涟漪效应

我知道，上例的结果看起来很戏剧性。但事情远不止于此。现实情况是，即使是一个很小的变化也会产生重大影响，导致意想不到的涟漪效应。让我们把布拉德的一个坏习惯——更频繁地吃油腻的食物——放在显微镜下仔细检视一番，以更好地理解复利效应是如何以消极方式起作用的，又是如何产生影响他整个生活的涟漪效应的。

布拉德用从美食网学到的食谱做了一些松饼。他很自豪，他的家人也很喜欢，这似乎给周围的人都带来了附加价值。于是他开始经常做松饼（和其他甜食）。他喜欢自己烘焙的美食，吃的量自然也就多了那么一点，但不会多到让人注意到差别。然而，多吃的食物让布拉德晚上睡不好觉。他醒来时有点昏昏沉沉，这让他变得暴躁。暴躁和睡眠不足开始影响他的工作表现。他的工作效率降低了，因此得到了主管的负面反馈。一天结束时，他对自己的工作感到不满，精力也大不如前；回家的路似乎比以前更长，压力也更大。这一切都让他想吃更多的食物以求安慰——压力就是有这种作用。

精力的整体匮乏让布拉德不再像以前那样愿意和妻子一起散步。他压根儿提不起这个兴致。妻子很怀念两人相处的时光，并对他对自己日趋冷淡耿耿于怀。由于与妻子的共同活动减少，加之缺乏新鲜空气和锻炼，布拉德的内啡肽分泌减退，而内啡肽曾帮助他感到乐观和热情。因为变得不那么快乐，他开始找自己和别人的碴儿，不再赞美妻子。随着他自己的身体开始松垮发福，他变得不再自信，觉得自己不再有吸引力，也变得不再浪漫。

布拉德并没有意识到他面对妻子时提不起劲儿和日渐冷淡会对她造成什么影响。他只是觉得自己越来越不对劲儿。他开始沉迷于深夜电视节目，因为这样既轻松又能分散注意力。布拉德的妻子感觉到了他的疏远，开始抱怨，希望得到他的感情支持。当这一切都不起作用时，她开始在情感上退缩以保护自己。她很孤独，于是把精力都投入工作中，花更多的时间和闺蜜在一起，以弥补她在陪伴方面的空缺。男人们开始与她调情，这让她感觉自己再度有了魅力。当然，她始终没有背叛布拉德，但布拉德总觉得哪里不对。他没有认识到自己的错误选择和行为是他们之间问题的根源，反而怪罪起自己的妻子。

人们倾向于相信错在他人，而不是反躬内省，做出必要的改变来收拾自己造成的烂摊子，这在心理学是一个基本常识。在布拉德的案例中，他不知道要审视内心——《顶级厨师》之类的美食节目或他最喜欢的犯罪类节目中并没有提供自我提升或人际关系方面的建议。他没有想过，如果他读了他的朋友斯科特读过的那些有关个人成长的书，他可能就会学到改变消极习惯的方法。不幸的是，布拉德每天所做的微小选择形成的涟漪，却给他生活的方方面面带来了巨大的破坏。

当然，坚持减少卡路里摄入和增长智识的行为对斯科特产生了与布拉德完全相反的效果，他现在收获了丰厚的积极成果。这就是简单的日常纪律与简单的判断错误的重复所带来的差异。就是这么简单。只要持之以恒，历经时日，结果自会显现。更妙的是，这些结果是完全可以预测的。

复利效应是可以预测和衡量的，这真是个天大的好消息！你只需采取一系列的小步骤，长期坚持不懈，就能从根本上改善你的生活，这难道不令人欢欣鼓舞吗？这听起来难道不比为了做某事非得一鼓作气，大动干戈，结果只是把自己累得筋疲力尽，日后还得鼓足干劲再试一次（很可能还是不成功）来得容易吗？那些大费周章才能做出的改变，光是想想我就觉得累。但这就是一般人的行为模式。我们的社会规训让我们相信，只有付出巨大努力才能取得成功。见鬼，这是典型的美国风格！ 请看图1。