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毛豆给女儿买了小鱼缸，忘记买小金鱼。女儿说不用，她不想养真的鱼，死了会难受。等到毛豆第二天下班回来，发现鱼缸里多了几尾纸鱼。女儿自己动手剪的，倒是很逼真，用树枝搅动一下，纸鱼便顺着水波游弋。女儿做完作业看一看，临睡时看一看，上学前看一看，几条纸鱼带给她许多快乐。有一次，她问毛豆，会不会有一天地球上连鱼类也灭绝了呢？毛豆看着鱼缸，不知道怎么回答，他想起野生动物专家说过，通过基因库可以让灭绝的动植物重新回到地球。
人类太聪明了。女儿幽幽地说道。
是啊，毛豆附和着，他听出女儿这句话里的意思，并不是出于赞美。这些天他内心也颇感复杂。
你知道吗？女儿突然歪过脑袋问他，你知道马很讨厌伯乐吗？
毛豆一愣，还真没想过这个问题，马为什么要讨厌伯乐，马感谢伯乐还来不及呢。
自从有了伯乐，马就没有了自由，马原本可以和别的动物一样，每天在草原上吃吃草，喝喝水，但伯乐的出现，让马不停地奔跑。伯乐说，马呀，只有奔跑才有意义。嗨，意义个头呢。
毛豆笑起来，她被女儿的抱怨逗笑了，不过，他觉得这个观点倒是很新鲜。
他想起正在东北森林里的那只老虎了，他很久没有看直播，上一次还是在五天前，镜头里没有出现东北虎的影子，而是几场会议直播。参加会议的是野生动物专家、基因生物专家、动物遗传育种专家、森林公安局等等，而最早的那两名野鸡摄影师不再参与了，他们一个打道回府，一个像热心志愿者在场外帮忙。
毛豆告诉女儿，在北方的森林里，人们发现了一只东北虎。
女儿扬了扬眉，慢悠悠地说，知道，这可是同学们近期最热的话题。
唔，是吗，毛豆说。
真希望它不要出现——
什么？毛豆没听明白。
我说，真希望那只老虎永远不要再出现，或者离开地球，永远不要让充满野心的人类看见。女儿补充道。
为什么？毛豆皱了皱眉。
女儿用手捞起一条纸鱼，刚刚还在水中悠游自在的鱼立即耷拉下来。因为，女儿说，人类不配拥有地球。
和女儿闲聊的第二天，毛豆就迟到了，他在公交上思考，发呆，又打了个无边无际的盹儿，等回过神来，已经到终点站了。急急忙忙下来，又返身坐上回程车，回程车上不见晨练的老人，却挤满了上班族，上班族特点鲜明，因为无精打采，毛豆在这群人中找到了同类项。上车的人越来越多，司机无视拥挤的车厢，每到一个站台都将车门打开，催促站台上的乘客赶紧“上、上，往后走！”人们像是被装进罐子里的骰子，不停地摇晃。毛豆站起来，将座位让给一个满头白发的老头，他猜不出这是上班族，还是混迹在上班族中的晨练者。他从人缝中挤到后门，几米的距离却如同翻越重山万岭。他实在想不明白，人类不断侵占森林、耕地，但人类的生活仍然拥挤不堪。
迟到了，他被扣了分。这是无可置辩的。下班后毛豆正忙着脱皮子，孙猴子来了，他说李毛豆啊李毛豆，你一整天在想什么呢，你在园子里挪都不挪啊。毛豆没搭理孙猴子，他不想分神，他正聚精会神地看着电视。
镜头里东北虎正东张西望，慢吞吞地向阔叶林走去。四周的树木与先前有了很大变化，变成落叶阔叶林和针阔叶混交林，这是中国东北地区常见的岩石或砾石较多的山貌。毛豆发现东北虎脖子上还戴了一个金属的项圈，这串项圈似乎没有使它感到不适，或许，这些天以来已经习惯了。对于东北虎的归属，几天前专家们的意见出现了分歧，一部分人认为提取基因后就应该放虎归山，如果送到野生动物育保中心，极有可能会抑郁而终；另一部分人则持反对意见，他们认为放虎归山，老虎会面临找不到食物的可能，是让它饿死还是下山吃人。两方观点僵持不下，直到几天后才达成了共识。
毛豆面对电视上这段争执时，冷笑了两声，他的声音很小，通过鼻腔和嘴角完成。没有人注意到这个细节。他想，人类一方面去抢救一个已经失去生存能力的物种，一方面却在加紧破坏人类自身生存的环境。这就是人的虚妄。
毫无疑问，这是地球上仅存的唯一一只东北虎。专家们给出了定论，他们决定给这只东北虎一段“自由”时间，但也并不是完全自由，“项圈”的作用除了有定位系统和摄像功能，还有采集四周环境的湿度、温度、行走里程，监测各项指标数据的作用——包括自动相机影像花纹数据、粪便分子遗传信息数据、足迹影像数据、猎物种群监测数据，以及栖息地环境质量监测数据。当然，除此之外，方圆五百公里内，日夜兼程地安装了若干个红外摄像仪器。专家们通过采集的各项数据，监测、分析并确定下一步东北虎该何去何从。
这大概是一只抑郁、偏执甚至有点感情丰富的老虎，它似乎不太喜欢运动，白天，它会找一个有阳光的地方躺着，等到了夜晚，气温越来越低时，为了避免太冷，才起身去捕食。这么冷的天，小动物们都藏起来了，尤其是它最爱的狍子。东北虎比第一次看到时瘦了很多，猎物变少是原因之一，需要消耗脂肪御寒则是另一个原因。
野生动物专家正在向镜头外的观众分析东北虎的种种莫名其妙的行径，比如，它会转圈，围着一棵树转，一直转。
这时，孙猴子突然挡在了电视前方。他像个老顽童似的嘿嘿笑着，说，李毛豆，我跟你说话你怎么听不见呢，你不能在园子里躺着一动不动，你是老虎，嗨，老虎哇。他转身指了指电视里的东北虎，刚要说你要像真正的老虎一样凶猛，却看见电视里的东北虎有气无力地蜷在雪地里。
嗨，老虎都不像老虎了嘛。孙猴子扔下一句话，怏怏离开了。