下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
魏文侯一心想让魏国富强起来，他向李悝请教如何才能让地里多打出粮食。李悝首先给魏文侯算了一笔细账。他指出，魏国的土地在三晋中不算少，除去山河、湖泊、荒原等，可耕种的土地有六百多万亩。如果能给予种田人适当的鼓励，让他们乐于耕种，精耕细作，每亩地少说可以增收三斗粮食，全国一季就能增产一百八十万石；反之，若挫伤了农民的种田积极性，每亩不止减产三斗，全国每季就要少收一百八十万石。这样一来一往，差距就达到了三百六十万石。而且，如果劳役太重，耽误了农时，减产的数量更是无法计算。
基于此，李悝建议魏文侯适当地减轻劳役和赋税，让农民有更多的精力和时间投入到农业生产中。同时，鼓励农民多开垦荒地，充分利用田间阡陌道旁的土地，扩大耕种面积。给予农民适当的利益，激励他们精耕细作，从而提高粮食产量。
李悝还提出，目前魏国种植的粮食品种比较单一，一旦某种作物歉收，全年就会缺粮。他建议引导农民根据不同的地势和土壤选种不同的作物，如麦子、豆子、黍子、谷子等，都可以根据土壤的实际情况进行适当种植。此外，还可以采用间作套种的方式，充分利用地力。能种瓜的地方种瓜，可种菜的地方种菜，会栽桑的栽桑，善植麻的植麻，真正做到人尽其才，地尽其力，以此提高农业收入。
魏文侯采纳了李悝的建议，按照这些办法实行了几年，粮食产量果然逐年增加。新的问题也随之出现。粮食丰收后，市场上粮价很低，种田人没有了积极性，用粮的人也不懂得珍惜粮食，导致粮食产量又开始下降。遇到荒年饥岁，粮价昂贵，人们没有粮食吃，只能四处流亡。
针对这种情况，李悝又奏请魏文侯实行“平籴法”。国家下令，在粮食收获完毕后，用平价收购粮食，囤入国家的仓廪中。遇到荒年饥岁，国家开仓，仍以平价将粮食卖给百姓。这样一来，好年景时，粮食丰收也不会出现谷贱伤农的情况；遇到大灾年，即使田间无收，也不会出现谷价昂贵、百姓买不到粮食的现象。由于国家平价收购、平价卖出，市场上粮价一直保持平稳，百姓不饥不寒，生活安定，国家的赋税收入也有了保证，民众都称赞魏文侯治国得法。
除了发展农业生产，李悝还与魏文侯商量改革世卿世禄制。魏文侯深知这种制度存在诸多弊病，不改革的话，许多有真才实学的人就无法充分发挥作用。李悝经过思考，针对魏国存在的问题起草了一个改革方案。方案大致内容包括：不论贵族还是平民，只要有治国安邦的本领，都可以在朝廷做官并领取应得的俸禄；不论什么人，一律按其本领的高低和功劳的大小安排职务；官员各司其职，有功者赏，有罪者罚，不能徇私；凡无功而又作威作福者，即使是贵族，也必须取消其爵位和俸禄。
魏文侯对李悝起草的改革方案十分满意，他提起笔来，在上面批道：“着即写成法令，四处张贴，全国执行！”李悝又根据具体情况，参照以往的律令，吸收了各国法令中可取的部分，编撰了一部法经。这部法经分为《盗法》《贼法》《囚法》《捕法》《杂法》《具法》六部分，其目的是为了保证改革的顺利进行和维护改革后的成果。
通过李悝的一系列变法举措，魏国的经济得到了快速发展，农业生产水平大幅提高，社会秩序也更加稳定。魏国逐渐富强起来，在战国初期的诸侯中崭露头角。