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郑突登位后，即为郑厉公。祭仲依然专揽大权，厉公对此非常不满，便想除掉祭仲，但一直找不到合适的机会。
郑厉公四年（前 697），厉公将雍纠召进宫，对他说：“祭仲依恃拥立之功，专权擅政，完全不把国君放在眼里，过些天祭仲要出去视察，你可乘机将其刺死。”雍纠既是祭仲的女婿，也是厉公的外家人，他领命后，一直盘算着如何刺杀祭仲。
祭仲的女儿见丈夫闷闷不乐，便再三追问缘由。在妻子的追问下，雍纠将厉公的阴谋告诉了她。祭仲的女儿陷入了两难的境地，不知道在丈夫和父亲之间该如何选择，于是向母亲求教：“是丈夫重要呢，还是父亲重要呢？”母亲说：“父亲只有一个，而天下的男人都可以做你的丈夫，你说哪个重要呢？”于是，祭仲的女儿将厉公的阴谋告诉了祭仲。
雍纠哪里是祭仲的对手，他伺机刺杀祭仲，却反被祭仲来了个瓮中捉鳖，最终枭首于市。祭仲怒气冲冲地找厉公算账，厉公看阴谋败露，只能自认倒霉，仰天长叹：“雍纠真是个蠢材！什么事情都告诉妇人，不死才怪呢！”
郑厉公无奈之下只能出奔，这次他没有跑到国外，只是到了郑国的边邑栎（故地在今河南禹县）。祭仲将郑忽从卫国接回来，郑忽再度即位为君，即郑昭公。昭公即位后，并没有对那些背叛自己的大臣秋后算账，尤其是高渠弥。昭公的仁厚并没有换来好的结果。高渠弥一直担心昭公会对自己打击报复，于是在前695年刺杀了昭公。可怜的昭公在位不过两年便死去了。
昭公死后，祭仲和高渠弥将公子亹迎立为君。没想到公子亹出访齐国的时候，为齐襄公所杀，高渠弥也命丧齐国。祭仲便拥立公子仪为君，在祭仲的辅佐之下，公子仪坐了十几年国君。
在此期间，厉公一直居住在栎，他鼓动栎邑的百姓杀死大夫单伯，独自霸占栎。宋国借兵给郑突，但厉公没有率军反攻，而是加固栎邑的边防，双方互不侵犯。其实，郑突是在寻找机会，但是只要祭仲还掌持郑国朝政，厉公便没有机会再次回朝掌权。