序章
从皇宫到博物院

故宫博物院是在明清两代皇宫的基础上建立的。明清两代，有二十四位皇帝在这里统治中国，创造了帝制时代最后的荣光，也吞咽了衰落带来的种种苦果。

1912年2月12日，隆裕太后下懿旨，颁布《清帝逊位诏书》 （详见章后阅读链接1） ，决定接受《清室优待条件》 （详见章后阅读链接2） ，同意把政权移让民国政府。根据《清室优待条件》，退位后的溥仪依然住在紫禁城保和殿北面的“后廷”里，享有“大清皇帝”尊号，沿用宣统年号，享受中华民国对待外国君主之礼遇。溥仪在仍居宫内的这段日子里，从稚童成长为了“阳光”青年，不仅接受了最好的教育，还享受着时尚的生活。电灯、相机、电话的使用给溥仪带来了新奇的体验，在宫中骑三枪牌自行车、打网球，和胡适聊新诗，跟庄士敦学习英语，这些美好的经历也丰富了他的观感。在时代风气的潜移默化下，溥仪崇尚西方文明，并对去西方学习抱有期待。