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每天工作时间虽然只有八小时，但每分钟都会很紧张，谨慎，要经得住无数双眼睛的注视。毛豆最怕的眼睛不是来自参观者，而是来自园子四周的监控，具体点说，是监控后面的孙猴子。
这一天，毛豆又被扣了分，他越来越不明白孙猴子扣分的标准。下班后，他去孙猴子办公室，金钱豹正好在里面，远远地就听见孙猴子的咆哮，原因是金钱豹这个月请两次假，薪水被扣了不少。金钱豹解释家中有事，两次都是送儿子去医院，没办法。
孙猴子说金钱豹啊金钱豹，你给我说说看，我总不能在园子外竖个请假牌，向游客解释金钱豹家中有事吧。这样请假肯定不行的，游客不认可，这次先扣三倍的分，下个月再这样请假你就别来了，你也是知道的，“内胆”多的是。
金钱豹从孙猴子办公室出来，看见毛豆，低头正要离开，被毛豆叫住。毛豆支支吾吾问他儿子病情怎样，金钱豹愣了一下，抿了抿嘴说，现在还算稳定，就等配型成功，也——也不能再拖了。
那——钱凑齐了吗？毛豆小声问。
金钱豹看着毛豆，好像料到他要说什么，半晌没吱声。
我这儿有点，毛豆咬着嘴唇说自己估计一时半会儿也砌不了房子，可以借他救个急，但是，毛豆补充说，一定要还的。
金钱豹连忙点头，又摇摇头，说，会还的，会还的，借钱怎能不还，谢谢你东北虎，你，你这样——他一激动话没说出，眼泪先飞出来了。
毛豆在金钱豹肩上拍拍，转身进了孙猴子办公室。
他还是来晚了一步，孙猴子已将扣分记录交到财务上了。孙猴子说李毛豆啊，你也怪不得我，这是我的工作，我包庇你，我就要丢饭碗。说着在毛豆后脑勺敲了一巴掌，孙猴子咧开嘴笑出声来，说，李毛豆你可不要向金钱豹看齐，这个月他已经扣掉24分了。
晚上毛豆到家，老婆推着缝纫机刚从巷口回来，她白天在巷口摆摊，给人缝缝补补，晚上回来加工毛绒玩具，给小动物缝上耳朵鼻子眼睛。毛豆也不知道她从哪儿接的活儿，缝纫机永远哒哒哒地叫着，脚下四处散落着支离破碎的五官。据说完成一只玩具可得五分四厘。这个分值古老得都失去铜臭味。
外婆——毛豆的岳母，他喜欢跟着女儿这么叫——有时也帮帮忙，她心疼女儿，但心疼归心疼，也无法付诸到更多的行动上。外婆还有一个儿子，娶了媳妇后，婆媳关系疙疙瘩瘩。在毛豆一家搬进铁皮房子时，外婆不得已回去跟儿子住，但没几天就夹着包过来了。她情愿跟女儿一家蜷在这铁皮房子里。
外婆嘴碎，说话冲，有时她女儿看不下去，便怼一句，你怎么不去你儿子那儿呢，那儿房子大着哩。外婆就老老实实闭上嘴，一声不吭地躺到纸板床上去。
而毛豆的父亲呢，他和外婆是不说话的。他和谁都不说话。这是一个内向、憨厚、固执又倔强的小老头，年轻时在国营厂待过，做预算，所以做什么事都喜欢算一算，尤其表现在吃药上，他根据体重把药丸分成几等份，绝不多吃。最多的一次，指甲大的药丸被分成十二份。老头没什么大毛病，唯一的问题就是便秘，各种方法都试过，不顶用。对于一个八十岁高龄的人来说，身体这部机器已锈蚀，转不动了。
这两年，解决便秘的方法是毛豆用手掏。每天晚上，小老头颤巍巍地趴在一只矮板凳上，抬起尖瘦的屁股。屁股上已没有多余的肉，看起来像两道犁。每每这时候，毛豆都会一阵心酸，既是为父亲，为自己，也为蜷在临时房子里的老老少少。他觉得世界日新月异地发展，可那是属于别人的，而自己的生活，依然如此。
半夜，毛豆醒来，屋子里黑漆漆的，因为是临时房，当初没有留窗户，只在最里端少放了一块铁板，用两件棉衣抵着。毛豆伸手掀了掀棉衣，月光嚯地涌进来。他不喜欢这冷峻的月光，仿佛也是铁质的，是一把刀，把铁皮屋切掉一小块。他想等到砌了新房，那时的月光一定就不一样了吧，它将是绵软、莹亮，具有蚕丝的质地吧。
次日早晨，毛豆在巷子里遇见正去上班的杨国强，他将杨国强拦住。杨国强说，李毛豆，你想干吗？毛豆说，我是要告诉你，下周我必须砌房子。
杨国强哼了一声，说你砌好了，你试试你能不能砌得起来。
毛豆知道杨国强不是恐吓他，又不是没试过，砂浆还没和好，杨国强就率领众邻居来了，他们抢走铁锹，瓦刀，将堆放好的砖头推倒在地，或者，七八个人躺在地基上阻拦施工。他知道除了杨国强，还会有李国强、王国强、张国强、马国强……不允许他砌房子的不止杨国强一个。毛豆也报过警，一次、两次、三次、四次……警察也不耐烦了，说这事你们争取协商解决吧。你们要是打架了，我们只能将双方都带走。
瓦匠们都不愿接手这活儿，工时耽搁不起。毛豆曾亲自动手，利用早晚时间，一天一点，哪怕砌一年，两年，五年，也要把墙给砌上去。但毛豆过于天真了，别说砌一堵墙，连一块砖头都没砌得上去。
你看我家老老小小五个人，就缩在这临时房子里，我不能再等了。毛豆带着哭腔说，他拽住杨国强的车后座，死命吊着。
杨国强说，在这里砌，就是不行，你去别处砌，世界大得很。说完跨上车，用力一蹬，出了巷子。