下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
吕布死了，刘备迎回原被吕布俘虏的妻儿，但徐州已不再属于他。曹操既未把刘备留在小沛，更没有恢复他的徐州牧地位，而是把他带回许都，另行任命自己的心腹将领车胄为徐州刺史，由其接替了吕布。
在徐州方面，刘备替曹操做的最后一件事，是为他传递消息。吕布在兖州夺曹操老巢时，部将徐翕、毛晖也乘机叛离曹操，曹操重新夺回兖州后，二人投奔了臧霸。曹操让与泰山诸将关系不错的刘备传话给臧霸，要臧霸将徐翕、毛晖的人头送来给他。
刘备身份已是曹操属下，曹操之命，不得不从。臧霸听刘备说明来意后，恳切地告诉刘备，自己在险恶复杂环境中，之所以一直能保持独立和半独立状态，是因为讲江湖道义，从不做出卖朋友的事。自然，臧霸也明白曹操的命令违抗不得，但他仍请求刘备再去跟曹操说说情，希望曹操能以王霸之君的大度姿态，赦免徐翕、毛晖的死罪。
刘备回去后，如实向曹操进行了汇报，本来预料这件事可能会很僵，孰料曹操听后不但没有发怒，还把臧霸招来，当面对他叹息道：“不出卖朋友，乃是古人之举，一种极为高尚的行为，你能这样做，正符合我的想法。”
出乎意料的是，曹操不单单同意赦免徐翕、毛晖，而且居然又把他们全都任命为太守。徐翕、毛晖感激涕零。臧霸也有了面子，对曹操极为感佩。
作为细心的旁观者，刘备不能不叹服于曹操的“机权干略”。很明显，这一切都是事先设计好的。曹操当年因父亲曹嵩被杀而大举征伐陶谦，但其实他对于需要对曹嵩被杀案负直接责任的陶谦部将，并不那么上心，直到陶谦去世，也没见他花精力去追缉凶手。一言以蔽之，父亲被杀只是曹操进攻陶谦和夺取徐州的一个借口，追究叛将徐翕、毛晖同样如此，曹操真的那么在乎徐、毛的人头吗？非也，不过是欲擒故纵，欲收臧霸之心耳。
曹操对以臧霸为首的泰山诸将厚加结纳，已在刘备的意料之中。但更令人惊诧的，是曹操居然将徐州及青州的沿海地区全都划出来，奉托给了泰山诸将！