隗嚣叛乱

建武六年（30年），关东已经平定，光武帝计划西征陇、蜀两地。蜀地被公孙述占据，陇西一带隗嚣势力最强。隗嚣以前曾归附汉朝，帮助汉军攻打赤眉，被封为西州大将军。隗嚣曾接连几次打败公孙述，却不肯更进一步攻打西蜀。光武帝怀疑他两面讨好，渐渐疏远了他，隗嚣也逐渐产生了叛变的想法。不过，隗嚣始终不能打定主意是联汉还是联蜀，就派自己的部下马援到蜀中打探虚实。

马援到了成都，本以为公孙述会和他畅谈一番。谁知公孙述只跟他说了几句话，就让他住到客栈去了。马援回去后对隗嚣说：“公孙述是井底之蛙，目光短浅，妄自尊大，我们不如听命于洛阳。”

隗嚣又派马援到洛阳查探情况。光武帝在宣德殿迎接了马援，笑着对他说：“你徘徊在二帝之间，今天过来拜见我，我很高兴。”马援叩头拜谢说：“现在不光是君主在选择臣子，臣子也在选择君主。我和公孙述是同乡，关系很好，我去蜀中时，公孙述带了很多侍卫出来接见我。现在我来到这里，陛下却没有加以防备，陛下怎么知道我不是刺客呢？”光武帝笑着说：“你不是刺客，是说客啊。”马援说：“如今天下大乱，称王称帝者不计其数，今日见到陛下，我才真正见识到了帝王的风采。”

马援回去后跟隗嚣说：“汉帝确实是一位英明的君主，与众不同。”不久，隗嚣接到光武帝的传旨，让他派儿子进京。隗嚣派遣长子隗恂跟随来使前往洛阳，马援也带着家人一同赶到洛阳。

光武帝任命隗恂为胡骑校尉，并封其为侯。马援在洛阳住了几个月，一直无所事事，便请求到上林苑种田，光武帝只得随他去了。

隗嚣虽然让儿子进了京，却始终对光武帝存有二心。隗嚣的部下中最有才能的当属马援，其次是班彪、郑兴、杜林等人，他们个个博学多闻，见识不凡。可惜隗嚣留不住他们，只留下了一帮庸才，全都怂恿隗嚣称帝。其中有个名叫王元的部下，自恃胆量过人，劝隗嚣称霸。隗嚣一听，不禁眉飞色舞，得意扬扬。另一名部下申屠刚则劝隗嚣听命于汉帝，隗嚣听后闷闷不乐。隗嚣其实并不想听命于汉室，虽然表面上派部下到洛阳大献殷勤，私底下却听王元的话，密谋叛乱。

后来，隗嚣派出的使者在路过征西大将军冯异营前时被仇人杀死。随即谣言四起，说冯异要自称咸阳王，不再听从汉帝的命令，所以才杀死隗嚣的使者，有人甚至上书弹劾冯异。冯异听到流言，心中不安，上书请求回京。

光武帝正要攻打陇蜀，想和冯异当面商议，就答应让他回京觐见。光武帝非常信任冯异，不但不相信那些流言，还和冯异开诚布公地讨论讨伐蜀地的策略。二人一直聊到太阳落山，之后冯异又多次进宫，直到跟光武帝商议出最终结果，才告辞返回关中。以前冯异奉命西征，从来没有带过家眷，这次光武帝却准许他带妻儿回关中，无非是想向他表明自己对他的信任。

之后，光武帝派大将耿弇和盖延率军讨伐蜀地。军队出发后，光武帝又派中郎将来歙带着自己的诏令去见隗嚣，命他立即发兵，夹击公孙述。隗嚣看过诏令，许久不发一言。来歙问他是否愿意出兵，他还是不回答。来歙很生气，拔剑就想刺杀隗嚣。但隗嚣身旁卫士众多，来歙根本无从下手，只得出去。王元朝卫士递眼色，示意他们杀死来歙。隗嚣于是派部下牛邯追上来歙，将他包围。另一位部下王遵出面阻止，说两国相争，不斩来使，况且来歙是汉帝的亲戚，杀了他只会激怒汉帝，再加上隗恂还留在洛阳做人质，杀了来歙，隗恂也性命不保，既然这样，不如让来歙回去。隗嚣疼惜儿子，只好放来歙回去。然后，他派王元率领一万大军占据了陇坻，下令砍伐树木，堵住道路，以此阻挡汉军。