争盟淮隅

在刘备身领徐州牧、并采用新的“对外之策”后，徐州周边的战略环境已经发生了重大变化。

北面，袁绍正忙于和公孙瓒争夺，曹操与袁绍处于联合之势，在刘备得到袁绍承认后，袁、曹暂时都不会对徐州构成威胁。

如同曹操的兖州与徐州紧紧相邻一样，公孙瓒所部控制的青州也是徐州的近邻，他署置的青州刺史田楷仍在那里。公孙瓒、田楷与刘备本有宿谊，在刘备投奔徐州后，史书虽未载公孙瓒、田楷的态度，但从此后他们与刘备之间再无交集的情况来看，友谊的小船大概是翻了。不过话又说回来，刘备的做法充其量只能算是职场上最常见的跳槽，且并未对公孙瓒的利益造成实质性损害，加上公孙瓒的征战目标又向来都不在徐州，所以可以推知公孙瓒、田楷与刘备之间即便已有微嫌，也不至于相互为难。

南面是袁术。袁术据有扬州，但他又兼称徐州伯，所谓“徐州伯”其实就是徐州牧，因州牧的本名即牧伯，可见袁术对徐州早有非分之想。陶谦还没死的时候，就对袁术的这种行为产生了反感，盟友关系已经名存实亡。

袁术的心很大，只要嘴边能够得着，就没有他不惦记的。事实上，之前刘备虚领豫州刺史，就已经让袁术颇为不满。也曾控制豫州，只是在他败于曹操后才退到了扬州。陶谦表荐刘备为豫州刺史，自有防备曹操将来向豫州扩张之意，从当时术、陶联盟对敌的角度讲本无可厚非，但此举却难以得到袁术的赞同。

豫州刺史之事尚未了结，得知刘备又接掌了徐州，袁术不由得大为恼怒。除了觊觎徐州牧的宝座外，他自恃“四世五公”，对于“贩履织席”出身的刘备也有着一种本能的蔑视，为此扬言：“我长这么大，还没听说过天下有刘备这么个人！”

袁术代替曹操，成了徐州方面最大、最迫切、最现实的威胁。好在刘备对此也已有了充分的心理准备，当初他不敢贸然接任徐州牧，究其原因，就是害怕袁术大军压境。

既有准备，自然也就做好了防范。刘备原本力量有限，初到徐州时只有杂兵数千人，依靠陶谦分四千丹杨兵给他，才稍具规模。后来驻扎小沛，通过招兵买马，又收得一些。及至接掌徐州，以丹杨兵为主的徐州驻军全部归入其麾下，此时的备军虽还未如陈登所说的那样，扩至十万步骑，但总体上亦达到了能与袁术一级的诸侯相抗衡的水平。

东汉建安元年（196），袁术终于发动了攻打徐州的战争，刘备亦不甘示弱，积极组织抵抗。时人将这场战争称为“争盟淮隅”，所谓“淮隅”，其实指的就是徐州，淮水与泗水横贯徐州南北，因此往往用“淮泗”作为徐州的代称。

刘备派张飞与下邳相曹豹共守州治下邳，自率主力在淮阴县的石亭抵御术军。两军相持一个多月，互有胜负，作为刚刚跻身于诸侯行列的新生面孔，刘备能有此战绩实属难得，但形势很快就急转直下。

张飞和曹豹在下邳不但不能和衷共济，还发生了激烈冲突，丹杨派将领许耽等人也迅速卷入这场争斗，并由此激起了丹杨军的反叛。

下邳事件被公认为刘备争盟淮隅的转折点，一般论者都从张飞性格鲁莽出发，归咎于刘备用人不当，不应以张飞与曹豹共守下邳。然而若是能够透过现象看本质，会发现许耽、曹豹等人不满于刘备执掌徐州，其实早非一日，丹杨派与刘备的冲突本属在所难免，即便刘备任用他人比如关羽守城，或者他给予丹杨派将领以更多的厚待，丹杨派的反叛也只是时间问题。

就张飞而言，这个人整体上粗中有细，并不缺乏大局观，他在处理具体问题上或许会急躁一些，但还不至于在强敌压境的严峻时刻，自己先在内部放一把火。从下邳事件的前因后果来看，与其说是张飞引发了丹杨兵将的反叛，倒更像是丹杨派为了实施反叛行动，以不听从调遣和号令的方式，故意激怒张飞在先。

事件发生时，丹杨派的反叛图谋已经变成现实，张飞、曹豹皆欲先一步控制住下邳。其时刘备的主力部队已前往盱眙、淮阴一线作战，下邳的留守兵力不多，与城内的丹杨兵相比处于劣势，但张飞“雄壮威猛”，乃超一流的战将，非曹豹这样的庸将可比，飞、豹相斗，反而张飞占优，曹豹很快就死于张飞枪下。

丹杨兵大乱，许耽急忙率部退入军营固守，同时派属官司马章诳星夜出城，向吕布紧急求援。 3pu6eYSva0OsbVRiBraXUL07YIWRrGfSN+gGlRg5kZe0NVYkJbuqpz7iEtbZqj+A