的吼叫，衣服都要裂开了。

“你清楚得很，小家伙，”他说着身体友好地向前倾，“要是你不离我的孩子远一点——应该说，要是我再看见你和她在一起——我就会把这个膝盖抬起来——”他把膝盖对着我，“让你尝尝这滋味。”

“我干什么了我？”

“你什么也没干，也什么都别想干。滚远点儿……听着，”他说得很直接，以男人同男人说话的方式，“她有什么好的？她只是个孩子。她甚至根本不知道轻重。”

我倒想看看他是否真相信自己说的话。他的脸很放松，目光相当真挚，我不得不对自己说，没错，他确实相信自己的话。

“格雷厄姆先生，”我说，“我是在这个家门口接上辛迪的。你的妻子见了我。我并没有干什么偷偷摸摸的勾当。”

“别跟我扯那些废话。”他说。

“嗯，好吧，格雷厄姆先生。”我说，“我可不想惹上什么麻烦。你想让我怎么做？”

“我想让你别靠近这个地方。”

我假装要考虑一下。但我的目的很清晰。至少在天亮前我得睡上两小时。“我会对你说什么呢，格雷厄姆先生。我可不想惹上什么麻烦。我肯定不会再见辛迪了。但是有些事情我们必须得做——是为了她好。其实我……”

“其实你个屁，”他说，“什么事？”

“我只需要一张小纸条就行，三两句话简单解释下这一切。我不想让她觉得我恨她。你得对这个年纪的孩子格外注意。他们非常敏感。我很愿意给她写几句话。”

“好吧，”他说，“这主意不错，查理。你就把这件小事儿给办了，在我看来，我们可以把这当作是个结束。我很清楚外面都是什么情况，伙计。很冷。你累了，我不怪你。但这个孩子有自己的家人来照看。我还要跟你说另一件事。我是那种父亲，如果有必要的话，就算把她打得屁滚尿流我也不会惭愧，打得《妇女家庭期刊》都哭得冒泡，我才不在乎呢。好吗？”他问道，站起身来做总结，“一切都确定了吗？”

“我真是要累死了。”他用仁慈的语气说。随后，对我这个陌生的路人，他最后一次低吼道：“但你最好别再打这一带的主意。”

“好吧，再见。”我说道，满怀期望地想从他的人生中消失，“可别被羊毛避孕套给骗了。”然而当他跑出来找我算账时，我已经离开了。

两天后，我正平静地坐在小办公室里。一棵濒死的梧桐树为它带来了荫蔽。我面前有三份签了合同货到付款的单子，但凡没那么懒散的话，我肯定已经出去赚了不少。我正在读一本叫“中世纪人”的小书，看得入迷，因为我对作为个体的人很感兴趣。这是一种爱好。（我本应该是个心理学家。我很有天赋。）我也正吃着一块“英雄”三明治，头上是个写着“阿里空调”的金制招牌。上至空气稀薄的高山，下至长满灯芯草的河谷，阿里 去往每一处为人修建的家园。

电话发出喑哑的嗡鸣。是辛迪，我愉快地同她打招呼，她却哭了起来。她说了三遍：“哦，对不起，哦，对不起，哦，对不起。”

“我也很抱歉，亲爱的，”我思索着该如何安慰她，“但是你也明白，这么做也算合情合理。你爸爸确实为你计划了一个很不错的未来。”

“不是的，查尔斯，不是这件事。你不知道发生了什么。查尔斯，太可怕了。全都是我的错，他要把你送进监狱。可是他快把我搞崩溃了……全都是我的错，查尔斯。他疯了，他是认真的。”

在玻璃窗映照出的苍白影像里，我脸变得更白了。“好吧。”我说，“别再哭了。跟我说实话。”

“哦，查尔斯……”她嗫嚅着，随后描述了前一天晚上发生的事情。就是这么回事。我完完整整地从辛迪嘴巴里把事情弄清楚了。

“辛迪，”格雷厄姆先生说，“我不希望你和那样的男人到处瞎晃——那么大年纪，都能给你当爹了。”

“哦，看在上帝的分儿上，爸爸，他人很好，是个超棒的舞伴。”

“我不喜欢，辛迪。一点都不喜欢。我甚至不喜欢你同他跳舞。你对人对事还有许多不明白的地方，辛迪。我不喜欢你同他跳舞。我无法接受那个年纪的男人搂着一个像你这样的十几岁少女。你知道我希望给你最好的，辛迪·安妮。我希望你拥有充实而成功的一生。别说什么保持你们之间的友谊，即便像你声明的那样，你们的关系很纯洁，令人愉快，那也不行。我希望你去学校，和你的同龄人一起度过美妙时光，和他们一起跳舞，而且，你知道的，你可能会陷入爱情，或者别的什么……我不傻，也不瞎。你知道的，我也曾经年轻过。”

“哦，爸爸，你依然年轻，看在上帝的分儿上。”

“希望如此，辛迪。可我想告诉你的是，亲爱的，我已经要求这个叫查尔斯的男人远离你，给你写一封得体的信，他同意了，因为，不管怎么说，你是个漂亮姑娘，人们可能经不起诱惑做出他们原本并不想做的事，哪怕他们是大好人。”

“你让他远离我？”

“是的。”

“他同意了？”

“是的，他同意了。”

“他有说他可能被引诱了吗？”

“这个……”

“他有说他可能被引诱了吗？”

“这个嘛，事实上，他说他……”

“他就那么同意了？他甚至都没生气吗？他甚至都不想再见我一面？”

“他会给你写信，亲爱的。”

“他会给我写信？他说了他会给我写信？就这些？他以为我是谁？一个白痴？一个蠢货？一个来自西大街的小傻瓜？他逃到哪儿去了？那个邋遢的胖子……他觉得我是什么人？他甚至都不想再见我一面？他要给我写信？”

“辛迪！”

“就这些？这就是他想从我身上得到的？他要给我写封信？爸爸……爸爸……”

“辛迪！昨天晚上发生了什么？”

“你为什么非要打听我的事儿？你自己没什么事儿可关注吗？我只不过是找了五分钟的乐子。可你为什么总是阴魂不散地打听我的事儿？”

“辛迪，你是和那个男人发生关系了吗？”

“你为什么就不能让我自己待五分钟？就没有别人在别的地方需要你去看看吗？你到底想从我这儿得到什么？”

“辛迪，”他握紧拳头，“辛迪！马上回答我。你们发生关系了吗？”

“别吼了。我又没聋。”

“辛迪，你和那个男人发生关系了吗？回答！”

“让我一个人待着。”她哭喊，“让我一个人待着。”

“你现在马上回答我。”他喊道。

“我会回答你的，满意了吧，”她说，“我没有乱搞。我没有干傻事。是你问我的。我没有干傻事。我到了楼上，救生艇在那儿，我就躺在救生艇下面，然后我就和查尔斯做了。”

“你们做什么了？”爸爸喘着粗气问。

“我弄坏了我的蓝裙子。”她尖叫道，“而你蠢到这都看不出来。”

“你的蓝裙子？”他问道，压低呼吸声，想听清楚答案，“辛迪·安妮，为什么？”

“因为我想这么干。我想。”

“什么？”他迷惑地问。

“我想，爸爸。”她说。

“哦我的上帝！”他说道，“我的上帝，我的上帝，我都做了什么？”

半小时后，格雷厄姆太太从克里斯克洛斯购物中心满载而归。辛迪正在厨房里哭泣，电视房里格雷厄姆先生坐在红色的皮革沙发上，闭着眼睛，苍白的嘴唇微微嗫嚅：“这是法律上的强奸……这是拐带未成年人……”

辛迪，我小小的朋友，懒洋洋地沿着法庭通道走过来，鲜红的嘴唇绽开灿烂的笑容，仿佛和全法院的人都是朋友。她微微扭动身体，好表达自己的意图：她真的是个未成年的小娼妇，我并没有什么责任。可是没人相信她。很显然，她唯一的身份是某个露营少女的女儿，晒得有点黑。

还有——从哲学上说，并且严格地说——我已经认命了，都是注定的。好吧，好吧，好吧，我对全世界说，同时我看向内心，克服了监禁带来的焦虑。身处斯巴达式的环境一段时间来揭示自我，如果这暗示了什么，那么我愿意接受这个真相，他这一神秘之举可能是为了创造奇迹（我知道，尼赫鲁 是在监狱中完成了自己大部分著作）。不要假设我身上有什么特别的宗教信仰。我从未被灌输过有关祂究竟是什么样的观念：体格，体形，或者高智商。

先不说能不能适应眼下的情况，母亲的突然出现令我万分尴尬，她从家里出发时就被当地媒体一路追着。她坐在法庭能允许的离我最近的地方，只要一有机会就咕咕哝哝“她就是个荡妇”或者“你就是个白痴”。只要允许我们两个人对话，她就会说：“你变成了一个多么放荡的印度人啊，查尔斯。”

她是在开玩笑吗？她觉得骄傲吗？她有什么好在意的呢？我，查尔斯·C.查理，气喘吁吁，心惊胆战，我不再是那个躺在她左边乳头下憋着气的小婴儿。我不再是那个每天晚上在工厂大门口等着她的男孩儿。我甚至不再是那个给她寄印着意大利教堂的拼图的应征士兵。

“你的儿子是个怎样的人？”我那愚蠢的律师问道。她瞥了他一眼，她的胖脸是沉默的共鸣板。“我说，查理太太，你儿子是个怎样的人？”

游离片刻后，她答道：“我对自己的儿子们全都了解有限。他们让我惊讶。”随后她两片嘴唇碰在一起，双手相握，对这个话题再无任何话好说。

我的法律顾问，一个无名小卒，试图营造出一种家庭性的精神失常，以证明在这种环境下我不太可能身心健康。“这显然是个很奇怪的名字，结合他的姓氏来看，查尔斯·C.查理，查理太太。这种名字是怎么来的？”

“你的名字是什么，先生？”我母亲礼貌地询问。

他咧开嘴笑了，像个小男孩一样。他回答：“爱德华·约翰逊，夫人。”

“哈！哈！哈！”我妈妈笑起来。

轮到我时，他问：“你是不是爱上了年轻的格雷厄姆小姐，那位卖弄风情的年轻女士，所以你才失去了理智？是不是？”

“说实话，”我回答，“在肉体的结合当中是有爱存在的。在西方文学里，结合是指爱的行为。”

“确实，”他说，显然没动脑子。“所以你爱格雷厄姆小姐，是不是？”说到此处，他指向了她坐的地方。她今天一早才洗过头发。她穿着中式的金色吊带裙，裙边有小小的开口，很可能是为了露出自己棕色的小腿肚。她甜美浑圆的臀部坐在法庭坚硬的长椅上。

“我想是的。”我说。

最后，被害人方面的律师有个提问我的机会。他很早就认识辛迪，在她还是小不点儿的时候就认识，虽然她现在也还是个孩子，他自己是这么说的，这些是他的原话。他几近哽咽。他的脑袋上没有一根头发。这是一种描述，而非即兴评论。这描述可不适用于我，因为我体毛多得令人厌烦。

即便事到如今，时间已经有了多种维度，可我还是不明白他的一系列问题，也不明白我自己那没头脑的律师的一系列问题。我已承认有罪。我并不反对受罚。我们的开心，就其结果而言，有着犯罪的那一面。他们仍讨论了一阵。我意识到他们是受过训练的，在学校里的那些年要求他们深思熟虑。像这样的男人必须趁着此时此刻捞一把，不然就得永远睡去。

“好吧，”他开始了，挤出一滴眼泪。“查尔斯·C.查理，刚刚你告诉我们，当时你是爱着那个小姑娘的，可是之前以及之后却并不爱她，从那以后也没再爱上过她？”

“我没有理由撒谎。”我说，“我在上帝的手中。”

“谁？”法官吼道。

随后他们全都凑在一起叽叽咕咕的，想搞清楚对这种卑劣使用上帝之名的行径该怎么办。当然了，他们不可能说我们不在上帝手中，据他们所了解，我们确实在那。

格雷厄姆先生的律师又炯炯有神地转回到我这里。“查理先生，你当时是爱辛迪·格雷厄姆的吗？”

“我爱。”我说。

“可你现在不爱她了？”他问。

“我还没有想过。”我说。

“你会同她结婚吗？”他问，并将脑袋转向了陪审团。他这人很狡诈。

“她还是个孩子。”我说，“我怎么可能同她结婚呢？婚姻需要各种各样的责任。可她对此没有丝毫准备。再说了，还有年龄差异……差距太大了。现实点。”我恳请他糊涂的脑袋清醒点。

“你不会和她结婚？”他问道，提高了声音，仿佛正要取得成功。

“不会，先生。”

“强迫对方发生性关系就很好，生活里好好珍惜她却不怎么好？”

“这个嘛，”我镇定自若，拒绝回应他的歇斯底里，也避开提到任何名字，“事实上就是半斤八两。”

“所以你，一个成熟的男人，一个成年人，你擅自做主，很清楚在这个年轻女孩、这个还在长大的孩子，辛西娅·安妮·格雷厄姆，她的面前会有怎样的危险，却还是那样做了。你自作主张地认定她已经准备好毁坏自己的童贞，只为满足你那自私肮脏的欲望。”

在那小小的玩笑后，我拒不开口。因为辛迪将一直生活在这样一群人之中，我太沉默了，即使是现在，我也因为自尊心受伤而屏息。

这些人劫后余生，爬上生活的淤泥海滩，他们认定我是第一个这样做的人。可我不是。我并不是一个有创意或善于创新的人，我从宇宙中获取灵感，我在任何领域都不是第一人。事实上，在这个事件里，我顶多是第五个或者第六个。我说这个并不是为了贬低辛迪。一个人总要有个开始的地方。格雷厄姆先生为何对真相如此困惑？遍地的美食家都是先大量进食，而后才能拥有品尝味道的诀窍。我之前也见过这样的事，在五六年之内，一个美丽而特别的女人，她或许会嫁给某个有所建树的城里人，然后对他失去那一点兴趣。反对我的人里没有人比我年长十多岁，可他们的记忆力都很短暂（如果不是时刻保持同年轻人的接触，我的记忆力也不会持久）。

我兀自想着，整个法庭都在等待一个真实的答案。辛迪狂哭不止，尖叫道：“放过他吧，你们放过他。如果是我太放荡，那也不是他的错。如果你们还不闭嘴的话，我就告诉全世界我到底有多放荡。是我让他这么做的，是我让他做的……”

通过我狭窄的视野，我能看到整个法庭似乎缩成了一个颤抖的水手结。辛迪的父母搞不明白她，两个文职雇员把她轰了出去。对方的律师们凑在一起交头接耳，随后又与法官沟通。有两个报社记者从一群失控的人中挤到了另一群中。我母亲抓住这个混乱的时刻对我说道：“查尔斯，他们全都是蠢蛋。”

受雇的负责人们点了点头。法官要求肃静，之后便是休庭。我的律师和两个警察把我带去别的房间，房间内镶嵌着棕色木板，有一张董事会议用的桃花心木桌子，周围摆着一圈董事会议用的椅子。“你没有给出一个明智的答案。”我的律师抱怨道，“现在听我说。看在上帝的分儿上，你就老老实实地坐着，把嘴闭起来。我会去同格雷厄姆夫妇谈谈。”

除了一些无聊的监视，我独处了一个半小时。在那段时间里，我重新审视了一番辛迪和她的所有同谋，还有真相的意义。在我妈妈出现的时候，我已然同“伟大的生命之圆”相切，而我是其中一条不可更改的直径。她本有时间去买一些小麦芽、胡萝卜和没有打农药的苹果。她的健康状况需要这些简单的主食。格雷厄姆先生和太太紧随其后，还有我那脏兮兮的小辛迪。格雷厄姆太太一直忙着把一些黑色的眼妆从脏兮兮的脸上抹掉。格雷厄姆先生在回答或者提问时都相当明智，从不绕弯子。他说：“没什么，查尔斯，没什么。我们已经决定撤回起诉。你将和辛迪结婚。”

“什么？”我没明白。

“你已经听见我说的了……我反对。我认为像你这种小流氓就应该进监狱。以我的经济实力，可以让你烂在监狱里。我见过糟糕的家伙，但都没你这么糟糕。你利用了一个他妈的傻孩子。你和辛迪下周结婚。同时你得待在我们家里，查尔斯。辛迪已经错过够多的学校课程，今年对她来说格外重要。我得告诉你一件事，你最好诚实点，查理，不然我就会用菜刀把你的脑袋瓜子给砍碎。”

“哎呀……”我开了口。

我母亲尖叫起来。“查尔斯，”她说，“儿子，考虑一下。要是你进监狱的话，我会怎么样？她那么漂亮。你也不再年轻。我会怎么样？儿子……”她絮絮叨叨。

接着她转向格雷厄姆太太：“年纪大了可真是太艰难了，还要用这种方式依赖别人。希望你有的保险数量足够多。”

格雷厄姆太太拍了拍她的肩膀。

我母亲将这个举动看作是明确的邀请。“若你真的开始考虑这些，完全就是庸人自扰。我总是说，在他们还年轻的时候，就让他们尽情享受。你明白的，”她说着，双眼朦胧，陷入了拥挤的往事中，“至少它会给你一些值得回望的记忆。”

格雷厄姆太太挪开了手，因恐惧而涨红了脸。

“你不想和我结婚吗？”辛迪问道，眼泪再度砸下来。

“亲爱的……”我说。

“那就这样确定了。”格雷厄姆先生说，“我会在附近找个不错的房子。暂时先不要孩子，查理，她得先完成学业。至于你，”他说到了实质问题，“事实是，你有一桩公平的交易。我想要我的会计仔细看看账册。如果账目正如我所期待的，那你就会在这六个月里变得很成功。你将会成为本县最大的空调出口商。你是真他妈的懒啊，你都还没有明白过来，在一个像我们这样的团体里你自己能有多大潜力。”

“我希望能抽根烟。”我说。

“这里不能抽烟。”我的律师说，他刚刚将我的整个人生推向了巨大的成功。

通过这种方式，我安抚了相关负责人，并和辛迪生活在了一起。

通过岳父的机构，我获得了食品冷柜及冰箱的优先特许经营权。有个男人做了这桩生意三十年之久，他原本梦想着得到这个特许经营权，作为在美国厨房里不断劳动的奖励，可我就这么从他眼皮底下夺走了这项特权，你还能想象出比这更不道德的事情吗？如果有人给我递上第一块石头，我是不会羞于将它投出去的。但是投向谁好呢？

和辛迪共同生活有诸多乐趣。她从自己栖身的那代人身上获得了许多关键知识。重中之重是，她总是对未来充满向往。我自己的看法是，她会在六七年之内成长为卓越非凡的女性。我希望她好运，到那时我们将形同陌路。 td8gOsMyPCuRCCnmNlYP0+Ieuo6tfL+2d7uKEhDjC43XKPEAQBqytoaWVTbH74M9