攻占和阳

朱元璋为何没有率兵回来呢？原来他领兵救援六合，和元军交锋互有胜负。因为元军势力强大，朱元璋故意让士兵潜伏在民居里，又让妇女们在门前辱骂敌军，元军担心中了诱敌之计不敢进城，只好引兵离去。

元朝丞相脱脱得知滁阳出兵救援，就想了一条釜底抽薪的计策，分兵进攻滁阳。郭子兴的那些部下都是酒囊饭袋，没一点儿用，听到元军攻来，一个个惊慌失措。正在这危急时刻，探马来报：“朱将军回来了！”郭子兴听到这个消息，才算安下心来。刚准备出城迎接，朱元璋已经率兵进城了。见面后，二人立即商量防备敌人的策略。朱元璋说：“火来水淹，兵来将挡，没什么好怕的！”朱元璋来不及休息就率众出城，探听到元军已经离城不到十里，赶忙在一处山涧设下埋伏，又派耿再成带领数百人上前诱敌，自己率军在城下扎营。元军果然中计，被朱元璋打败后逃跑。

朱元璋担心元军再来攻打，秘密叮嘱手下加强戒备。不久，元朝丞相脱脱被削职充军，之后遭到陷害，最后被赐死。朱元璋欣慰地说：“元朝的大将都靠脱脱一人，他被赐死就不用顾虑别人了。”

滁阳城暂时风平浪静。一天，从虹县来了一位身材高大、面色铁青的英雄。此人名叫胡大海，朱元璋见他相貌堂堂、威风凛凛，便让他坐在身边谈些行军要略。两人谈得很投机，朱元璋就任命他为先锋官。转眼就是至正十五年（1355年），滁阳城里的军粮日益匮乏，郭子兴召集将领们商议，朱元璋说：“我们困守在孤城之中，哪里来的粮食呢？临近这里的和阳城没有经历骚乱，想必积攒了很多粮食，何不派人去取呢？”其他的将领笑着说：“朱公子说得容易。和阳虽然是个小城，但城高池深，又有重兵把守，怎么攻取呢？”朱元璋答道：“我也知道这些情况，如果不能力胜就当智取，总不能坐以待毙吧！”郭子兴忙问：“有什么好计划？”朱元璋说：“我们让受降的三千州兵穿着青衣，扮成北军的样子，牵领骆驼驾运货物，谎称州兵护送北朝使者到和阳犒赏将士。红巾军紧随其后，等青衣军打开城门，举火为号，趁敌不备冲进去，拿下城池，还怕粮饷不归我们吗？”郭子兴和诸位将领齐声赞成，当下命令张天佑率领青衣兵先行，耿再成率领红巾军在后，两军相隔数里，陆续向和阳进发。

张天佑等人领兵按照朱元璋的法子，顺利地攻下了和阳。但是他们进城之后，烧杀劫掠，无恶不作，致使百姓怨声载道。不久，张天佑收到郭子兴的命令，让朱元璋总领和阳的军事。朱元璋到了和阳，觉得张天佑等人可能会不服，就暂时把任命状留下，没有发布，只是下令召开会议。

诸位将领先进入大厅的都抢先占据比较尊贵的右侧席位，朱元璋最后才进来，坐到左边的座位。商议军事的时候，各位将领都没有主意，只有朱元璋清晰地分析了当前的战况，使得众人稍稍敬服。朱元璋又建议巩固城防，增筑工事，各位将领负责其中一半，他自己负责另一半，约定三天完工。时间到了，朱元璋的防御工程竣工，可将领们都没完工。于是朱元璋召集众位将领，宣读郭子兴的任命状。宣读完之后，朱元璋坐在主帅的座位上严肃地说：“我奉滁阳王的命令统率全军，现在连巩固防御这样一件小事，你们都没有如期完成，别的事情怎么能做好呢？从今以后，违令者斩，希望诸位不要见怪！”诸位将领惶恐听命。朱元璋又传令将士，把所获得的财物和妇女全都归还原主，百姓非常高兴，交口称赞。

一天，门卒报告说濠州的主帅孙德崖来和阳了。孙德崖本来是和郭子兴一同起兵的，后来两人有矛盾，已经到了水火不相容的地步。朱元璋把孙德崖迎接进城后，问询其来意。孙德崖说：“濠州粮草不足，特地前来借粮。”朱元璋答应了他，然后禀报郭子兴。没想到郭子兴亲自率领大军来和阳捉拿孙德崖。朱元璋听说后左右为难，不得已对孙德崖讲明情况。孙德崖赶忙告辞，朱元璋怕他中途遇袭，又亲自护送他到二十里之外。

待朱元璋回来见郭子兴时，郭子兴勃然大怒，问他：“你为什么要放走孙德崖？”朱元璋说：“孙德崖虽然得罪了你，但你们毕竟是患难之交，不应当断绝。现在他防守濠州，保护我们的家乡，又没有什么大的过失，请你原谅他吧！”郭子兴听朱元璋这样说，也无可奈何，住了一天就领兵回滁阳了。回去之后，郭子兴气愤难耐，竟得了肝病，水米不进，没过几天就一命呜呼了。消息传来，朱元璋连夜赶回滁阳服丧哀悼，一副悲痛不已的样子。郭子兴的部下见他这么忠义，就推举他做大王。朱元璋一再推辞，众人都不答应。朱元璋只好勉强答应暂且做个统帅，一边通知各地，一边回到和阳。

孙德崖返回濠州后，气愤地说：“朱元璋这个浑蛋，真是可恨！我找他去借粮，他假装答应，暗地里却通知郭子兴找我报仇，幸好我福大命大，才没有被害！这次郭子兴去世，他没和我商议，竟然擅自做了统帅，真是欺人太甚！”这时，部将吴通献上一计。孙德崖大喜，马上吩咐下人置办酒宴，请朱元璋前来。