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要回答这个看似很简单的问题，需要回顾人类的演化及慢性疾病的出现。在地球上绝大多数的时间，人类是狩猎采集者，吃野外所采摘或捕猎的新鲜食物。几乎无谷物、无农药和除草剂，近乎无加工食品，也无转基因食品。表层土壤充满了有益的生物，植物以最自然的方式生长，微量矿物质被回收到土壤中以便在下个年度使用，为植物和动物提供了营养丰富的食物，慢性疾病实际上几乎不存在。
虽然我们的祖先们可能寿命不长（因为感染性疾病及创伤），但他们大多都没有炎症和退行性疾病。这个现象已由人类学家威斯顿·普莱斯（Weston A. Price）记载下来，普莱斯是一位加拿大牙医，当时试图了解传统文化是如何避免蛀牙和慢性疾病的。结果，他发现吃当地食物的人，都是健康且强壮的。要不是因为屈服于结核病或自然灾害等，他们应该可以活到70岁以上。