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在六弟兄一家日子过得蒸蒸日上之时，县里来了新上任的县官。这县官表面上道貌岸然，身着官服，头戴乌纱，一副严肃威武、仁义道德的模样，可骨子里却贪婪阴险至极，满脑子只想着搜刮民脂民膏，中饱私囊。
他到任第一天，接见了六房官属后，便迫不及待地吩咐要掌柜的都来拜见。六弟兄的父亲老铁匠，因生活过得比较优裕，也在被传唤之列。老铁匠为人正直，不善阿谀奉承，到了县府后，在回答问题时不小心说了一两句失礼的话。这县官顿时大怒，他猛地一拍惊堂木，怒目圆睁，大声呵斥道：“大胆刁民，竟敢如此无礼！”随即下令将老铁匠披枷下狱。
大儿子赛半仙得知消息后，凭借自己的智慧，立刻明白了县官的鬼把戏。他知道县官无非是想敲诈勒索，想让他们花钱去赎人。于是，赛半仙把五个兄弟都叫到一起商议对策。他们深知县官的可恶，但为了挽救父亲的性命，只好先屈从一下。
六弟兄四处筹钱，好不容易凑了一笔钱，送到了县官那里。贪婪的县官嫌钱太少，他把钱一把扔在地上，恶狠狠地说：“就这点钱也想赎人，简直是打发叫花子！”不但没有收下钱，反而把老铁匠提了出来，当着六个孩子的面，下令衙役狠狠地打了他一顿。老铁匠被打得皮开肉绽，痛苦地呻吟着。六弟兄看到父亲遭受如此折磨，心中又怒又急，他们决定用自己的本事来搭救父亲。