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范晔，字蔚宗，刘宋的史学家、文学家、文官，官至左卫将军、太子詹事。
范晔这个名字或许让人感到有些陌生，但是他的巨作《后汉书》，却几乎是无人不知的存在，《后汉书》与《史记》、《汉书》、《三国志》并称为“前四史”，这部千古流传的宝藏史书其历史地位可见一斑。
范晔生于顺阳，也就是如今的河南淅川，出身于刘宋的顺阳范氏，这个家族在当时算得上顶级士族，东晋名臣范汪和范宁都出自这个世家，所以范氏称得上是学而优则仕的样板，范氏祖祖辈辈都是规矩的读书人，唯独范晔是个另类。
范晔遗传了家族的学霸基因，自幼聪敏、博览群书，而且特别痴迷史学，但是他性情孤高疏狂，有点类似谢灵运的狂放不羁爱自由，据史书记载，范晔“博涉经史，善为文章能隶书，晓音律”，是全能型学霸，但是他又“性轻躁，好臧否人物”，意思是脾气火爆毒舌嘴炮，喷起人来不留情面，以范晔的门阀世家出身，他的仕途本该一路顺遂，可是这位作天作地的世家子入仕之后，没多久便把能沾上边的权贵得罪个遍，赶上刘裕这样的明君雄主，初入仕途的范晔前途必然是一片光明锦绣，奈何这位狂傲才子不给自己留后路。
彭城王刘义康母亲王太妃过世，治丧举哀期间，范晔竟然带着同僚到弟弟范广渊家饮酒作乐，举着酒杯靠在窗边听王太妃的挽歌，这种作死行为激怒了顶头上司刘义康，于是范晔立即被贬谪到宣州做太守，范晔到宣州之后，心情愤懑无法排遣，为解心中苦闷他整日翻读各家关于后汉的史书，但是心情仍不爽利，范晔发现这些已经成书的历史著作，都存在“繁秽不精”的问题，他决定亲自动手重著一部东汉史。
当时的范晔一定想不到，这部史书将是影响千年史学的旷世巨著，范晔以《东观汉记》为蓝本，集各家史书之所长，并且广泛对比参考魏晋以来关于东汉史的著作，进行潜心著述，他编撰《后汉书》的目的，并非炫技或博取名声，而是为了“欲因事就卷内发论以正一代得失”，这是对一个时代的责任感，经过六年不断打磨，《后汉书》在范晔笔下逐渐成型，这部巨作结构严谨编排有序，内容上注重“贵德义，抑势力，进处士，黜奸雄”，而且对史书体例进行了创新，增加了《党锢》《文苑》《独行》《列女》等类传，这其中，尤其是《列女传》最为特殊，在范晔之前，没有史家为女性立传，范晔开创了为杰出女性留名青史的先河。
此外，范晔笔削春秋，毫不遮掩地将他一向痛恨的宦官专权也写入《后汉书》中，把弄权太监干的丑事扒个一干二净，与之对比，是范晔对刚正之士的不惜笔墨，然而，心怀正义的范晔，最终却因为狂傲的性格卷入谋反案，因为范晔后期掌管禁军，而且盛名远播所以被要谋反的孔熙先盯上了，经过一番周折，范晔上了孔熙先的贼船，结果谋反的事不慎败露，就这样，一代修史巨匠陨落，匆匆结束了四十八年的人生，而且，和范晔一同被处死的还有他的儿子和侄子，落得个身死族灭的凄惨结局。
范晔的一生，既璀璨又荒诞，留下一部煌煌巨著，却因为错误的选择，断送自己和家人的性命，但无论如何，下诏处死他的刘义隆和谋害的权贵，都化作了历史的尘埃，范晔的名字反而随着《后汉书》光耀千古。