庞涓得知鬼谷先生将孙武的兵书传授给了孙膑,心中既嫉妒又渴望得到这部兵书。他深知这部兵书的价值,若能掌握其中的奥秘,自己的军事才能将更上一层楼,在魏国的地位也会更加稳固。
一天,庞涓设下特别酒宴,邀请孙膑前来吃酒叙旧。酒席间,庞涓故意和孙膑谈论布阵打仗之事。孙膑毫无防备,兴致勃勃地讲述各种阵势的布设、攻破之法,以及进退变化的策略。庞涓假装惊讶地说:“兄长所说的这些,不正是《孙子兵法》上所记载的吗?”孙膑回答道:“有些是《孙子兵法》上的,还有些是《鬼谷先生兵法要略》上的。”
庞涓接着说:“是了,我在鬼谷先生那里学习时,曾见过这两部书,先生也教过我一些,只怪我当时贪玩,学习不用心,如今许多都已忘记,实在后悔。兄长能否将书借给我看看,让我再温习温习。”孙膑听后,心中有些疑惑,师傅曾说这两部书从未给任何人看过,师弟怎会说见过。但他为人忠厚,以为庞涓是时间久了记错,便解释道:“《孙子兵法》是先生亲自集结、注释的本子,先生只让我读了一个多月便收回了,我这里并无抄本。先生自己的著作,更是不肯轻易示人。”
庞涓听后,虽感失望,但并未放弃。过了几日,他又请孙膑到自己的书房中闲谈。庞涓关切地问:“兄长是齐国人,如今一人远在魏国,为何不把家中父母接到此处,让老人家也享享清福?”孙膑感叹道:“我小时候父母便已离世,如今齐国已无亲人,只有一个堂兄孙平,也多年失去联系。”庞涓装作同情的样子说:“提起往事让兄长伤心了。既然父母不在了,兄长也该回去给父母坟上添把土,尽尽孝心。”孙膑表示自己身在魏国做事,不能随意回去。庞涓连忙说:“这无妨,有我在,我可以在魏王面前为兄长美言几句。”孙膑对庞涓的好意十分感激,但还是表示此事以后再说。庞涓表面上安慰孙膑,心中却在盘算着如何进一步从孙膑口中套出兵书的内容。