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问：使用敬语有什么好处吗？
确实也有人会直截了当地提出这个问题，但敬语本来就不是“为了得到某种好处而使用”的。当然，通过正确使用敬语来表示敬意——即便如第2项所述的仅限于说话当时的短暂敬意——使得人际关系更加融洽，是敬语的最大用处，也是使用敬语的目的所在。还有比这更大的好处吗？
学会适当地使用敬语，在求职面试中确实可能会占些便宜，而且就业后的社会成就与使用敬语的能力是否相关等的研究课题，也是有趣的。但遗憾的是，这些问题都不属于我们语言学者的研究领域，各位不妨去问问社会学家。
言归正传，仅就语言方面而言，可以说 敬语〈暗示人称〉的性质 便是敬语的用处。
现代尊敬语和谦逊语最典型的使用方法，正如“私は来週の会には出席いたします（まいります）”“あなたも出席なさいますね（いらっしゃいますね）”所示， 第一人称为主语时使用谦逊语，第二人称为主语时使用尊敬语。 由于并非一定如此，而且第三人称为主语时不能一概而论，因而不能把它与德语、法语动词的〈人称变化〉，即动词形式根据主语的人称发生变化的规则等同，但可以说日语敬语在某种程度上具有与此相似的 〈人称变化〉的性质 。
此外，省略以上例句的主语，改成“来週の会には出席いたします（まいります）”“出席なさいますね（いらっしゃいますね）”，听者也能正确理解它们的主语分别是“私は”和“あなたは”。上述〈人称变化〉的性质，加上日语可以不说主语的特点，使敬语具有一个十分方便的性质，即 〈暗示人称〉 的性质。在日语中，“あなた”这一词语非常难用，但只要使用敬语，便无须一一点明“あなた”“私”，也能准确无误地表示主语，可谓无与伦比的绝招。只要掌握了它，便可最大限度地发挥敬语的效用。
下面我再举一例加以说明。假设你在商店里购买了一件体积稍大的商品，既可自己拿回家也可让店家送上门。这时店员说“お持ちしますか”或“お持ちになりますか”，两句话的意思大有不同。“お持ちしますか”是谦逊语，意为“我帮您拿（送上门）吧”；而“お持ちになりますか”则是尊敬语，意为“您自己拿回去吗”。