下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1939 年，美国考古学家保罗·柯索在秘鲁纳斯卡荒原上空飞行时，无意间向下俯瞰，竟发现这片广袤的土地上“画”着许多奇特的沟槽。这些沟槽由细砾石组成，沟深约 0.9 米，宽度从 0.15 米至数米不等，有的沟槽甚至长达10 千米。从空中望去，它们构成了各种令人惊叹的图案。
纳斯卡地画的图案丰富多样，有栩栩如生的动物，如蜂鸟、蜘蛛、鳄鱼、猴子等，每一种动物的形态都活灵活现，仿佛下一秒就会从地面跃然而起；还有各种几何图形，如三角形、四边形等，线条简洁流畅，组合巧妙。这些图案规模宏大，气势磅礴，只有在千米高空才能看清其全貌，而在地面上，看到的只是一条条刻在沙土上看似杂乱无章的线条。
关于纳斯卡地画的创造者，人们众说纷纭。有人认为是印加人，这些地画既不通往村庄，也不连接城镇，与印加人的生活和建筑风格似乎并无关联，若说它们是印加人的道路，实在难以解释其用途。还有人猜测是外星人的杰作，认为这些线条和图案是专供天外来客使用的航空标志。毕竟，纳斯卡地画的精准度和规模，在当时的技术条件下，似乎超出了人类的能力范围。
对于创作目的，同样充满了谜团。一种观点认为，这些地画可能与印第安人的宗教祭祀活动有关，那些图案或许是氏族的图腾，承载着他们的信仰和祈愿。另一种看法是，它们可能是一种天文历法的记录，通过这些图案来标记天体的运行和季节的变化。但无论是哪种猜测，都缺乏确凿的证据，纳斯卡地画的千古谜题，至今仍吸引着无数人去探索和研究。
1933 年，法国骆驼骑兵在非洲撒哈拉沙漠中部的西里·思阿哲尔高原上偶然发现了长达数千米的岩画群，这一发现瞬间轰动了世界考古界。1956 年，法国考古学家、人类学家亨利·罗特在沙漠中的塔西里山区又有了重大发现，这里竟存在 400 多处岩画。据考证，这些岩画大约创作于 5000 年前。
撒哈拉沙漠岩画的内容丰富且独特。其中有描绘得极为逼真的猎人、大象、牛、马、羊等形象，生动地展现了当时人们的生活场景和周围的动物种类。令人称奇的是，在这些古老的岩画中，还夹杂着一些具有现代感的人像。有的人像穿着精致的短上衣，有的手中拿着类似收音机的东西，一幅名为“大火星神”的画像更是与现代宇航员的造型极其相似。
对于这些岩画的来源，人们提出了各种猜测。一种观点认为，它们可能是生活在这里的早期人类根据实际生活场景创作的，那些逼真的动物和猎人形象或许就是他们日常狩猎和畜牧生活的写照。那些现代感十足的人像却难以用这种观点解释。于是，有人推测，在远古时期，可能存在着某种高度发达的文明，或者曾有外星文明到访地球，这些岩画就是当时留下的痕迹。但目前并没有足够的证据来证实这些猜测，撒哈拉沙漠原始岩画的来源，依旧是一个充满神秘色彩的谜团。
1973 年，德干学院和乌贾因大学的考古调查团在印度中央邦的比姆贝特卡山区一带进行考古考察时，意外发现了比姆贝特卡史前岩画群。经过详细考证，考古学家们认为印度岩画的创作从公元前 5500 年或更早的时候开始，一直延续到公元后数世纪。
这一发现具有重大的考古意义，它填补了吠陀时代印度考古的空白。在吠陀时代，北印度土著居民被雅利安人征服，两种文化逐渐融合。由于印度潮湿炎热的气候，象牙、木料、棉布等材料制成的物品容易腐烂，导致这一时期的造型艺术遗存实物至今尚未被发现。虽然根据《梨俱吠陀》的记载，推测当时可能存在不少建筑、牙雕、画、木雕、壁画等，但都没有保存下来。而比姆贝特卡史前岩画群的出现，为研究吠陀时代的文化提供了珍贵的线索。
岩画中人物的造型风格独特，躯干呈三角形，大多人物像剪影不勾轮廓，少数人物、大象和马匹则以装饰性线条粗勾轮廓。其中一幅名为《骑马的人的行列与骑象的人》的岩画描绘了战争场面，考古学家们推测，它也许是雅利安人征服印度土著居民的真实记载。因为据史书描述，马是雅利安人从中亚带到印度的，当时生活在北印度比姆贝特卡一带的原始森林部落的人们还不懂养马，他们只能骑在战象上与骑马的入侵者（即雅利安人）进行拼杀。这些岩画为我们了解古代印度的历史和文化交流提供了重要的依据。
1988 年，一位地质工作者在进行地质调查时，首先发现了大麦地岩画，并报告给了宁夏博物馆。现为西北第二民族学院岩画研究中心研究员的李祥石得知这一情况后，带着干粮，在方圆几十里的地方四处寻找，终于在1989 年4 月进入了大麦地。李祥石回忆当时的情景，称自己“非常惊喜，这里简直就是个文化宝库”，此后便年年前往大麦地。
大麦地岩画具有独特的特点。其数量之多、密集程度之高十分突出。大麦地面积仅 15 平方千米，岩画却有 3000 多组，展现个体形象的有8453 个，平均每平方千米遗存图像达到 200 多组，超出了世界公认的判定岩画“主要分布区”限定标准的 20 倍。在密集地段，几乎每块石头上都有岩画，而且不少岩画还是画在其他岩画上，存在迭压打破关系。
大麦地岩画的集中分布与它的地理位置密切相关。这里是游牧文化和农耕文化的冲突地带，特殊的文化环境为岩画创作提供了丰富的素材。从地质条件看，山体低矮、山坡和缓，岩面自然平整洁净，是岩画创作的天然画板。而且这里遍地是原生铁矿石，十分坚硬，稍加打磨就可作为良好的画笔。再加上气候干燥，雨水侵蚀少，使得大麦地岩画得以良好保存。
关于大麦地岩画的性质，也引发了诸多探讨。史前岩画是原始人类的语言载体，但还未发展到图画文字阶段。李祥石对史前岩画与图画文字的关系进行追索与比较后认为，大麦地岩画既不是原始图画文字，也不是比甲骨文早几千年的中国原始文字，它可能是比原始图画文字更古老的原始人类的图画语言，为研究人类早期的交流方式和文化发展提供了独特的视角。