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问：有时为了同他人保持一定距离，也会使用敬语，对吗？
一幅漫画中有如下场景。老师在课堂上问道：“敬语是在什么时候使用的？”一个小学生回答说：“是夫妻闹不和时说的。”（東海林さだお，『アサッテ君』7161回，1995年5月16日『毎日新聞』）
在电影《钓鱼迷日记》（『釣りバカ日誌』）中，主人公滨崎（ハマちゃん）是一家大公司的普通职员，而铃木（スーさん）是这家公司的老板，两人的地位悬殊。但作为钓鱼伙伴交往时，滨崎对铃木说话随便，不用敬语。然而在第七部中却有这样一个场景：铃木抢在滨崎前面，跟美女单独去钓鱼，滨崎对此很生气，便对铃木使用格外礼貌的敬语，而铃木也因此大受打击。
以上例子足以说明敬语是一种体现距离感的表达方式（柴田武）。是否使用敬语，可以根据亲疏距离来决定。有时即便是相同的两个人，也会因说话时距离感的不同而有所差异。当然，这里的距离不只限于亲疏距离。对长辈或上司使用敬语，也需要权衡上下级关系，保持一定距离才符合礼节。