江山初定

一切准备就绪后，朱元璋让冯国用带着五百名士卒冲锋陷阵，赶到蒋山击退元兵，直达金陵城下。元将福寿铸下栅栏，屯兵固守。冯国用率兵攻打，徐达、常遇春等人接踵而至，你推我扳，竟然将栅栏毁掉了。元兵四散而逃，元将福寿督兵出战，寡不敌众，接连被杀退。徐达、常遇春等人猛力围攻，一连攻了几天，才将城池攻破。福寿一路巷战到天黑，直到精疲力竭，才大声喊道：“城存我存，城亡我亡！”说完，举剑往脖子上一抹，顿时毙命。

金陵城已被攻破，诸将拥着朱元璋入城。朱元璋下令发榜安民，并对百姓们说道：“元朝失政已久，致使生灵涂炭。我到这里，无非为百姓除害，你们仍旧各操旧业，不要害怕！如果有贤人君子愿意跟着我立功，我一定会重用。旧政有什么不好的地方，你们可以提出来，我马上废除！”百姓们听了这些话，无不拍手称赞。各处的义兵也纷纷投降，康茂才等人全都闻讯而来。于是，朱元璋募集五十万士兵，改集庆路为应天府，把这里设为都城。同时兴建元帅府，任廖永安为统军大将，还任用了夏煜、孙炎、杨宪等十几个儒生。因为福寿忠义，为元朝殉节，于是朱元璋命人将他敛尸厚葬。

没过多久，朱元璋的军队攻克了镇江、金坛、丹阳和广德路。此时元朝的一些残存势力，都已经被赶到了塞外的大草原上，虽然也侵扰内地，但已经不足为虑。朱元璋威名远扬，诸将都劝他晋爵为王，朱元璋不答应，只是自称吴国公。然后派人去迎接家眷，将他们护送到应天府。一时间亲人团聚，喜气洋洋。大明两百多年的基业，就从这里开始了。

徐达、汤和等人南下镇江的时候，收降了盗匪头目陈保二。后来，陈保二竟然背叛朱元璋，诱捕了两名守将，前去投奔张士诚。张士诚也是早期举事讨伐元军的，此时已经一连攻陷了平江、松江等地，又收降了海牙的遗兵，声势不小。陈保二前来归降，张士诚自然收留，并将两名守将扣住。警报传到应天府，朱元璋担心两名守将会遭毒手，只得先与他们通好，以便索回二将，于是写了一封信命杨宪给张士诚送过去。没想到张士诚看完信，竟然大怒，喝令人将杨宪扣住，然后发兵攻打镇江。朱元璋派徐达防御，在龙潭将张士诚的兵马一鼓击退。张士诚得不到镇江，就移兵偷袭宜兴，守将耿君用来不及防备，城陷身亡。朱元璋急忙派人给徐达带话：“张士诚诡计多端，已经公然与我为敌，还偷袭宜兴，可见其志向不小。将军应该速速出兵常州，以进为守。”徐达得令后，立即进发常州。

徐达到达常州后，筑垒围攻。张士诚派张、汤两位将领前来支援。徐达立即退军十八里，设下埋伏，自己则带着老弱残兵前去诱敌。张、汤两位将军出营交战，望见徐达部下的兵械乱七八糟、七长八短，不禁大笑，互相说道：“人说朱元璋用兵如神，我看是乌合之众、不值一提啊！”当下麾兵出战。徐达边战边退，转眼间就退了十几里。忽然两旁闪出几千铁骑，横冲而来。二将慌忙掉转马头往回逃，徐达的部下一路追杀，将二人擒获。

张士诚诚惶诚恐，只好奉书求和，表示愿意每年献纳军粮二十万石，黄金五百两，白银三百斤。朱元璋回信指责他轻易挑衅，并表示如果想议和，就放掉俘虏，每年献纳五十万石军粮。十几天过去了，张士诚没一点消息。又过了几天，徐达报称：“镇江的新附军被张士诚诱降，在牛塘叛变，我差点被他们困住。幸好常遇春、胡大海等人前来支援，才侥幸脱险，还擒住张士诚的部将张德。”朱元璋勃然大怒，立即命耿炳文率一万兵马，进攻长兴；俞通海、张德胜等人率水兵攻打太湖；张鉴、何文正带兵攻打泰兴；赵继祖、郭天禄、吴良等人会师攻打江阴，接着催促徐达速速攻下常州，不得有误。

张士诚听说常州危急，急忙派吕珍支援，另外命赵打虎援救长兴。耿炳文驰至长兴城下，正碰上赵打虎到来。赵打虎喘息未定，被耿炳文迎头痛击，只好退走，守将李福安等人随即出城投降。

耿炳文收降了几人，又获得战船三百余艘，立即上疏报捷。朱元璋下令设置永兴翼元帅府，任耿炳文为元帅，统兵把守。张士诚派左丞相潘原明、元帅严再兴前来攻打长兴。还没到城下，就被耿炳文的伏兵袭击，四散而逃。这时，只有常州相持不下，常遇春分兵四路，截断他们的粮道，城里没有吃的，吕珍免不得惶恐起来。他屡屡出城突围，都被徐达击退。后来，城里的粮食全部吃完，几千士兵被饿死。吕珍顾不上守城，趁着夜黑，打开城门溜走了。常州随即失陷，徐达引兵入城。