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当然，遇到问题，仅仅做到急流勇退、旗帜鲜明的表达还是远远不够的，曹植还需要把问题放到明面上来，公之于众。
曹丕上位之后，依然觉得曹植对他有威胁。所以，曹丕依然想要对曹植下手。曹丕不但杀了曹植的多位至交好友，还让曹植没完没了地搬家：河北、山东、河南，搬了个遍。曹丕处处为难曹植，对于曹植来说，头顶利剑悬而未斩，曹植如何才能全身而退呢？此时的曹植就需要寻求活命的方法，曹植的解决方法就是：把问题放到明面上来。
这就说到了七步成诗的故事。故事说，曹丕做了皇帝以后，命曹植七步内作诗一首，否则就杀掉他。曹植应声说出了“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？”故事的真伪权且放在一边，曹丕想杀掉曹植是确定无疑的。面对着曹丕的杀机，曹植的处世策略便是：一则对曹丕交代自己的心意——我并没有与你争什么的行动，也没有过要与你争什么的想法；二则把兄弟俩的问题昭告天下——你不就是想要杀我吗？“本自同根生，相煎何太急？”这便是告诉了在场的所有大臣，如果我有个什么三长两短的，或是意外身死，那就是曹丕杀的。这便让曹丕很难再对曹植痛下杀手了。
当然，我们也可以进一步设想，如果曹丕仍然放不下，仍然非要杀掉曹植不可的话，会出现什么人间惨剧呢？结果不可预料。至少，袁绍、刘表两个家庭鱼死网破的悲剧还会在曹家重演。蜀汉和东吴也会夹击处于内讧中的曹魏。中国的历史就将改写。
曹丕当然不傻，要想政权稳固，他只能放过曹植。于是，曹植与曹丕之间的关系开始有了改善。公元 225年，曹丕远征孙权无功而返途中，专程到曹植的封国见了曹植一面。这一面，兄弟二人谈了很久。临走时，曹丕还特地给曹植增加了 500户人口的封邑。这一次，曹植放下了，曹丕也放下了。
中国历史上，与此类似或完全相反的例子还有很多。与此类似的例子，比如清朝早期皇太极死后，多尔衮（1612—1650）与豪格（1609—1648）争权，其结果就是双方妥协，各让一步，由福临（1638—1661）即位为顺治皇帝，最终清军成功入关，由此开始对中国长达二百六十八年的统治。完全相反的例子，比如明朝的第二任皇帝建文帝朱允炆（1377—？在世，1398—1402年在位）对几个叔叔横加迫害，最终他的四叔燕王朱棣奋起反抗，最终建文帝朱允炆不知所终，燕王朱棣即位为明朝的第三位皇帝，即明成祖（1360—1424年在世，1402—1424年在位）。
曹植、多尔衮、朱棣，这几个人的故事其实都有一些共同点：面对他人别有用心的陷害——对于曹植来说陷害者是曹丕，对于多尔衮来说陷害者是豪格，对于朱棣来说陷害者是建文帝朱允炆——最好的办法就是让对方站在道德低位。曹植的《七步诗》便一举戳穿了曹丕的阴谋。曹植的做法，便是利用公众力量/集体力量去制约对方，把双方的暗斗变成明争。如此，被戳穿了阴谋的曹丕，因失去了道德高位，而陷入被动局面，从而再无机会对占据了道德高位的曹植下黑手。
曹植生性善良，没有权力野心，但出身决定了他不得不面对王储之争。在那么恶劣的生存环境下，一生心系文学的他，成功地用急流勇退、旗帜鲜明的表达、把问题放到明面上来（公之于众）等多种生存智慧，捍卫自己的利益。
生活在今天的我们，其实也要时常面对“不得不”的境地：不得不读一个好的大学，大学毕业了不得不漂在北上广深等大城市，工作稳定了又不得不相亲，不得不买房……面对“不得不”的境地之时，普通人可能习惯性地消极对待、反抗，真正的聪明人则知道如何破局：仅以工作为例，我们完全可以选择急流勇退，回到自己家乡所在的那个熟悉的城市，找份适合自己的工作；然后旗帜鲜明地告诉亲朋好友，我目前的状况挺好，这是我自己的选择。