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清光绪十一年农历二月十七日卯时（1885年4月2日晨5时至7时）
，江苏省青浦县城徐氏宅第中。
此时，天刚蒙蒙亮，一声清脆的婴儿啼哭与接生婆的报喜声打破了清晨的宁静，紧张、期待、欣喜交织于老宅的屋檐之下。接生婆高兴地告诉堂中的长辈徐昌藻等，以及孩子的父亲徐公勉：“老爷！夫人生了！是公子！”
新生的婴孩是徐公勉夫妇俩的第三个孩子。对于青浦县城内的这个大家族而言，人口添丁，还是白白胖胖的小公子，总是一桩喜事。根据徐家族谱“公、正、传、家”的字辈排序，长辈为新生的婴孩取名“正章”，寓意为人正直、谨守章法。成年后，徐正章为自己取号“熙春”，成为日后更为人熟知的姓名，是为后话。
在县城中，徐氏家族颇有声望，从其宅第便能窥其一斑：中堂上方悬挂着由清末著名的“状元实业家”张謇（1853—1926）所书的匾额“衍禧堂”，祖宗牌位两旁则是由海上书画与篆刻名家高邕（1850—1921）所书的一副楹联——“树静山幽不知年岁；国安民乐咸颂太平”，展现着这个家族淡泊名利、宁静致远的价值依归。在房间中，竖立着一尊其他人家鲜少见到的自鸣钟，每到整点便低沉地发出“铛、铛”的报时声。庭院之内，芳草鲜美，落英缤纷，后辈们常常在此嬉戏玩闹，长辈们则悠闲地轻摇蒲扇享受宁静时光。
这里，故事就从这个宅第和背后的家族，以及其繁衍生息的土地慢慢说起。