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李柔风的手指，顺着那一根细细的布带滑动，摸到了当中的绳结。他轻轻拉开，听见了那块轻薄的布料离开身体的声音。
新鲜的血腥味中，他还闻到了一股淡淡的、朴实而柔和的气息。
他过去听鬼市上的人说，抱鸡娘娘曾在澂州嫁过人，后来又嫁了老太监冯时，他便以为抱鸡娘娘应该是个三十多岁的妇人。后来他触碰到抱鸡娘娘的手，感觉扎实而粗糙，再听她的声音，淡而无味，嘈杂扁平，便越发觉得印证了他的猜想。
然而现在他帮抱鸡娘娘清洁背上的伤口，不小心触碰到她尚属完好的肌肤，却觉得柔嫩细腻，分明是年轻女子的身体。他觉得奇怪，却也不敢问。
“我要敷药了，夫人。您要是觉得疼，就告诉我。”
抱鸡娘娘之前像条狗一样把他使来唤去，却在这当口紧闭了双唇，一声不吭。
李柔风揣摩不出她的想法，无奈之下，只能骈着二指，从她后颈处一点一点地往下摸，每一寸肌肤都不敢放过，生怕有所遗漏。触到开始变得不光滑的地方，便知是伤处，以左手一指点住位置，右手食指蘸上厚厚一层药泥，往伤处轻柔敷涂。第一层药泥干了，再敷一层，再以纱布缠盖住。
“我听鬼市上的人说，夫人是澂州人氏？”
“不是，只在澂州待过几年。”
抱鸡娘娘回答得调子平平，了无生趣，李柔风却是心中一喜：愿意和他说话就行。
“我也是澂州人，夫人可是在澂州见过我？”
抱鸡娘娘忽然嘲哳地笑了一声：“别以为我在澂州待过，就是你们澂王的人。早点死了让我帮你的那份心思，你的日子或许会好过一些。”
李柔风一时之间哑口无言，他到底还是低估了这个抱鸡娘娘。
他过去打心眼里看不起下等人，总觉得他们大字不识，愚昧无知，做人便如猪狗，终日营营逐逐，除了生老病死，浑无头脑。
然而这个抱鸡娘娘，“看”似是个一尾死水枯鱼般的妇人，暗中却闪了一双狼一般的眼睛，把一切都看了个分明。
今日被冯公公毒打，她究竟能否躲过去？李柔风不知晓，但他现在隐约意识到，抱鸡娘娘是有意把自己弄出那样一副惨状。
被打之后，她并不去处理伤口，清洗脸上的血迹，愣是在地上枯坐了一个时辰，直到杨燈到来为止。
她在等杨燈。
但她不想为杨燈算命，毕竟一个只剩了七天好活的人，骗他，毁了自己名声，直言，她一个低贱之人，落不得什么好下场。
李柔风想明白了这些，却害怕抱鸡娘娘看破他压在心底的那一点心思，那支撑着他挺过瘫子阳魃的毒打与虐待，忍耐至今日的那一点点微末信念。他低声辩解道：“之前夫人说认识我，我很好奇夫人是如何认识我的。我们李家，虽然我两个兄长声名在外，知道我的人却不多。”
抱鸡娘娘冷冷一笑，道：“你今年二十四岁，二月初二花朝生辰，是吗？”
李柔风微惊，他的生辰，只有父母兄长和萧焉知晓，她又如何得知？当下应道：“是，夫人如何知晓？”
抱鸡娘娘却不再言语。
李柔风困惑不已，却不敢再开口探询。幸好他自幼钻研金石之学
，扑墨拓碑，整理古文字，练出了极好的耐性。他接着为抱鸡娘娘敷药，两人沉默无言。他敷了半个多时辰，到最后抱鸡娘娘已经伏在竹榻上昏睡过去。他为她缠绕最后一道纱布时，纱布从她下腹绕过，感觉到她的腰极细软，不盈一握。
这一夜，冯时又没有回来。
李柔风在榻上辗转难眠。成为阴间人之后便不再需要睡眠，黑夜之中，他仿佛置身于另外一重世界，百鬼夜行，尖声厉叫，吵得他无法休息。抱鸡娘娘那一觉睡下，中间就再没有醒来，他也不知道吃什么，半夜里越来越饿，饥肠如鼓。忍到四更天，他终于爬起来，摸进了厨房。他看得见鬼魂，却看不见吃食这些无生命的物事。东嗅嗅西嗅嗅，半天才在笼屉里摸到了一个凉硬的馒头。
李柔风走到院子里去啃馒头，看见有四个幼童的鬼魂在院子里玩耍，是曾经在这里住过并死去的孩子。
那几个孩子从上到下，一个挨一个地在空中坐了一列。
李柔风过去摸了摸，原来他们是坐在一把梯子上。梯子后面是一株老樟树。夜风一摇，樟叶的香气便飘过来。
第一个孩子宣布：“现在，我要爬到树顶上去了。”
第二个孩子说：“我也要去，我想看看爹娘在哪里。”
第三个孩子说：“笨蛋，你们会飞呀。”
第四个孩子傻乎乎地说：“我经常会忘记我会飞！”
李柔风咬咬牙，穿过几个孩子的身体，摸索着爬上梯子。两个孩子的魂魄在空中漂浮，还有两个在认真爬树。他看不见树，便追随着那两个爬树的孩子，一直爬到老樟树的最高处。
在最高处，他看见了整个建康，心尖为之一搐。
这座他曾经见过的、繁华富丽的石头城，古称金陵邑，如今已成鬼域。渺茫鬼灯上浮着浓浓黑雾，飘忽流散，细细看去，却是密密麻麻的阴魂在游荡。
原来有这么多的魂灵，他要从何处找起呢？
过去数月他心甘情愿背着瘫子阳魃来到建康，盘桓于鬼市之中，不过是存了找到那个人的心思罢了。那个人是在建康被萧子安杀死的，心有不甘的魂魄，应该还留在建康吧？倘若他能找到那个人，是不是能把这一副阴间人的躯壳给他？听说这世间有秘术，魂魄要借活人躯体还魂是难如登天，可是要用阴间人的躯壳，却不是什么难事。他比自己厉害太多，这世间人只会供他驱使左右，区区阳魃，又岂能奈何得了他？
李柔风吃完了馒头，又慢慢从老樟树顶上爬下来。他回忆着，此前瘫子阳魃死了之后，他过了一个晚上，待到阳气浮升的时候才开始从指尖发生腐烂，烂到他见到抱鸡娘娘时的那个样子，经过了整整两日一夜。所以他只要晚上出去，赶在大郎君第三声啼叫之前回来，应该就不会体会到那种浃髓沦肌般的痛苦。
他从老樟树上折了根合适长度的树枝，撸去枝叶，贴着墙往外走。有樟木棍在前面探着地面，他心中踏实了许多，甚至是数月不曾有过的，隐约地开心了起来。
他过去不欢畅时，旁人要逗他开心，往往要费很大气力，萧焉曾请来最好的伶人在他面前舞蹈，兄长曾托人千里迢迢前往三秦之地，觅来秦砖汉瓦赠予他。
他却不知，如今的开心，竟来得如此容易。
他的手指扣上大门的门闩时，心中甚至开始涌起一种逃亡的兴奋，虽然他知道这逃亡是短暂的，但短暂的自由，又何尝不是自由呢？他终于不再像过去一样，一到晚上就被瘫子阳魃用一条锁链锁在身边了。
然而门闩刚刚被他抽动半截，背后一个冷冰冰的、毫无生机的声音如鬼魅一般扬起：“你想去哪儿？”
李柔风头皮一麻。
生怕被抱鸡娘娘发现了他此行的目的，他转身道：“我，来看看门锁好了没。”他双手背在身后，紧靠着门闩，心惊肉跳地指尖一抖，拔出来半截的门闩又给塞了回去。
面前的火焰在熊熊燃烧，他不知道阳魃现在是什么表情。他试图从这一大团跃动的火焰揣摩阳魃的心情，结果却令他失望。
火焰看起来和前一晚无甚区别。
然而接下来一瞬，手中的木棍被夺走，狠狠地抽在了他的臀上——
“我让你用拐棍！我让你用拐棍！”
李柔风狼狈不堪地躲闪，学着抱鸡娘娘求饶道：“夫人，别打了！我知错了！”
抱鸡娘娘却不似冯时，对他的求饶恍若未闻，反而打得更狠：“你一个阴间人，耳朵鼻子不好使还是怎的？离了拐棍就活不了还是怎的？再敢用拐棍，我打断你的腿！”
李柔风全然不知抱鸡娘娘为何对不让他用拐棍这件事如此执着，过去瘫子阳魃是不拦着他用的。但抱鸡娘娘的话确实让他羞愧，他如今耳鼻身触灵敏非常，只要多费些精神，的确可以听风辨向，只是他想省些事罢了。
他一惭愧便不再辩解求饶，抱鸡娘娘就不再打了。李柔风嗅到淡淡血腥气，道：“夫人，你的伤口裂了。”
抱鸡娘娘冷淡道：“不用你管。”她以木棍敲着红砖地面，“随我来。”
李柔风随着她往院内走去，问：“夫人要我做什么？”
抱鸡娘娘道：“下苦力。”
李柔风不解地“啊”了一声，抱鸡娘娘边走边道：“修房子。你忘了我去鬼市买人是做什么？”
李柔风不是忘了，是压根没往这方面想。
他目不能视，在冯宅中打打杂还成，修葺房顶、和泥补墙这种活计，做起来就困难了。
他以为，抱鸡娘娘把他带回来的最大目的，是为了去看杨燈的死期。
抱鸡娘娘似是自言自语道：“我差点忘了，阴间人不用睡眠。既然如此，晚上也得给你找点事情做，省得你半夜起来操心房门锁了没有。”
李柔风心想他跟着瘫子的时候也没这么苦。
但如此一来，他哪里还有机会出去寻找那人的魂魄？当下急切道：“夫人，这事情我做不来！”
抱鸡娘娘冷冷看向他：“为何？你年纪轻轻的，下不了力吗？”
李柔风道：“夫人，不是我不肯出力，是……”
抱鸡娘娘道：“你肯出力就好。”
李柔风道：“我看不……”
抱鸡娘娘：“我已经代你想好了办法。”
两刻之后，李柔风看到那一团艳丽的火焰升到了半空，宛如焰火绽放。
抱鸡娘娘背着一个大布袋，从梯子爬到了正房的房顶。她站到屋脊上，从布袋中掏出一把灰，顺着风，均匀地洒在了屋顶的瓦面上，一把又一把，连垂脊的吻兽都洒上了。
而在李柔风眼中，这些浑然又是另外一幅图景。
半空中的火焰里，不停地飞洒出萤火一般的尘埃，幽幽的蓝绿色光辉，在漆黑的世界中极为显眼。
一座形貌古朴的屋宇在眼前慢慢成形。瓦当、滴水、斗拱、卷杀，五脊六兽，狻猊、斗牛、獬豸、凤、押鱼，也一点一点地显露出它们的形貌。
宛如千万点荧光汇聚，流光璀璨如天上星河。真正的琼楼玉宇，或许便是这般模样。
久违了的世界。
李柔风抚住心口，他本以为死掉的心脏在那里跳得很快。
这些发光的尘埃是什么？是两刻之前，抱鸡娘娘带他去到浮屠祠，聚敛起来的骨灰。浮屠祠中此前存放的骨灰坛堆砌成墙，抱鸡娘娘命他提了几坛回来。
那团火焰移动着，房屋的形状仍在延伸，越来越清晰。
那扁平纤细的声音问：“看清了吗？”
李柔风忽然道：“等一下。”屋角的台基上，因为抱鸡娘娘走下梯子，也漏了些骨灰，显出斑驳的形貌。他向那团火焰伸手，摸到抱鸡娘娘的手，随即从布袋里抓了一把。
李柔风跪在地上，将骨灰湮在那一片台基上，又细细地抹匀。
上头有些花纹，是块残碑。
李柔风屏住呼吸，以骨灰细细研磨，一些字便依稀显了出来，龙章凤篆，抱鸡娘娘并不识得，然而李柔风却越看越惊喜，道：“这是孙仲谋当年迁都于此，改‘秣陵’为‘建业’的碑记。从字形和镌刻技法来看，是真碑无误！东吴流传下来的碑刻极少，此碑价值极高！”
抱鸡娘娘淡淡地“哦”了一声，冷漠道：“又不能卖钱。”
李柔风从她手中夺过布袋，又抓了好几把往周围的地面洒去，果然发现这座老屋的台基，俱是以古碑石砌就！
这座古旧老房，于他人如敝屣，于李柔风却如秘宝之藏。
“夫人，”李柔风强抑住心中的激动，恳求道，“可否容我在这院中拓碑？我夜半拓即可，绝不让冯公公知晓，也不会耽误工时。”
他转身看着那一团漆黑中的冷火，却发现方才他洒骨灰时，许多细微的灰尘被忽起的微风迎面一吹，粘在了抱鸡娘娘身上。
阳魃的火焰之中显出了一个细腻的人形。
之前在马上，抱鸡娘娘坐在他前面，李柔风知晓她个子不高，现在来看，原来只到他胸口。
敷药时，他知晓她腰肢极细，这时才觉她整个人都很瘦弱，看起来就是个十几岁的女孩子身材。脸上依稀也能看到一些，长长的睫毛上沾了不少骨灰，湿润的嘴唇上也沾了许多。
他一直以为抱鸡娘娘三十来岁，这般看来，也不过二十岁出头，恐怕比他小不少。
李柔风心中升起一种古怪的感觉，就这么个丫头，这两天把他使唤来使唤去？
抱鸡娘娘依旧用冷淡而扁平的声音道：“随你。”一如既往，寡淡无味，干燥如枯草。
可李柔风分明看到那闪烁着微茫荧光的嘴唇上，掠过一缕笑意，他甚至感受到了那笑容中的克制和复杂。但再细看时，却没有了。
莫非是他看错了？
抱鸡娘娘以樟木棍敲着地面：“随我来，我带你去杂物房。这房子的梁柱和檩子什么的都没坏，修房顶和勾填砖缝之类的活计，你学学就会。”
李柔风不动，固执问道：“夫人，恕我无礼，你多大岁数？”
抱鸡娘娘转头，见他睁着一双眼睛，正盯着她看。她心中一惊，摸了一下脸颊，忽地恼羞成怒，一杖击在李柔风膝弯。
李柔风猝不及防，被打得跪倒在地，听见抱鸡娘娘怒喝道：“你管我多少岁，就算我现在才三岁，你也得像狗一样听我使唤！”
李柔风本欲问清了抱鸡娘娘的岁数，推算她是什么年纪待在澂州，或许能帮助他想起抱鸡娘娘是如何认识他的。然而抱鸡娘娘不肯说，他也只能作罢。
恰如萧焉赠的字，他本性柔和，迁延若水，徜徉如风。这样的个性，过去总令父亲扼腕叹息，觉得他不如两个兄长志向宏大，仕进通达。然而在他落难之后，这般性格反倒保护了他。
他触到了抱鸡娘娘的逆鳞，抱鸡娘娘将他赶上屋顶，更换残瓦朽木，片刻也不许他停歇。稍有懈怠，便乱棍相加。
李柔风默默忍耐，抱鸡娘娘的脸已经洗过，衣裳换罢，用薄巾遮了面，拿着棍子坐在屋顶正脊上督工。那四个孩子离抱鸡娘娘远远的，在屋脊另一头坐了一溜儿，一个个托着腮，乖巧可爱。
第一个孩子说：“我好像闻到了爹娘的气息。”
第二个孩子说：“是哦，可是爹娘不是去杀杨燈了吗？杨燈还没死，他们不会回来的呀。”
第三个孩子说：“笨蛋，因为你坐在爹娘的骨灰上。”
第四个孩子跳起来拍了拍屁股：“哎呀！”
四个孩子便飞走了。
李柔风慌忙合掌闭目，喃喃忏悔道：“……我不是有意拿你们的骨灰坛，只是放在外面，我一伸手就拿到了……对不起对不起。”
抱鸡娘娘拿樟木棍打了下他的手，斥道：“你做什么？”
李柔风犹豫了一下，说：“有鬼……四个孩子，说咱们撒了他们爹娘的骨灰。”
抱鸡娘娘道：“有什么可道歉的。杨燈的兵杀了他们全家，连一只猫都没放过。他们一家六口的尸骨是我敛的，亡魂也是我超度的，现在他们不肯走，我有什么法子？”她把装瓦的铁皮桶敲得当当响，厉声道：“干活！”
如此一直到后院的大郎君叫了第三声，李柔风眼前的一切渐渐消失了形状，又陷入一片漆黑的混沌之中。他摸索着提醒抱鸡娘娘：“夫人……我看不见了。”
他感觉到抱鸡娘娘的声音在离他远去，渐渐到了房子底下。
“你就在上头待着。”
李柔风急道：“为何？”
“待冯公公回来的时候，须得看到你在屋顶劳作。”
李柔风哑然失言，垂头丧气坐了一会儿，顺着屋脊小心翼翼往下爬，爬到边上，却怎么也摸不到梯子。想起方才两道“砰砰”声响，原来抱鸡娘娘早已把梯子搬走了。
冯时在接近正午的时候回到冯宅。李柔风正在房顶上苫泥布瓦，灰头土脸不成人形。冯时见一大片屋顶都已经焕然一新，便未再过问，径直进了厅内。
张翠娥已经为他备好了午膳，冯时吃罢，指蘸茶水，在桌子上写了个生辰八字。
张翠娥挑起细长的眉，敏达的目光掠过冯时的面孔。冯时的面色依然是莫测的，没有多余的内容可供她揣摩。
“公公，这是吴王侧妃新得的小王子的八字。”
冯时花白的长眉动了一动，道：“不错。你看此子命相如何？”
张翠娥目光烁动，袖中略略掐指，眉头蹙起：“此子命数甚异，一生坎坷飘零，却又是帝王之相。”
“何种帝王？”
“大凶大杀。”
冯时双瞳的浊光骤然聚积，又问：“父母宫如何？”
“日月失陷，刑父克母。”
“如何化解？”
“过继给他人。不过这是转嫁之法，继父继母，亦会遭遇克害。”
张翠娥说毕这些，抬起目光来对着冯时。算命之人，知七分，先说两分，剩下五分，察言观色见机而言。
然而冯时凝神半晌，忽而一笑，拉过张翠娥那只掐指运算的右手握在掌心：“好孩子，除了化解之法，你和王妃请来的那位阳隐高人，所言竟是一模一样。”
张翠娥心中一动，问：“阳隐山的通明先生？”
“不错。”
她的眉头顿时皱得紧了一些，通明先生功力远在她之上，她若说两分，通明先生应该说四分才对。通明先生为何不提，这孩子的父亲倘若能顺利渡劫，亦有一飞冲天之机？刑父克母之相，亦能转为庙旺之势？
冯时看出些蹊跷来，问道：“怎么？有什么不对？”
张翠娥摇摇头，道：“通明先生是我师叔祖，隐居多年从不出世，我只是好奇，吴王妃怎么有这么大的能耐，能够请动他。”
冯时此刻心情甚好，拍了拍她光洁的手面，道：“通明先生两月之前得一图谶，推算出天下必归萧氏。吴王妃早前便寄信相邀，他下得山来，头一卦就给了这小王子。”
萧氏。
哪个萧氏？吴王萧子安一支，还是澂王萧焉一支？
她每每推演到这一卦时，卦象便混沌一片，仿佛有什么怪力搅在其中。
张翠娥那骨节分明有力的五指在冯时的掌心微微一颤，口中却乖巧问道：“那通明先生，是如何给出破解之法的？”
冯时的一双嘴唇，与老熟将烂的红枣一样颜色。一张一合，吐出两个字：“出家。”
这日三更时分，冯时依然入宫值夜，李柔风依然上房苫瓦。抱鸡娘娘面罩薄纱，守在一旁，盯着李柔风。李柔风被晾在房顶一天，无甚好兴致，紧闭了嘴唇一言不发，只盼着早日修完屋顶，早日找到机会外出。
抱鸡娘娘一动不动地盯着李柔风，直到更夫敲了四更天的梆子，她忽地执木棍挑起李柔风的下巴，道：“一个人什么时候会说谎？”
李柔风吓了一跳，却不解她是何意。
抱鸡娘娘扁平的声音道：“比如你，明明一直在想出去寻找萧焉的魂魄，却不得不囿于此处对我虚与委蛇，你说，是为什么？”
李柔风惊得险些从屋顶滚落下去，被抱鸡娘娘眼疾手快地一棍子挡住。
他颤声道：“夫人，我并无此意。”
抱鸡娘娘慢吞吞地站起来，像是腿蹲麻了。她用干枯的声音自言自语道：“别有用心？心怀鬼胎？是了，比如你，你目的并不仅仅是想找到萧焉的魂魄，你还想把你这一具不老不坏的阴间人躯壳送给他。萧焉众妻儿俱被吴王杀害，身后无人，残余旧部如一盘散沙。倘若萧焉能夺舍重生，澂王一支，何愁不能东山再起？”
抱鸡娘娘这些话，好似一道霹雳将李柔风击中，五脏六腑四肢百骸都被炸得粉碎。
冯时临入宫前告知抱鸡娘娘，吴王萧子安这次召杨燈回来，便是让他清剿澂王旧部，尤其是建康城中，需得再大清洗一次，以防有澂王余孽潜伏其中。
李柔风思及此处，更是惶然恐惧，他谋划此事已有数月之久，其间忍辱负重，折尽君子清节，又岂堪为他人道也？
就算还有其他阴间人，也未必有谁会愿意像他一样为萧焉做尽一切。吴王猜忌多疑，暴虐无道，岂如澂王英武睿哲、笃学勤政？
他只知道，眼下他是澂王的唯一希望。他也知道，自己付出了这么多，终于走到了建康，大清洗即将开始，他绝不容许自己功亏一篑。
李柔风死死地看着那一团火。细细的骨灰微末在夜风中飞起，或多或少地落到抱鸡娘娘的身上。看不清脸，但那瘦弱单薄的身躯，只要他稍稍一推，便能让她跌落屋顶，不死既伤。他到底是个男人，一个年轻的、健康的、有力量的男人，他想要杀抱鸡娘娘轻而易举。杀了她，他还有一两天的时间，或许能够直接找到萧焉，又或许能找到另外一个阳魃。
李柔风的手指微微地动了。
然而那瘦弱荧亮的人影茫然地走到了一边，走到了屋脊最东侧的垂兽边上。
李柔风失去了这次机会。
抱鸡娘娘正对着的东方，仍是一片幽蓝的巨大天幕，银河在她眼前广袤壮阔地展开。
散发着荧光的裙幅被夜风扬了起来，仿佛要乘风而去。
她仍是迷惑不解，喃喃道：“但是通明先生，他功力远在我之上，为什么还要如我一般说谎？”
李柔风终于收回了手。
浴房之中，水雾袅袅。窗外月明花好，竹影摇风。
大把淡竹叶漂浮在浴池之中，被热水一浸，翠绿转作鹅黄，清香绽入水中。
“公公这几日辛劳了，我在水中放了些淡竹叶，压一压热毒。公公不是说小便也淅沥不尽吗？这淡竹叶，也有利尿之功。”
冯时伏在竹榻上，一身练子般的白肉，丰腴细腻，好似一条肥蛇。他闭着眼“嗯哼”了一声，道：“今夜我不用入宫，你好生伺候着。”
女人垂了细长的眉眼，以白绢将双手擦到无水微湿，打开一旁的药橱，取了一瓶药油出来。
这药油晶莹赤红，女人抹了满手，相与摩擦，一双手便变得滚烫。瘦弱身躯坐到冯时身上，一双手捻住了冯时的耳垂。
风过疏竹，簌簌有声。万籁之中，隐约开始浮泛出阉人蚊蚋般的靡音。
浴房外墙根下，悄无声息地坐着李柔风。
这是李柔风入冯府的第六个夜晚。
第三个夜晚，他欲杀抱鸡娘娘，却终究下不了决心动手杀人。
第四个夜晚，骨灰用尽，抱鸡娘娘命他去往浮屠祠取新的骨灰，他只取了一坛。
路边，他听见夜游鬼魂的窃窃私语，得知吴王侧妃景氏新生的小王子，已经在当日被送往大慈恩寺出家。
明眼人都看得出来，这是吴王正妃为了压制侧妃使用的手腕。
正妃请来通明先生为小王子看相，通明先生口出惊人之语，称小王子刑克父母，须得剃度出家，终身不入宫廷，方能化解父母灾劫。
通明先生是不世出的相士高人，吴王宁可信其有，不愿信其无，于是连名字都没取，便将小王子送进了大慈恩寺。
第五个夜晚，他抛抛洒洒，大手大脚，又将骨灰用尽。抱鸡娘娘将他痛骂一通，又命他去往浮屠祠取。
路边，他又听见夜游鬼魂说，杨燈已经开始在建康城中搜捕澂王余孽，内监总管冯时亦在宫中动手清洗，今日处决的，便有十二人。
吴王大悦。
李柔风开始焦躁，甚至失去了拓碑的兴趣。
第六个夜晚，冯时从宫中归来，他决定从冯时身上探一探消息。
墙内阉人的声音越来越大，听得李柔风面红耳赤如坐针毡。他过去虽知澂王身边有些宦官有对食之癖，却不知他们还能在这等事情上如此享受，亦不知那般瘦弱单薄的抱鸡娘娘，竟然还有这般手段能让一个阉人如此受用。李柔风心中，对这个女人的感觉越发复杂，种种情绪杂糅在一起，说不清是憎恶、是怜悯、是好奇，还是鄙夷。
浴房之中，灯火通明，清澈水波上反射出潋滟的光，映到房顶上绰影如魅。
张翠娥闭了闭眼，低声道：“二郎，关灯。”
这一声“二郎”于冯时十分刺激。这样细弱的身体，却有这样成熟的心智；明明已经两度嫁人，却还是处子之身。冯时这样想着，被激得浑身颤抖。
冯时抬起头，眼睛里闪着不甘心的邪光，他翻过身，将瘦小身躯搂在怀里，欣赏着女人脸上少见的惧色，捏着她的腮迫使她张开了嘴。
口中，上下两排白白小小的牙齿，细密匀称地排列着。
冯时的手指一点点蹭过她的牙齿，叹息道：“好一口天生的糯米牙……可惜我竟无福享受。”冯时说着说着，竟是愈说愈恨，一双浊目中射出嫉恨而刻毒的光，张翠娥恐惧得瑟缩起来。
冯时从榻上站起，高大身形投下的阴影登时笼罩了伏在地上的瘦小女人。因求不得而生怨憎，一巴掌重重落了下去，张翠娥的嘴角立即淌出血，在白皙肌肤上艳得刺目。冯时见着那细腰一搦，邪火又上，压到张翠娥身上狠掐狠咬，恨不能将她撕扯入腹。
张翠娥脸色苍白如纸，这夜铁了心要与他作对！她猛然推了冯时一把，硬是从他身下逃了出来。她一把抓起浴池边的一块白布，裹在身上逃了出去。
浴房内温暖如春，浴房外更深露寒。张翠娥一出门，便撞见贴着墙还未来得及走开的李柔风。冯时已经披衣追了出来，张翠娥一介女流，又赤身露体，哪里逃得出冯时的手心？张翠娥心知无路可去，心下一横，躲到了李柔风身后，软了声气低声道：“帮帮我。”
浴房中漏出大半边的灯辉，铺了一地。李柔风一身深蓝下奴之衣，却身材修长，束起的墨发濡露微湿，愈显得风神秀逸，俊美非常。
他虽目盲，却正当青春盛龄，冯时眼下只有一人，又怎么奈何得了他。
冯时浊目眯起，白眉颤动，冷笑道：“好你个娼妇，果真是翅膀硬了！也罢，也罢！煞风景，今晚且不动你！”
他反身进浴房，将张翠娥的衣衫拿了出来，掷到她面前：“穿上！”
张翠娥不知他用意为何，但还是从地上把衣衫捡起来，穿在了身上，将衣带系得严严实实。
“今夜你也别睡了。”冯时抓住张翠娥的手腕，把她往外院带。李柔风追过来，只是他目盲，只看得到那一团火，足底下却几次被绊倒。张翠娥挣扎不停：“公公！您要带我去哪儿？”
冯时拉开大门，把她推出去，冷声道：“今儿宫里杀了四个与萧焉有干系的奴才，你去给咱家再物色几个补上，要身家清白、老实听话的！”
“轰”的一声，大门便被从里面锁上了。张翠娥在冷风中冻得瑟瑟发抖，她绕着宅子转了一大圈，不得其门而入，只得去浮屠祠牵了大黑马。
跨上大黑马，她彷徨起来。这可能是她最后一次能够逃离冯公公之手的机会，她应该走吗？离开此地，永不归来？
大黑马碗大的铁掌踏破暗夜虚空，踏过纵横街坊，在迈向唯一一个开放的城门时骤然被勒停了缰绳，抬起一双前蹄“嘶”了一声，惹来城卒的高声怒骂。
大黑马在城门前盘桓片刻，终见长鞭一扬，指向了鬼市的方向。
冯时拿了根细长的针，锋利的针尖距离李柔风的眼睛只有毫厘之距。
冯时道：“李柔风，看着咱家。”
顺着冯时的声音，李柔风便定定地看着他，眼睛眨都没有眨一下。
冯时又换了他的另一只眼睛，然而那漆黑的瞳仁，连颤动都未曾颤动一下。
“还真是瞎透了。”冯时说道，语气分不清是欣赏还是惋惜。
冯时说：“李柔风，你这眼睛像是被毒瞎的，谁给你下的药？”
李柔风道：“我兄长。”
冯时啧啧两声：“好狠心的兄长。”
李柔风想起那一日的情景，他照惯例去给大哥大嫂问安，大哥照惯例给他沏了杯茶。他喝下之后不久便看不见了，随即便开始腹痛。
他听见大哥用微颤的声音说：“吴王的兵很快就到，我们李家与澂王关系深厚，难逃此劫。三弟你性子柔顺，宅心仁厚，一生不曾见过鲜血，我希望你至死也不要见到。”
大哥还说：“我们李家的人，世代清贵，就算死，也要死得干净雅致。”
冯时道：“想活吗？”
李柔风点点头：“想。”
冯时道：“要怪就只能怪那个娼妇，买了你。”
李柔风垂眸不言，耳边却响起那两句话：
——跟毓夫人去吧，她出两贯钱。
——夫人若不愿买我，我宁可插喉而亡。
其实并不是她要买他。
冯时拉开药橱，取出一罐膏脂递与他。指引着李柔风的手指抹上柔润的脂膏，冯时贴在他的耳边低声问道：“可用咱家教你如何用？”
——都说你抱鸡娘娘命算得准，连自己嫁了个什么夫家，都算不出来吗？
——这是我的命。
他过去以为人的一生中可以有很多选择。
直到他成为阴间人，才知道其实很多时候，别无选择。
是自己的命，就得受着，生受着。
李柔风摇摇头：“不必麻烦公公。”
冯时笑了。
他笑道：“李柔风，没想到你是个识时务的。”
浴池中仍有薄薄一层热气，淡竹叶的清香四溢。冯时牵着李柔风的手坐到竹榻上，看着眼前人的相貌，愈看愈是喜欢，摸着他的脸庞说：“那娼妇看人的眼力，着实一等一的好。”见他目盲顺从，心中竟是生出一种老牛舐犊般的怜爱之情。
李柔风压住冯时向他伸来的胳膊，手下用力，低声道：“公公且放松些。”
他的声音又凉又润，听在冯时耳里，就好似正秋燥之时饮了一觞川贝秋梨，沁入心脾般的受用。他姿态恭顺，手上越发轻柔和缓，老阉人渐渐懈于抵抗，软于榻上，李柔风见状，便挑了更多脂膏，为他按摩。
真真好一个花飞法界，雨润菩提，冯时净身入宫三十余年，何曾再有过这般柔风化雨花重城关之感？他贪得无厌，频频呼道：“再快些！再着力些！”终于一下被高高抛入云层，浑身又软又湿的，耳边如闻维摩诘法声，睁眼如见漫天花雨。如鼓天籁中，有一线声音清晰入耳：“萧焉在哪里？”
冯时飘然欲仙，浑浑噩噩道：“萧焉在城——”忽然一道清明闪过脑海，冯时骤然睁眼道，“你是何人？”
李柔风双臂从他身后将他钳制住，一手按在他心口，又凉薄又绝望的声音道：“萧焉在哪儿？不说我杀了你。”
冯时大骂一声，道：“好你个澂贼奸细！竟然胆大到藏身于我家宅之中！”说罢便如虎狼般运足力气，便要挣开李柔风！
李柔风在无边黑暗中看到了那四个内监的鬼魂，它们喊：“公公！黄泉寂寞，等你一起啊！”
他是在之前追出去的时候看到这四个鬼魂的。它们骤然出现在冯时的身边，李柔风才忽然想到，是因为抱鸡娘娘被赶走了。抱鸡娘娘阳气实在太重，在冯时身边时，没有任何怨魂胆敢近冯时的身。
那四个鬼魂应该就是今日被冯时以奸细之名处死的四名内监。其中一个是被鞭挞至死，遍体鳞伤，鲜血淋漓，怨气最重。这个鬼魂始终盘旋在冯时周围，怨毒道：“我不过是与萧焉多说了两句话，为何公公你就认定我是奸细！公公！我冤啊！我好冤啊！”
那一刹那，李柔风身上一战——萧焉，萧焉莫非还没死？难怪这么久，唯独萧焉的魂魄他遍寻不着，为什么他就没有想过，萧焉他根本就没死？！
李柔风忽地觉得身体如同要炸裂了一般，都不是他自己的，他木然地随冯时走回去，心中反反复复只冲撞着一句话：萧焉在哪里？
萧焉在哪里？
冯时是知晓的。但入宅数日，他已经知晓冯时此人性极谨慎，守口极严，就连张翠娥，都不能令他轻易开口。
冯时像野兽一般挣扎着，虽是一个老阉人，却素有蛮力。他一个人住，家中却处处搁有刀剑，有向不远处的宫廷禁卫军衙门发出信号的焰火和响箭。
眼见冯时就要挣脱开去，却紧闭了嘴巴绝不肯再吐露一字，李柔风心中生出彻底的绝望。那绝望化作孤注一掷的杀气，仿佛自有生命，令他的五指遽然插向冯时的心脏！
那五指竟所向披靡，轻而易举如砍菜切瓜一般刺入胸骨，抓住那颗跳动的心脏，血淋淋地掏了出来！
鬼魂呼哨一声，欢呼起舞，挟住冯公公的魂魄如流云一般散去。冯宅外夜色涤荡，仿佛天下太平，世间静好。
有节律的马蹄声由远而近，最终在浮屠祠前停下。抱鸡娘娘从大黑马上翻身下地，又从马上抱下一个脏兮兮的孩子。
打开浮屠祠的门，她把大黑马牵了进去，又拿了根一丈来长的竹竿出来。
带着脏孩子走到冯宅侧边，靠近浴房的位置，抱鸡娘娘寻了个稳妥的墙头，将竹竿的一头搭上去，另一头自己把稳了，问那孩子道：“能爬吗？”
那孩子点点头，他虽精瘦，却猴精一样的伶俐。他一伸手，“嗖”地上了竹竿，像猴子一般爬了上去，很快便蹲上了墙头。
抱鸡娘娘问：“看见了吗？哪些房间有灯？”
那孩子道：“全是黑的，就离咱们最近的这间有灯。”
抱鸡娘娘向他勾了勾手，那孩子便顺着竹竿“哧溜”滑了下来。
抱鸡娘娘扛了竹竿，牵着孩子往后门走去。她道：“小丁宝，待会儿你爬进去，悄悄地给我开门，莫要惊动了我的大郎君。”
小丁宝抬起头，半是好奇半是怀疑地问：“娘娘，这真是你的家吗？为什么你进不去？”
抱鸡娘娘道：“自然是我的家，你待会儿见到大郎君就知道。”她摸了摸腰间的柴刀，冷冷道，“以后就是你的家了。”
冯宅之中，漆黑寂静。虫子在草丛中低鸣，盖过了抱鸡娘娘掩上后院木门的声音。
抱鸡娘娘脱掉软底布鞋，搁在门边，裸着一双天足无声无息地行走，衣服、头发都束得紧紧的。她右手紧按着腰间刀柄，手心渗出汗来。
小丁宝轻手轻脚地跟着她，隔着一段距离。抱鸡娘娘说过，冯公公想抓她，倘若她有危险，就让他赶紧跑。小丁宝攥着半块砖头，下定决心保护抱鸡娘娘。
一直走进正院，都没有听到任何人的声音。如小丁宝之前所见，所有房子都是黑的，只有掩映在竹枝中的浴房亮着灯。
抱鸡娘娘将尖尖的耳朵贴在门边听着，里头一片死寂，别说冯时的鼾声，连人的呼吸声都听不见。她闻到了奇怪的味道，仔细分辨，感觉像是冰冷的血腥气。
她心中隐约出现不祥的预感，提刀推门，看见眼前一幕时，不由得大吃一惊！
小丁宝机灵地跑过来，喊道：“娘娘！”
抱鸡娘娘飞快转身，捂住小丁宝的双眼。她把小丁宝推到一旁，指着前面的厨房道：“去找个袋子，把里面的干粮全都装上，装得满满的，然后在这里乖乖等我，懂吗？”
小丁宝一听有吃的，两眼放光，咽了口口水问道：“我能吃吗？”
抱鸡娘娘拍了拍他瘪瘪的小肚子，扁平而细的声音道：“吃得饱饱的。”
小丁宝兴高采烈地飞奔过去。
抱鸡娘娘进入浴房，反手把门掩上。
浴房中已经没有了一丝温度，也没有了一丁点的活气。是了，里面并没有任何活人，毒蛇一般的阴气激得抱鸡娘娘这个阳魃都打了个激灵。
冯时圆睁着双眼，仰面倒在竹榻上，赤身露体，胸口一个血淋淋的大洞，腴白的身躯好似一头被剖开的肥猪。
地上掉着一团血糊糊的东西，抱鸡娘娘认出那是一颗心脏。
浴池里还漂着一个人。
准确地说，是一具尸体。脸朝下浸没在水里，只露出一条修长的脊背。
像一条死掉的鲸鱼。
水已经变得冰冷，尸体也是冰冷的。
抱鸡娘娘盯着水里的尸体许久，手指拳了又放，青筋绷了又松，终于在浴池边伸下手，捞到他的手臂把他从水里拖上了池沿。
他的胸口和脖颈上各有五个深深的血洞，是手指插过的。喉结下的血洞甚至直透后颈，可见插的时候，用了多大的狠劲。
抱鸡娘娘木然的目光转向一边，看到地上滚落的膏脂，张了口，冷硬的声音道：“李柔风，一个死人，是死不了的。”
她扯了块干净的白布扔到他身上，冷声道：“给你块裹尸布。”她的手指拂过那些血洞，很快便愈合了。
李柔风一动不动。
抱鸡娘娘拿了把剪刀过来，用白布裹在李柔风身上吸干了水，然后把这具冰冷的尸体抱在了怀中。
抱鸡娘娘口中狠狠骂道：“贱人！都泡肿了！我若是晚回来些，待你泡成个胖胀巨物，就算你自己不想死，我也得让你死！”
强悍的阳气丝丝缕缕渗入冰冷的尸体，浮肿发白的皮肤渐渐恢复原状。李柔风咳出点发绿的水，脸上总算有了几分活气。
抱鸡娘娘见他睁了眼，又开始呼吸，方把他松了些，拿剪刀去剪他手上的指甲。
李柔风十指上的指甲有一两寸长，尖利雪白如药银。抱鸡娘娘用剪刀剪，竟觉得十分坚硬，剪着极吃力。十根指甲剪完，剪刀的刃边都卷了起来。
她拿着那十根白雪烂银般的指甲看了半晌，连同上头干涸的血迹，放进了腰间的小布包里。
“阴间人头一次长出的变甲，格外难得。”抱鸡娘娘干燥无味的声音道，“变甲就是尸变时生出的指甲。你日后还是莫要尸变了，尸变的次数越多，你失去意识的时间便会越久。”
她拿起李柔风修剪好的手指对着灯火看了看，冷漠道：“更重要的是，长出的变甲会越来越丑。”
李柔风失魂走魄了似的，一言不发任由抱鸡娘娘摆弄。
抱鸡娘娘低头，只见他眉间倦然，仍是一副了无生趣的神情。她站起身来，冷声道：“第一次杀人，自然不大习惯，以后便好了。”
她弯腰伸手一把扯下他身上的白布，喝令道：“起来！”
整个人都袒露在明亮的灯火之下，李柔风回了些神，慌忙又捡起地上的白布，盖住自己。
抱鸡娘娘冷冷道：“谁稀罕看一具尸体。”这声音不知为何，寒彻骨髓。李柔风打了个冷战，又听她命道，“把衣裳穿好，我们得在天亮之前把冯时处理掉。”
抱鸡娘娘走到竹榻边，一脚把冯时的尸体踹入浴池中，随即卷起裤子下水，用柴刀把冯时剁为几段。
“你经常杀人？”
蓦然听到李柔风的声音，抱鸡娘娘刀下一顿，怔住。他的声音似乎和之前已经有所不同，褪去了之前的煦和之气。
抱鸡娘娘打开浴池的水闸，冰凉的水混杂着血水和碎骨，从池口流泻而去。她的目光又垂落到冯时的尸块上，嘴角牵出一个讥诮的笑，道：“杀人如麻。”