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真是的，怎么捡到这种东西了！
小红帽快步走在回家的林间小道上，注视着手上的东西。那是一条木头做的木偶胳膊，手指还在一抽一抽地动着。
——几分钟前，小红帽正在去森林深处的猎人叔叔家送饼干和葡萄酒的路上。阳光透过枝叶洒在地上，下午的森林格外舒适。她兴致勃勃地迈着步子，边走边对枝头玩耍的松鼠打招呼。
前方便是十字路口。往前走是猎人叔叔家，往左走是格利登，往右走是兰博索。
“放我出去，快放我出去！”
突然听见男孩子的叫声，小红帽停下了脚步。
通往格利登的路上出现了狐狸、黑猫和三花猫。它们都穿着马甲，像人一样用两条腿直立行走，身高跟小红帽差不多。狐狸走在前面，边走边下命令。两只猫则合力扛着一个硕大的布袋。
“放我出去，我不想表演节目了！”
声音好像是从袋子里传出来的。小红帽仔细一看，从袋口处竟伸出了一只褐色的手。
“给我闭嘴！”
狐狸拍了一下布袋，那只手“啪嗒”一声掉了出来。狐狸和猫并没有发现手掉了，也没有看见小红帽，而是脚步匆匆地朝着兰博索的方向离开了。等它们的身影消失，小红帽走过去捡起了那只手。
那是一条木偶肩膀以下的胳膊。手肘、手腕和手指的关节都用五金件连接着，但是一拽就能拽掉。刚才狐狸拍袋子的时候，就把木偶的肩关节给卸了下来。
那……
“啊！”
小红帽险些没抓住那条胳膊。因为木偶的五根手指竟同时抽动起来了。一开始她还觉得害怕，但是观察了一会儿，她就发现胳膊好像想表达什么。只见木偶的小指与无名指弯曲着，另外三根手指不停地做着抓东西的动作。小红帽灵光一现——它想要笔。
“叔叔，对不起，我下次再给你送饼干哟。”
小红帽嘀咕了一声，转头回家了。
“妈妈，给我纸笔。”
小红帽一到家就开口道。
“哎，小红帽，你从哪儿弄来的那么吓人的胳膊！”
妈妈惊得大喊一声，但是听完小红帽的描述后，很快就明白过来，并拿出了纸笔和墨水。木偶的右手握住笔，用歪歪扭扭的字写下了自己的遭遇。
“我叫匹诺曹，是皮帕爷爷亲手做的木偶。”
“我想成为真正的人类小孩。”
“我想成为皮帕爷爷真正的孩子。”
匹诺曹坚信，只要去上学就能成为人类小孩。于是它求皮帕爷爷买了教科书，但是在上学路上它突然很想看马戏团表演，就用教科书换了门票。
“你这木偶真的好蠢啊！”
小红帽白了一眼，但是看了后面的故事，她又改变了想法。匹诺曹被马戏团的人看上，遭人欺骗，被卖给了巡回演出的马戏团，被逼着表演了整整一年，一直没法回到皮帕爷爷身边。
“今早，我总算逃出来了。”
“但是，我很快就被抓住了。”
“现在，我被狐狸安东尼奥、黑猫罗德里格和三花猫帕奥罗带回去了。”
“我要被抓回拇指姑娘的拇指马戏团供人观赏了。”
“我根本不会表演精彩的节目。”
“我希望有人来救我。”
“我希望有人来救我。”
“好可怜啊……”
刚才还很害怕的妈妈看了匹诺曹的胳膊写下的文字，忍不住流下了眼泪。文字虽然写得很是生涩，但充分体现出了匹诺曹的无助。
“小红帽，你快去救救匹诺曹吧！”
“我吗？”
“你捡了它的胳膊，这就是缘分啊！”
妈妈偶尔会说出这种心血来潮的话。小红帽觉得很没道理，但她回忆起了已故的外婆曾经说过的话。
“小红帽，你那颗聪明的脑袋，是上帝赐予你拯救世人用的。以后遇到了需要帮助的人，你一定要伸出援手。”
“可是，我该怎么救它啊？”
“你带上这条胳膊，去兰博索找拇指马戏团。然后嘛，就想办法把它的身体带回来。”
妈妈真是的，就知道心血来潮，从来没有具体方案。
小红帽把匹诺曹的右胳膊放进篮子里，来到兰博索时，已经快下午三点了。
来是来了，小红帽却不知道那个“拇指马戏团”在什么地方。这个大城市她只来过三四次，连路都不怎么熟悉。于是她走上了大路，想找个人问问，不承想，竟碰到了一对老爷爷和老奶奶在吵架。
“糟老头儿，都说了狗摆件这头是我的地盘，别让你那些破西瓜的叶子超过来，要说多少遍你才懂！”
“臭老太婆，你肯定是趁我不注意挪动了狗摆件。反正你那些破面具一个都卖不出去，赶紧倒闭吧！”
他们都是经营着带车轮的移动式摊位的摊贩，老爷爷卖西瓜，老奶奶卖面具。西瓜摊装饰着西瓜印花的布，面具摊装饰着鲜红的布，看起来都很漂亮，只是经营摊子的人在吵架，气氛就被破坏殆尽了。
“不好意思，我想问问路……”
“小姑娘，吃西瓜吗？”
老爷爷立刻摆出了生意人的表情。
“得了吧，你那些西瓜一点水分都没有，干巴巴的。我每天在旁边看，就没看见你卖出去过。”
“有一位戴面具的先生每天都来买！”
“哼，那人从来不露脸，每次都买七百八十三克西瓜，想想就觉得可怕。我说小姑娘，你为下个月的假面舞会做好准备了吗？要是还没有，就顺便买个面具吧！”
“得了吧，你这臭老太婆的面具臭得很，戴在脸上都要窒息了。”
“你有本事再说一遍！卖西瓜的糟老头儿！”
“老子能说一百遍！”
人家吵成这样，恐怕问不到路了。小红帽正要走，突然撞上了一个高大的人。那人身高起码有两米，挺着大肚子，眼角低垂的眸子看起来很是和善。他还穿着气派的制服，戴着鱿鱼一样的三角形帽子。
“两位老板，吵架可不好啊。这样会破坏城市的和平。”
“哎哟，这不是兰博索义务警队的普南先生吗？”
义务警队是捉拿坏人，守护城市和平的团队。难怪他穿着这么气派的制服。
“老爷子，上回我在你这儿买的西瓜可难吃了。里面的瓤都是空的，一点分量都没有。上个星期六快天亮的时候，我看见一个西瓜从东边飞了过去，那该不会是你家的西瓜吧？”
这个人说话很随和，但给人一种不太靠谱的感觉。就算再怎么轻，西瓜也不可能在天上飞吧。还是赶紧问完路，远离这些怪人吧。
“义务警队的普南先生，我想找拇指马戏团。”
“嗯？”普南用那双温和的眸子仔细打量着小红帽，然后指着小摊上的一个少女面具说，“小姑娘，你长得跟它有点像啊。”
“真的，是挺像的。”
卖面具的老奶奶赞同道。确实，小红帽也觉得那面具有点像自己。
“这是缘分啊，小姑娘。你就买下这个女孩子面具吧！”
“别犯蠢了，臭老太婆。戴一个跟自己长得像的面具，跟没戴有什么区别？”
“那个……有人听我说话吗……”
小红帽近乎恳求地说。
“小姑娘！你想看看前所未有的表演吗？”
就在那时，小红帽的视野中突然闯进来一坨黑色的东西。小红帽定睛一看，险些叫出声来。原来那正是扛着匹诺曹穿过森林的两只猫中的一只。好在她拎的篮子上盖了布，没有人能看见匹诺曹的胳膊。
“我是前面的拇指马戏团的成员，名叫罗德里格。还有五分钟表演就要开场啦。”
黑猫略显兴奋地说道。小红帽心想：那真是太巧了。
“我想看表演！”
“是吗？那就跟我来吧！”
太走运了。小红帽跟着名叫罗德里格的黑猫走了起来。她们走到大路的尽头，然后向右拐，往东走了一会儿，来到一座广场上。广场上扎着三顶硕大的帐篷，最大的帐篷门口摆着拇指马戏团的招牌。门口还站着一个把所有头发都梳到头顶固定成塔状，脸上涂着白粉的小丑，正敲着手鼓咋咋呼呼地招揽客人。
小红帽付了钱走进去，帐篷里有个小小的舞台。能容六十人的观众席已经填满了一半。
“小红帽姑娘，快过来，这儿是特等席位。”
黑猫罗德里格把她领到最前排中间的位置，然后就离开了。小红帽刚坐下来，右边的青年就跟她打了声招呼。
“你好呀。”
那人穿着一看就很昂贵的紫色衣服，微微卷曲的刘海垂在额前，模样很是英俊。小红帽觉得他一定是个贵族。正这样想着，她突然注意到了头顶上。
不知为何，帐篷顶上被挖了个洞，能够看见外面的天空。
是换气用的吗？还是采光用的？小红帽正思索着，轻快的音乐响了起来。
乐团登上了舞台。她在森林里看见的狐狸也在其中。匹诺曹的右胳膊告诉她，那狐狸名叫安东尼奥。此刻，安东尼奥手上并没有乐器，而是推着一个跟婴儿车差不多大小的推车。货台上摆着一盆含苞待放的郁金香。
“我来自鲜花的国度……
”
不知何处传来歌声，与此同时，郁金香也缓缓开放了。花心里坐着一个小小的女子，她的歌声传遍了整个帐篷。
“我是个女孩子，名叫拇指姑娘……
”
那个女子要称作女孩子，年龄未免大了一些。虽然她身材娇小，还化着浓妆，但小红帽眼尖地看出，那女子至少有四十岁了。
“各位观众，欢迎来到拇指马戏团的公演舞台。我是团长拇指姑娘。哎呀……今天客人不多呢。我们马戏团这段时间可真是捉襟见肘啊。各位观众，如果看得尽兴，还请留下一些小费呀！米勒，过来！”
乐队的奏乐声变得激昂起来，与此同时，一只燕子飞了进来，停在花盆上。拇指姑娘爬上它的背，燕子再次展翅，从帐篷顶上的空洞飞走了。小红帽一边鼓掌一边想：哦，原来那个洞是这种用途啊。
接下来，表演正式开始。
“咯咯嗒！咯咯咯。”
第一个登场的是脸上涂着白粉，眼周涂成黄色，赶着十只鸡的驯鸡师。鸡爬上了小凳子堆砌成的台阶，或是走钢丝，或是荡秋千，或是翻越红砖做的障碍物，动作十分熟练。其中只有一只肥胖的黄鸡什么都不表演，端坐在舞台边缘，所以小红帽时不时看它两眼。最后，小丑抱起那只鸡，它竟然生出了两个金色的鸡蛋。
“咯咯，咯咯嗒。礼物！”
驯鸡师拾起金蛋，全都送给了坐在最前排的小红帽。
“谢……谢谢你。”
两个金蛋好像都是真金做的。会下金蛋的母鸡，她只在故事书里看到过。不过，马戏团的人为何这么大方，要把金蛋送给客人呢？直接卖了金蛋，不就能解决捉襟见肘的问题了吗？
“这礼物真不错啊！”
旁边那个卷毛的贵族公子这样说道。小红帽连忙咽下疑问，把金蛋揣进了上衣口袋里。
接着登场的是黑猫罗德里格与三花猫帕奥罗组合。它们很擅长抛接物品，表演了抛接球和杯子等等，过程很是欢乐。
接下来是尖塔头的小丑游行、大白鹅跷跷板戏法、两头熊举重、黄鼠狼踩桶——然后，小红帽熟悉的面孔又出现了。
“接下来为大家展示来自东方的绝美杯塔。”
说话的是狐狸安东尼奥。它恭敬地鞠了一躬，罗德里格与帕奥罗从后面搬了一张桌子上来。安东尼奥在泛着光泽的桌子上铺好桌布，两只猫开始麻利地堆叠高脚杯。然后，它们从最顶上倾注葡萄酒，溢出的葡萄酒滑落到下方的高脚杯里。不一会儿，所有高脚杯都盛满了葡萄酒，安东尼奥高声说道：
“各位请看！我要抽出这块桌布，却不让任何一滴酒洒出来！”
安东尼奥用两条前腿攥住桌布，开始集中精神。它的表情渐渐扭曲了。紧张到达最高点，下一个瞬间——
“啊……啊……阿嚏！”
安东尼奥拉动桌布的那一刻，猛地打了个喷嚏。
“啊！”
堆积成山的高脚杯虽然没有倒下来，但是倾洒的葡萄酒全都朝着小红帽飞了过去。她慌忙抬起双手遮挡，因此没有被泼到脸，只是最爱的红色斗篷被泼湿了。
“喂，你干什么啊！”
“嘿……嘿嘿嘿。”安东尼奥不好意思地笑了笑。“那有什么关系呀！这位客人穿着红斗篷，洒点红色的葡萄酒不会很明显的。”
它怎么能这样说话！
“酒都洒到我衣服上了，你这算失败了吧？”
“不算。你瞧，酒杯塔还好好的呢。大家说对不对？”
观众席上响起了稀稀拉拉的掌声。小红帽站起来，想跳上舞台跟它理论，却被人从后面拉住了。
“算了，刚才那是个有趣的谎言。”
卷毛的公子笑着对她说。谎言？什么意思啊……
“各位观众，接下来是今天最后的表演！”
安东尼奥若无其事地大声报幕。帕奥罗把高脚杯塔连同桌子一块儿拉到舞台旁边，罗德里格则搬出了平衡木。
“世间少有的活的木偶。据说它每天晚上都会独自游荡。那么，在大家面前，它又会如何？请看，木偶匹诺曹与熊！”
啊！小红帽忘记了愤怒。终于等到它登场了。
安东尼奥退下去之后，刚才表演举重的熊和一个木偶走了上来。熊的前爪抓着系了绳子的操纵器，木偶身上连着那些绳子，走在熊的前面。那木偶有一张圆圆的脸，上面安了眼睛和鼻子，嘴巴只是一个凹槽。它的身体就是简单的圆木，腰上挂着一把大剪刀，右胳膊的位置安着一把扫帚。那显然是临时安上去充数的。
在熊的操纵下，匹诺曹动作僵硬地举起扫帚做的胳膊对观众席打了招呼，然后就上了平衡木。接着，它配合熊的操纵，一步一步地向前走，故意脚下一滑，倒在平衡木上。
“我不要这样了。我想得到自由。”
它呆板地念着台词，左手握住大剪刀，咔嚓咔嚓地剪掉了（假装）操纵着自己的绳子。很快，所有绳子都被剪断了，匹诺曹开始在平衡木上踏步。会自己动的木偶——看见这奇妙的一幕，所有观众都沸腾了。匹诺曹在众目睽睽之下跳起了舞……可是，它的舞跳得实在太蹩脚了。它丝毫没有节奏感，左胳膊完全抬不起来，右胳膊更是一把扫帚。一眼就能看出，它是被迫表演的。
“啊！”
匹诺曹脚下又是一滑。这次它不是故意的，而是真的失误了。它尝试稳住身体，刚才剪断的绳子却缠住了手脚。
“哇啊哇啊哇啊！”
匹诺曹失去了平衡，从平衡木上跌落下来，还被绳子缠成一团，咕噜噜地滚到了观众席旁边。它的左手还握着那把锋利的剪刀。
“哇！”
卷毛公子大叫一声。因为剪刀的刀刃堪堪停在了离他鼻尖只有几厘米的地方。观众席一阵哗然。
“匹诺曹！你在干什么？！”
团长拇指姑娘一脸凶相地跳上了舞台。看来这段情节并不是剧本安排的。
“我说过多少次了，表演之前要好好练习！”
“我真的练习了……”
那个瞬间，匹诺曹的鼻子变长了。
“都这种时候了，你还撒谎。你逃走的事情，安东尼奥和罗德里格已经告诉我了。好了，快下去吧！”
“对……对不起……可是我动不了啊。”
罗德里格和帕奥罗立刻跑出来，抱走了匹诺曹。
“等等！”
小红帽站起来，瞪着那两只猫。
“那个木偶不喜欢表演，让我带走它！”
“啊？”罗德里格凑了过来，“你说什么？”
“我要带走那个木偶。”
观众席陷入了一片死寂，下一刻——
“哦呵呵呵呵！”
拇指姑娘笑了起来。
“很好。这位披着奇怪斗篷的奇怪客人，只要你拿出一百枚金币，我就把木偶给你。”
“一百枚金币？我怎么可能有那么多钱！”
“对呀，毕竟你不是布赫堡的小猪三兄弟。”
“……你说谁啊？”
“是我看上的有权有势的人。那个地方是你这种穷人一辈子都搭不上关系的。总之，我不会白白把匹诺曹交给你。就算它这么没用，但只要安排得好，也能为我赚钱。”
“你这人真会用高雅的语调说这种低俗的话。”
拇指姑娘的眼角一下就吊了起来，但小红帽毫不畏惧。
“况且，本来就是你欺骗了匹诺曹，强迫它表演节目的。”
匹诺曹的脸转向了小红帽。
“这位客人，你不要血口喷人！”拇指姑娘怒吼一声，整个帐篷都抖了抖。真不知道她那能被一脚踹飞的娇小身体为何能发出如此洪亮的声音。
“熊儿们，把这小姑娘轰出去！”
熊跳下舞台，飞快地抬起了小红帽。
“放开我！放开我！放开我！”
小红帽手脚并用地反抗，却敌不过熊的力量，被它们扔出了帐篷。
可喜可贺，可喜可……
“一点都不可喜可贺！”
小红帽坐起身，气得直叫。
吱嘎一声，门打开了。妈妈探头进来问：
“怎么了？”
小红帽躺在自己房间的床上。原来，她梦到了昨天在拇指马戏团的遭遇。她气愤地看向枕边，匹诺曹的右胳膊就躺在那里。
“都怪你！”
小红帽拍了它一下，手指毫无反应。
“你在发什么脾气呢？早饭做好了，快起来吃饭。”
“……知道啦。”
小红帽下床换了衣服。她的上衣上还残留着狐狸安东尼奥弄上去的葡萄酒渍。她气愤地把手插进口袋，真是太烦人了。不过，她在口袋里摸到了一个圆溜溜的东西，轻轻一捏，那东西就扁了。小红帽把手拿出来一看，上面沾着白色的蛋壳和黄色的蛋液。
“生鸡蛋？”
她又一次想起了拇指马戏团昨天的表演。最先登场的涂着白粉的驯鸡师给了她两个蛋，可那应该是金蛋啊……
“讨厌！”
小红帽用毛巾擦了手，拿起匹诺曹的右胳膊去了起居室。她把胳膊放在桌上，披好搭在椅子上的红斗篷，坐下来喝了杯牛奶，心情稍微平复了一些。然后，她咬了一口面包。就在那时——
咚咚！咚咚！
有人在敲门。
“谁……谁啊？”
妈妈问了一句，外面的人强行推开了房门，四个穿着制服、头戴鱿鱼三角帽的男人走了进来。
“啊！”
小红帽认出了其中一人。他就是那个眼角下垂、身材高大的义务警队成员普南先生。
“嗯哼！”
大胡子的叔叔故作严肃地清了清嗓子。他在四个人里身材最矮小，但是态度最傲慢。
“你就是小红帽吗？”
“你一看不就知道了。”
“嗯哼！”那个人又清了清嗓子，走过来抓住了还没放下面包的小红帽的手腕。
“我要以杀害狐狸安东尼奥的嫌疑逮捕你。”
垂眼角的普南先生伸出双手，抱起了小红帽。情急之下，小红帽一把抓起了匹诺曹的右胳膊。
“等等，怎么回事啊……”
“我们有目击证人。带走，押送至兰博索！”
普南先生迈开了步子。
“小红帽！”
妈妈大声喊着，却被另外两个人按住了。
拇指马戏团的表演帐篷周围挤满了围观群众。普南先生走进去之后，才放下小红帽。
她一眼就看到了安东尼奥的尸体。狐狸仰面朝天摊成了大字，倒在舞台中央。黑猫罗德里格蹲在旁边，哭泣着叫喊：“大哥，大哥……”三花猫帕奥罗站在它身后，一脸呆滞。
“它被人残忍地勒死了，是你干的吧？”
“不是我啊！”
“嗯哼！不是说了嘛，我们有目击证人。”大胡子叔叔——兰博索义务警队的队长约瑟夫指着观众席的最前排说道。那里正好是小红帽昨天坐的位置，而现在则是匹诺曹坐在上面。
只不过，匹诺曹只剩下一颗脑袋，所以不能说“坐”，更应该说是“放在上面”。
“嗯哼！木偶匹诺曹，你看见的凶手是这个小红帽吗？”
匹诺曹用豌豆似的眼睛盯着小红帽看了看，然后很不好意思地说：
“……嗯。”
“你瞎说什么呢？！”
“小红帽，你给我闭嘴。匹诺曹，你详细讲讲。”
“昨天表演结束后，我被团长臭骂了一通，受到了‘分体’的惩罚。之前有一次我也没有认真跳，结果右胳膊飞到观众席上，砸中了客人的秃头，那次我也受到了同样的惩罚。”
“之前的事情就不用说了！”约瑟夫队长生气地说，“你就说说昨天到今天的事情。”
“知道了。我的脑袋被摘下来，放在了库房帐篷里。脖子以下的身体被绳子捆起来，放在了团员的休息帐篷里。现在我还能感觉到自己被捆着呢。”
团员的休息帐篷就是马戏团成员睡觉用的帐篷。
匹诺曹的脑袋被放在库房帐篷的桌子上，不停地感叹自己的遭遇。到了快天亮时，它突然跳起来，飞出库房帐篷，落在了表演帐篷的屋顶上。它在屋顶上滚了好几圈，正好滚到燕子飞进飞出的洞口，咣当一声掉了进去，然后就落在了小红帽昨天坐的地方。
“等等。”小红帽忍不住开口道，“你怎么会突然跳起来呢？”
约瑟夫队长不耐烦地看了她一眼，朝旁边打了个手势。义务警队的一名成员不知从哪里搬来一块黑板，上面画着奇怪的示意图（图1）。
图1
“我们调查过库房帐篷了。昨天表演的大道具原本是这样摆放的。”
驯鸡师使用的五个小凳子叠在一起，上面放着黄鼠狼表演用的木桶，木桶里则放着被拆开的杠铃。那个重心极不平衡的木桶旁边就是桌子，桌上还摆着大白鹅表演跷跷板用的木板，因为木板很长，有一部分超出了桌板，处在悬空状态。匹诺曹的脑袋就被放在那块木板上。
“重心不平衡的木桶出于某种原因突然倒下，砸到了跷跷板悬空的部分，板子骤然倾斜，弹飞了木偶的脑袋。”
“出于某种原因是什么原因啊？”
“既然重心不平衡，总是会倒掉的嘛。”
“是谁把东西收拾成那个样子的啊？”
“是谁收拾的并不重要。总而言之，匹诺曹成了偶然的目击证人。”
小红帽还有很多问题，但是被约瑟夫队长的咳嗽声打断了。“嗯哼！匹诺曹，你继续说。”见此情景，小红帽只能暂时保持沉默了。
“我掉下来的时候，听见舞台上传来了吵闹声。定睛一看，只见安东尼奥仰天躺在地上，一个披着红斗篷的女孩子跪坐在它身上，用绳子勒住了它的脖子。”
匹诺曹的声音带着一丝颤抖。
“我大声说：‘快停下！’那个披着红斗篷的凶手一边勒着安东尼奥的脖子，一边转过头来看着我。那就是……如今站在那里的女孩子。”
“你为什么要说谎啊？！”
“它没有说谎。”
一个声音立刻否定了小红帽的质疑。只见舞台旁摆着一盆郁金香，团长拇指姑娘把花瓣当成沙发，正舒舒服服地坐在上面。
“你看表演时不也亲眼看到了吗？匹诺曹一撒谎，鼻子就会变长。”
她想起来了。昨天匹诺曹狡辩时，鼻子的确变长了。刚才它说是小红帽杀了安东尼奥时，鼻子没有变长。也就是说，它的证词是真的！
“不对不对不对。”小红帽连忙摆手，“这根本不对。我昨天被赶出帐篷后，立刻就回了家，一觉睡到今天早晨。我妈妈可以做证。”
“嗯哼！亲人不能做证。”
“啊，还有别的证人。在这里！”
小红帽从篮子里拿出了木偶的右胳膊。拇指马戏团的人齐声发出了惊呼。
“那是什么？”约瑟夫队长眯着眼睛问。
“是匹诺曹的右胳膊。”
小红帽说出了昨天发生在森林里的事情，还有后来匹诺曹的右胳膊用笔跟她交谈，以及小红帽专程来到兰博索，想救出匹诺曹的行动。
“原来你当时在附近啊……”黑猫罗德里格睁着哭肿的眼睛看向小红帽。
“原来是你捡到了！”匹诺曹大声说。
“也是你给我递了笔啊。我在纸上写得可努力了。”
即使手脚与身体分开，还能有感觉，也能按照自己的意志行动——它真是个神奇的木偶。
“谢谢你帮我拾起了右胳膊，也谢谢你到兰博索来找我。”
“不用谢。队长先生，匹诺曹的右胳膊跟我睡了一整晚，它应该能证明我不是凶手吧？”
“我还是头一次遇到这种事！”
约瑟夫队长摘下鱿鱼帽，使劲挠着头。
“脑袋说是小红帽干的，右胳膊却能证明不是她干的？犯罪现场的目击证人和不在场证明的证人竟然来自同一人，这也太离谱了！”
“我说队长啊。”拇指姑娘从郁金香的花瓣上下来，走到舞台末端，对约瑟夫队长招了招手。
“你是不是搞错了一件很重要的事情？右胳膊不能证明小红帽不在现场，因为它没有眼睛。”
“没有眼睛？”
“那当然啊。匹诺曹，你的右胳膊亲眼看见小红帽躺在床上睡觉了吗？”
“没有……”匹诺曹遗憾地回答，“团长说的没错，右胳膊只感觉到自己躺在软软的垫子上，但是并不知道小红帽是否睡在旁边。因为右胳膊看不见也听不见。值得相信的，只有这双眼睛。我的确在天亮时分看见小红帽在舞台上杀死安东尼奥，然后逃向观众席后方了。”
“你什么意思啊！”小红帽气得直跺脚，“刚才你还对我说谢谢呢！”
“感谢的心情是真的。但是，我也真的看见你杀死安东尼奥了。”
可恨的是，匹诺曹的鼻子一点都没变长。这木偶真讨厌！
小红帽两边的义务警员唰地站了过来。约瑟夫队长也盯住了她。
“小红帽，听说你昨天看表演时，被安东尼奥泼了一身葡萄酒。你就是因为这件事记恨它，所以杀了它，对吧？”
“我怎么会因为那种事杀人啊。”
“闭嘴！按照兰博索自治法规定，杀人者要立即被送上断头台……虽然安东尼奥不是人，但它被登记为马戏团成员，可以拥有人类的权利。你们几个，马上把小红帽押去刑场！”
“等一下！等一下啊！”
“别挣扎了。匹诺曹明显没有撒谎。”
拇指姑娘恶毒地说道。就在那时——
“那很难说啊。”
观众席后方传来一个年轻男人的声音。众人齐刷刷地回过头去，看见一个身穿紫色衣服、留着一头卷毛的青年抱臂坐在最后一排。
“你是谁？”约瑟夫队长面目狰狞地走了过去。
“队长阁下，请原谅我没有及时介绍自己。我是历史悠久的吹牛家族申赫豪森男爵家的次子，吉尔伯特·冯·申赫豪森。请叫我吉尔。”
他恭敬行礼的模样看着有点滑稽。
“你是吹牛男爵的次子？”
“没错。现在家族由我的兄长继承，我就成了游手好闲的纨绔子弟。目前我正在哈尼法大学进修‘诳语学’。简单来讲，我就是未来的学者。”
他用右手食指弹了一下卷曲的黑发，浑身散发着一股矜贵气质。吉尔径自越过愣怔的队长，走到了匹诺曹的脑袋跟前。然后，他掏出口袋巾，在匹诺曹面前展开了。
“你好啊，匹诺曹，可以回答我的问题吗？”
“啊，可以。”
“这块口袋巾是什么颜色？”
“红色。”
匹诺曹的鼻子没有变长。
“那能麻烦你跟我说这句话吗？‘这块口袋巾是绿色的。’”
“嗯，这块口袋巾是绿色的。”
匹诺曹的鼻子变长了。
“好棒哟！”吉尔见状，着迷地说，“一说谎鼻子就会变长。这世上竟然存在如此罕见又招人喜欢的木偶，简直是诳语学史上的重大发现。”
“这位贵族少爷，你在说什么呢？”
“那就继续做实验吧。”吉尔没有理睬拇指姑娘的话，而是说，“匹诺曹，你的鼻子要怎么才能变回去？”
“我说谎了，是我不对。我说谎了，是我不对。”
说了两遍，匹诺曹的鼻子就缩了回去。吉尔左手虚握，右手将红色口袋巾塞进了左手的手心，从外面完全看不到了。
“好了，匹诺曹，我左手中这块口袋巾是什么颜色的？”
“红色。”
吉尔咧嘴一笑，摊开左手。里面竟是一块雪白的口袋巾。
“哇，不是红色的！”
匹诺曹大吃一惊，它的鼻子没有变长。
“那只是简单的魔术吧？我的团员比你更拿手。”
拇指姑娘蹦蹦跳跳地说着，吉尔还是不理睬她。
“我想证明的是引发现象的条件，也可以理解为匹诺曹心中对谎言的定义。”
“什么？”
“拇指姑娘，你也许没想过，其实谎言有很多种类。具体的分类我就不多说了，但你应该能分辨‘撒谎’和‘错觉’吧？简单来说，就是‘骗人’和‘弄错了’。二者都会导致说话者说出违背事实的话，但是在‘骗人’时，说话者知道自己的话违背事实，而‘弄错了’则是说话者误以为自己的话就是事实。”
拇指姑娘皱着眉不说话了。此时，表演帐篷仿佛变成了大学讲堂。
“嗯哼！”
约瑟夫队长一声咳嗽，打破了刚才的气氛。
“所以你想说，匹诺曹的证词其实是错觉，是它自己误认了？杀害安东尼奥的凶手另有其人，它只是把那个人错认成了小红帽？”
“我的意思是，目前还无法否定这个可能性。”
吉尔面不改色地说出了这串拗口的话语。小红帽觉得，这个装模作样的贵族少爷给了自己一个洗清冤屈的突破口。这时，吉尔又问匹诺曹：
“匹诺曹，从你看见小红帽杀死安东尼奥到她离开帐篷，你跟她说过话吗？”
“呃，没有……”
“当时帐篷里的光线怎么样？”
“舞台上亮着一盏灯，但是挺昏暗的。”
“在此基础上，我要再问你一遍。你看见的那个杀死安东尼奥的人，千真万确就是小红帽吗？”
“呃……嗯。”
匹诺曹的鼻子变长了。小红帽忍不住高兴地叫了一声。
“快看！匹诺曹根本就不肯定我是凶手。”
“怎么会这样！”
拇指姑娘双手托着腮帮子惊呼道。但是几秒钟后，她又呵呵笑了起来。
“很好，既然都说到这份上了，小红帽，你能揪出杀死安东尼奥的真正凶手吗？”
“你说什么？”
“别忘了，你的嫌疑还没有完全被洗清呢。若不揪出真正的凶手，那你依旧是凶手。我说的没错吧，队长？”
“嗯哼！就是这样。”
“对了，你能把断头台搬过来吗？再叫上刽子手。”
“团长，你想干什么？”约瑟夫队长问道。
“还用说吗？当然是表演给观众看呀！我的团员被杀了，我肯定不能轻易放过凶手。小红帽，你必须在今天的表演中揭穿凶手的身份，否则，你就要被公开处刑。”
“你……你说什么？”
“表演从下午三点开始。呵呵呵，这可是拇指马戏团成立以来最刺激的节目了。”
她那浓妆艳抹的脸上露出了残忍的笑容。小红帽看了，不禁毛骨悚然。
事情已经决定下来，就要出去宣传揽客。拇指姑娘带着几名成员，高高兴兴地走出了帐篷。
约瑟夫队长命令普南留下来看着小红帽以免她逃走，然后他就带着其他队员去安排断头台和刽子手了。
就这样，表演帐篷里只剩下小红帽、匹诺曹的头、普南和吹牛家族的吉尔少爷了。
“谢谢你。”
小红帽先对吉尔表示了感谢。
“没什么。”
吉尔冷淡地说。
“拇指姑娘使用‘撒谎’这个词的态度过于草率了。我作为诳语学的研究者，同时作为名门望族吹牛家族的后代，无法容忍她那样的行为，仅此而已。”
小红帽暗想，他说话还是这么装模作样的。
“我不会帮忙证明你是无辜的，只是想留下来看看，如果像你说的那样，凶手真的另有其人，那真凶是怎么让匹诺曹产生错觉的。也可以说，我比拇指姑娘更期待下午三点开始的表演。”
小红帽有点生气，甚至开始考虑要不要收回刚才的道谢。
吉尔毫不在意地继续说道：
“不过你打算怎么办？老实说，我觉得要扭转局面非常困难。因为匹诺曹的确看见了一个与你极其相似的人杀死了安东尼奥。你心里有那样的人选吗？”
那还真没有，只是小红帽不太想老老实实地回答这个问题。她要到哪儿去找跟自己极其相似的人啊……想着想着，她突然灵光一闪，总觉得最近才见过一张跟自己极其相似的脸。
“不过话说回来，你可真够倒霉的。”吉尔得意扬扬地继续道，“竟然被这么一个无法说谎的‘偶然的目击证人’证明自己的罪行。”
偶然的目击证人……约瑟夫队长刚才也是这么说的。偶然……真的是偶然吗……小红帽陷入了沉思。
“不对劲。”
“什么？”吉尔问。
“我如果是凶手，肯定会带走看见我行凶的匹诺曹的头。如果目击者是人类，凶手只能尝试收买或者杀人灭口，但对方只是一颗木偶的脑袋，只要拿走了扔进河里，或是用斧头劈开当柴烧就好了。”
“你别这么说，好吓人啊……”匹诺曹哀怨地说。
“对不起。我想说的是，凶手为什么把你留在这里了？一定是那个人想要留下目击证人。”
“但那个目击证人不是碰巧掉进来的吗？”
“如果是刻意设计的巧合呢？匹诺曹，你在突然飞起来之前，看见过什么东西吗？”
“就像约瑟夫队长说的那样，我看见桶子掉下来，砸在板子上了。”
“不是有人推倒了桶子吗？”
“没有。昨天日落之后，就没有人进过库房帐篷。”
匹诺曹的鼻子没有变长。
“看来有必要进库房帐篷调查一番了。不过匹诺曹，咱们先去团员的休息帐篷取回你的身体吧。”
“啊？”
“然后你要跟我一起调查。”
“为什么？”
“因为调查案子需要助手。让目击者给我当助手，那我可就太放心了。”
小红帽此时暂时忘却了一旦调查失败就要被斩首的事情，心情稍微平复了一些。
她轻巧地捧起匹诺曹的头装进篮子里。普南先生只是瞥了她一眼，并没有动作。
走出表演帐篷后，小红帽按照匹诺曹的指引找到了休息帐篷。负责监视的普南先生一直跟在后面，吉尔也跟来了。
“你跟过来干什么？”
“因为看着很好玩啊。会给你添麻烦吗？”
“随便你。”
小红帽本以为马戏团共有三顶帐篷，没想到其实有四顶。从表演帐篷看过去，右侧是休息帐篷，左侧是库房帐篷，二者之间还有一顶碎花小帐篷，据说是团长专用的帐篷。
休息帐篷门口站着一个身材高大的队员，像石头一样挡住了出入口。
“能让我进去看看吗？”
“你一个嫌疑人乱跑什么！”
石头一样的男人瞪着小红帽说。
“我来取匹诺曹的身体。它现在只剩一颗脑袋，实在太可怜了。”
“拇指姑娘说了，匹诺曹正在接受分体惩罚！而且你是嫌疑人，怎么能随便拿走现场的证据！”
说完，石头一样的男人狠狠地跺了跺脚。
“证据？”
“那个木偶头。”
“这不是证据，是目击证人。”
“案发时存在于现场的物品就叫证据，你懂不懂！”
有道理。匹诺曹是目击证人的同时，也是证据。而且它还是个失败的不在场证明提供者。此时此刻，它还将变成失败的调查助手。
“普南，好好做事。不是叫你监视她吗？”
“嗯，那什么，小红帽的行动实在太自然了，我觉得应该没什么问题。”
“给我，我把它放回去！”
石头一样的男人从小红帽的篮子里一把夺过匹诺曹的头，朝着表演帐篷走了过去。
“啊，被拿走了……”
“别磨蹭了，赶紧去调查库房帐篷吧！”
吉尔耸了耸肩。他这种游刃有余的态度激怒了小红帽。
“我知道！”
小红帽转身朝着库房帐篷走了过去。吉尔和普南紧随其后。
这顶帐篷门口无人看守，小红帽轻易就走了进去。它里面只有表演帐篷的四分之一大小，中心竖着一根粗大的柱子，柱子与帐篷顶端相接的地方有一盏灯，此时并没有点亮。但是帐篷里面并不昏暗，因为站在门口看进去，帐篷顶端的左右两侧各有一个大洞。
“匹诺曹就是从那里飞出去的吧。”
吉尔看着右边的大洞说。因为那个洞离表演帐篷更近。
“应该也是燕子飞出飞进的地方吧。”
“说不定是换气用的。”
“下雨的时候怎么办？”
“也许外侧还搭着一片布，下雨的时候可以盖住空洞。”
“走近点看看吧。”
吉尔把旁边的平衡木搬到空洞下方，抬脚踩了上去。可就在那个瞬间——
“哇！”
他从平衡木上滑下来，一屁股坐在了地上。
“哎哟哟哟……”
“你没事吧？”
“我没事，不过这上面好滑啊，究竟沾了什么东西？”
原来，平衡木上涂了一层滑溜溜的东西。吉尔凑过去闻了闻。
“好像是油。”
“油？”
“是发油。马戏团里不是有个把头发做成灯塔一样的小丑吗？”
这上面怎么会有发油……小红帽看了一会儿，突然意识到这是昨天匹诺曹跳舞用的平衡木。如果匹诺曹当时脚滑不是因为表演不够认真，而是被人陷害……
“喂，”小红帽看向吉尔，“我想把这里布置成匹诺曹的头飞出去之前的状态。你帮帮我吧。”
地上散落着驯鸡表演用的小凳子、跷跷板的板子、砖块，还有黄鼠狼表演用的木桶。木桶里塞着熊举重用的杠铃，已经被拆成了零件。
小红帽和吉尔回忆着义务警员描述的场景，把东西收拾起来。他们叠起了驯鸡用的小凳子，再把木桶放在上面，然后将杠铃的零件放进了木桶里。接着，他们又把跷跷板的板子放在桌上，也没忘了从桌边伸出一截，最后放了个瓶子上去代替匹诺曹的脑袋。
“木桶要是砸下来，瓶子会飞出去吗？”
“试试看吧。”
吉尔推了一把木桶。桶子落到木板上，瓶子应声而起。但是它没有飞出空洞，而是撞在帐篷顶端，最后落到了普南脚边。
“没成功呢。”
“毕竟瓶子跟匹诺曹的脑袋重量不一样。”
“不仅如此，还有木板伸出的长度、桶子的重量，以及砸落前所处的高度……如果有意为之，恐怕要计算好一切，并实验许多次才行……嗯？”
吉尔抬手指向桌面。
“这里好像被人用木炭做了个记号。”
“真的！会不会是摆放木板的记号啊？”
小红帽在地上找了一遍，发现小凳子散落的地方钉着四颗白木钉。
“这肯定是摆放凳子的记号！我知道了，真凶果然就是这样组装了道具，确保匹诺曹的脑袋能准确地飞进表演帐篷，成为‘偶然的目击证人’！”
“呃，嗯。不过，要准备这样的装置，必须得经过反复实验才行。但不能每次都把匹诺曹的脑袋拆下来，更不能让人看见这个实验。再说，就算成功设计好了机关，真凶又怎么能保证木桶恰好在自己杀人时砸落下来呢？”
有道理。匹诺曹自己说过“旁边没有人”，就算有共犯，也很难在真凶动手的时候准确地砸飞匹诺曹的脑袋。
就在这时，有人掀开了门口的布帘。
“嗯？这不是嫌疑人小红帽吗？”
涂着白粉，眼睛周围一圈黄色的驯鸡师说道。
“你是坐她旁边的客人吧？”
他的语气很粗鲁，跟表演时完全不一样。
“请叫我吉尔。话说回来，你这妆容真够奇怪的呢。”
吉尔的嘴巴也同样毒辣。不过驯鸡师并没有表现出被冒犯的样子，而是笑了起来。
“这叫别具一格。别看我这样，我可是整个马戏团最会化妆的人。”
“哦？”
“你不相信？团里那些人都是跟我学的化妆。最近连罗德里格那家伙也来了。”
“你是说那只黑猫？”
“它说黑毛太麻烦了，不好化妆。”
说到这里，驯鸡师像鸡一样咯咯笑了。
“哎，我可没时间说废话。我是来取鸡饲料的，麻烦让一让，警员先生。”
他单手拿起普南脚边的麻袋，扛在了肩上。小红帽盯着他看了一会儿，突然想起有个问题要问他。
“你好，昨天表演时，你送给我两个金蛋，可是今天早上我掏出来一看，它们已经变成了普通鸡蛋。我还不小心捏坏一个，弄得满手都是。这究竟是怎么回事啊？”
驯鸡师又咯咯咯地笑了。
“真不好意思，那只鸡下的金蛋只能维持十二个小时，超过那个时间就会变成普通鸡蛋了。咯咯。你想卖掉金蛋赚钱？世上怎么可能有那么轻松的赚钱方法。咯咯。”
小红帽这下明白了，难怪他会那么干脆地把金蛋送给观众。不过这世上怪事真够多的，明明刚出来时是金蛋，十二个小时后怎么就变成普通鸡蛋了呢——嗯？
“反正我是免费送给你的，你也别来怨我。”
“我没有怨你。请问，那只鸡一天下几次蛋啊？”
“三次。凌晨三点一次，下午三点一次，下午五点一次，每次都下两个。说白了，我们就是按照下蛋时间安排表演的。所以我的节目排在第一个上场。”
“原来是这样啊。”
“你还想要金蛋吗？我这儿还有凌晨三点下的两个蛋，拿去吧。”
小红帽接住了驯鸡师扔过来的金蛋。
“谢谢你。对了，驯鸡师先生，昨天下午五点也有表演，对吗？”
“没错。”
“那时的金蛋你怎么处理了？”
“我当时也想送给观众，不过五点那一场的观众大多是有钱人，他们觉得鸡下的金蛋很可疑，都不要。咯咯咯。”
他这话说得，好像谁收下金蛋就是笨蛋一样，但小红帽没有说话。
“后来我随手把蛋放在舞台旁边，不知什么时候就没了。每次五点的场子都这样。我猜是有人拿回去当第二天的早餐了吧，咯咯。”
“是吗？谢谢你。”
“那我走啦。你好好加油保住脑袋吧。”
驯鸡师咯咯咯地笑着离开了。小红帽看着金蛋，默默思索着。
“怎么了？没时间了，要不要再做一遍实验？”
吉尔说着，拿起了一个小凳子。
“这东西怎么黏糊糊的，难道是鸡蛋打在上面了？”
小红帽看了一眼喃喃自语的吉尔，突然发现了一样东西——木桶旁边有一片绿色的叶子。她捡起来仔细一看，那并不是树叶。
“哎，吉尔，这是什么叶子？”
“不知道。我不懂植物学。”
“我好像在哪儿看到过……”
“是西瓜叶。”
一直没说话的普南突然开口了。
“西瓜？”
“嗯，我一个星期前买过西瓜，所以能认出来。”
她想起了跟面具奶奶吵架的西瓜爷爷。那个瞬间——
“嗯？”
小红帽险些跳了起来。她在脑子里拼凑出了凶手的杀人计划！
“你怎么了？”
“吉尔，普南先生，我们走！”
不知不觉，小红帽已经把那二人当成了助手。
“你叫我跟你讲讲那个蒙面先生的事情？”
西瓜爷爷额头上挤出了三条田垄似的皱纹，低头看着小红帽。
“他蒙着上半张脸，看不清长相。身高跟你差不多吧。我每天晚上七点准时收摊，他则是趁着收摊前人少的时候过来。”
“你没见过他的长相吗？那他还有别的特征吗？”
“这个嘛……”
“所以说你真是个蠢货，”旁边的面具奶奶插嘴道，“连这么重要的特征都没想起来。”
“臭老太婆，你说谁是蠢货！也不看看谁家摊上的盖布都被偷走了！”
面具奶奶的摊子上确实没有昨天那块盖布。
“盖布被偷走了？”
“嗯……谁会偷那种东西啊。”
面具奶奶有点失落地说。小红帽突然有了主意。
“老奶奶，如果你愿意帮忙，我也许能拿回那块红布哟。”
“什么？”
“快告诉我，面具先生的重要特征是什么？”
“啊？哦……那位客人每次到这老头儿的摊上，买的都是重量相同的西瓜。”
“哎！对啊！”西瓜爷爷罕见地赞同了面具奶奶的话，“小姑娘，这臭老太婆没说错，面具先生每次来都说‘请给我一个七百八十三克的西瓜’。”
“你每次都有重量这么精确的西瓜吗？”
“我这儿的西瓜这么多，何愁找不到。”
西瓜爷爷在天平右边的托盘上放了七百八十三克的砝码，然后拿起西瓜一个个去称，果然找到了重量精确的西瓜。
“你瞧，这个瓜就是七百八十三克。”
“谢谢你，请把这个西瓜卖给我吧。”
“多谢惠顾。”
“对了，老爷爷。那个面具先生昨天来过吗？”
“嗯，来是来过……但奇怪的是，他没有买西瓜。”
“他买了我这儿的东西！”
听到这段对话，面具奶奶迫不及待地插嘴道。
“他买了什么面具？”
“就是昨天普南先生说像你的那个。”
小红帽忍不住转头看向吉尔和普南。二人脸上惊讶的表情十分夸张。
“你真了不起！”“是啊，太厉害了！”
其实在来的路上，小红帽已经对他们说了刚才在库房帐篷想到的可能性。现在面具奶奶说的话，证实了她的推理是正确的。
“西瓜爷爷、面具奶奶，谢谢你们。以后要好好相处哟。”
小红帽挥手与两位老人道别，意气风发地转身走向决战的舞台——拇指马戏团的表演帐篷。
“喂，小红帽。”
就在那时，一条巷子里突然传出了声音。她扭头一看，是黑猫罗德里格在朝她招手。
“我有话要跟你说。这话不能让马戏团的人听到，你过来吧。”
“那可以被这两个人听到吗？”
“他们……没关系，一起来吧。”
然而身材健硕的普南先生挤不进那条狭窄的巷子，只能站在外面看着里面的二人一猫。
“你想跟我说什么？”
“你知道帕奥罗吗？”
“跟你组队的那只三花猫？”
“没错。那家伙跟安东尼奥大哥闹矛盾了。”
“什么？”
“摇色子赌博。它被大哥卷走了不少钱，然后才发现大哥出老千了。之后帕奥罗去找大哥要钱，但每次都被巧舌如簧的大哥糊弄过去……昨天那家伙本来睡在我身边，但我迷迷糊糊地感觉到它在天亮前出了帐篷。”
看来它想说，是帕奥罗杀死了安东尼奥。
“你为什么要告诉我这件事？”
罗德里格不好意思地挠了挠头。
“我是觉得出卖同伴不好，但为了不出卖同伴就害一个无辜的人被砍头，我这辈子都会良心不安。”
“谢谢你。”小红帽微微一笑，“多亏了你，无辜的人保住了脑袋。下午三点的表演，你一定要来看哟。”
“那当然，我可是马戏团的成员啊！待会儿见。”
说完，罗德里格飞快地消失在了巷子深处。
下午三点到了。拇指马戏团的表演帐篷已是座无虚席。以约瑟夫队长为首的义务警队成员都来了。走道上挤满了站着看的观众，甚至还有人在帐篷外面探头探脑地往里看。
“各位观众，下午好！”
拇指姑娘在郁金香盆栽的花朵中央向在场的观众打招呼。她的声音真的好大啊……然而，站在旁边的小红帽根本顾不上发出这样的抱怨。
因为她一直惦记着舞台后方那块盖布下的东西。
“今天早上，我们拇指马戏团的成员狐狸安东尼奥被人残忍地杀害了。而目击了犯罪现场的，便是这个木偶。”
拇指姑娘装模作样地指了指放在台子上的匹诺曹的脑袋。它的身体依旧被关在休息帐篷里。拇指姑娘滔滔不绝地讲完了事情经过，并指出小红帽就是凶手。
“……现在，这个小红帽竟要当众证明自己并非真凶。那么现在就请各位见证，这小红帽究竟是好人，还是满口谎言之人。如果小红帽是个满口谎言之人——”
拇指姑娘做了个手势，待命的团员掀开了盖布。观众席顿时传来一阵骚动。因为盖布底下竟是一座寒光闪闪的断头台。
“呵呵呵，接下来将是一场好戏呢。好了，我的介绍到此为止，现在有请主角上场。欢迎小红帽！”
小红帽上前一步，环视整个观众席。每个人的表情都像是迫不及待地想看到小红帽被押上断头台。
要是失败了……就在她紧张得头晕目眩之时，最前排的吉尔看了过来。他摆弄着垂在额前的鬈发，朝她挤了挤眼睛。小红帽顿时鼓起了干劲。
“各位下午好，我是小红帽。”
小红帽对着观众席朗声道。
“首先，我希望各位想想，如果我是凶手，为什么我在作案后不带走匹诺曹的脑袋？这样一来，就没有目击证人了。”
观众似乎被她勾起了兴趣。
“那是因为假扮成我的真凶必须留下‘偶然的目击证人’，以便将罪名嫁祸于我。那个所谓‘偶然’，是真凶刻意制造的。”
“嗯哼！”约瑟夫队长困惑地清了清嗓子，“你说刻意制造‘偶然’？”
“没错，为了证明这点——”
小红帽抱起匹诺曹的脑袋，走下了舞台。
“各位，请跟我来。”
她穿过人群，跑到了帐篷外面。所有观众和马戏团的成员都跟了上去。加上外面的观众，围观人数有百人之多。小红帽领着这群人来到了能够看见表演帐篷和库房帐篷的空地上。这时，她转身面向观众，指着库房帐篷再次开口：
“各位，请看那顶帐篷的顶部。一分钟之内，里面就会有事发生。”
果然，不到一分钟，事情就发生了。帐篷里传来一阵物品倒塌的声音，紧接着，里面就飞出了一个绿色的东西。
“那是……”“西瓜？”“真的是西瓜！”
观众们议论纷纷。没错，的确是一个西瓜飞了出来。那西瓜砰地落在表演帐篷的顶上，然后滴溜溜地滚进了燕子出入的空洞。
“很顺利啊。”
吉尔小声嘀咕道。小红帽微微点头，却听见约瑟夫队长不高兴地咳了一声。
“这不就是使用了木桶和板子的机关吗？肯定是有人在里面启动了机关。”说着，他走向库房帐篷，往里面看了一眼。
“怎么回事？里面怎么没有人？”
“队长，你所想的机关基本是对的。只不过，你没有看出来，这其实是个定时自动开启的机关。”
吉尔把黑板抬了出来。义务警员画的图还留在上面，而小红帽拿起粉笔，又补充了一些细节（图2）。
（图2）解答篇
“请看支撑着木桶的最底层的小凳子。四条支脚中有两条是靠砖头支撑的。但是靠近桌子的两条支脚底下放的不是砖头，而是金蛋。”
“金蛋？”拇指姑娘喊道，“我们马戏团的金蛋过了十二个小时就会变成普通鸡蛋。”
“这正是真凶的意图所在。试问，如果金蛋在这个状态下变成了普通鸡蛋，会怎么样？”
“……啊！”
没错。金蛋可以支撑木桶的重量，但是在变成普通鸡蛋之后，就会被重量压碎。这时，叠起来的凳子就会坍塌，沉重的木桶掉下来砸到跷跷板的板子，从而击飞匹诺曹的脑袋。
“拇指马戏团的公演有下午三点的场次和下午五点的场次，每场的第一个节目都是驯鸡。昨天下午三点那场的金蛋被我拿走了，所以凶手偷走的是下午五点那场的金蛋。只要知道金蛋的真相，就能轻易计算出被隔离的匹诺曹的脑袋何时会飞到表演帐篷里。只要赶在那个时间之前叫出安东尼奥，假扮成我的样子将它杀死，就能让匹诺曹成为‘偶然的目击证人’。”
众人陷入了一片死寂。小红帽自然知道，他们还没有完全接受自己的推论。
“等一下！”约瑟夫队长还是很不高兴，“匹诺曹的脑袋之所以被单独关起来，是因为它在舞台上表演失误，受了团长的责罚啊。这难道也是刻意制造的偶然吗？”
“没错。”小红帽自信地点了点头，“平衡木上被涂了发油，匹诺曹就是踩到发油才滑倒的。因为它之前也受过同样的责罚，所以拇指团长的反应是可以预料的。”
“就算是这样啊，小红帽，这种机械性诡计不一定能成功，谁会制订这么不保险的计划呢？”
“这就是案子的关键之处。”
小红帽朝着约瑟夫队长竖起了食指。
“早在马戏团半年前来到兰博索之后，杀死安东尼奥的人就每天晚上做着同样的实验。在实验过程中，那个人不断调整板子伸出桌子的长度、放进木桶里的杠铃的重量，还有堆叠驯鸡小凳的高度。”
“咯咯嘟嘟噜嘟！”
驯鸡师在一群团员中发出了惊呼声。
“五点那场的金蛋总是不知不觉就消失了。我一直以为有人偷了蛋回去当早餐，咯咯！原来竟是为了做这个机械性诡计的实验啊！”
“真是太让人惊讶了！那你有什么证据证明那个人一直在做实验？”
拇指姑娘极其冷静地说。
“桌子上有木板位置的标记，地上也有小凳子位置的标记。而且最关键的是，这些实验需要用到跟匹诺曹的脑袋重量相同的替代品……老爷爷，请把天平拿上来吧。”
小红帽朝围观人群的后方做了个手势，只听见“让一让，让一让”，西瓜爷爷就走了过来，手上拿着天平。
“老爷爷，你能称一下匹诺曹的脑袋有多重吗？”
“当然可以。”老爷爷放下天平，小红帽把匹诺曹的脑袋递了过去。匹诺曹一脸呆愣地被放在了天平的托盘上。接着，老爷爷开始操作砝码，不一会儿，天平就配平了。
“真是太令人惊讶了。七百八十三克。这正是那位先生每天来买西瓜时要求的重量啊！”
“没错。为了让匹诺曹的脑袋落到正确的位置，那个人每天都要买相同重量的西瓜回去做实验。顺带一提，上个星期六的天明时分，有人看见一个西瓜从这个帐篷飞出去了。你说对吧，普南先生？”
一直站在柱子边上的普南点点头，应了一声：“没错。现在想来，那应该就是小红帽说的‘实验’了。”
“等……等一下。”来自队员的意想不到的证词让约瑟夫队长渐渐相信了小红帽的推理。
“卖西瓜的，你刚才说的那个每天买西瓜的先生，究竟是谁？”
“他每次都用布蒙着脸，我看不见长相。不过身高嘛……”
“跟我差不多！”一个人大喊一声，分开人群走了出来。原来是面具奶奶。她来到小红帽身边，用手比画了一个身高。
“所以也跟这位小红帽姑娘差不多高。”
“臭老太婆，我还在做证呢，你少掺和。”
“你能说出个所以然吗？队长先生，我每天都在这个卖孬西瓜的老头儿旁边出摊卖面具，昨天夜里那位先生没有买西瓜，而是买了我的面具。那个面具跟这位姑娘的样貌很像。”
老奶奶指着小红帽说。
“你……你说什么？”
众人纷纷惊叹之时，小红帽又开口了：
“老奶奶，昨天晚上你摊子上的东西被偷走了，对吗？”
“没错，我用来装饰摊子的红色盖布被人偷走了。”
“那块布不仅颜色很像我的斗篷，连质感都很像，对吗？”
“嗯？哦，还真是你这斗篷的颜色和质地。”
说到这里，再怎么迟钝的人也能察觉出不对劲了。
“一个身高相似的人披着颜色、质地都差不多的红色斗篷，戴上跟我外貌极像的面具——”
“那不就变成你了嘛！”约瑟夫队长大喊一声，“嗯哼！嗯哼！这是怎么回事？难道是那位先生假扮成小红帽，杀了安东尼奥吗？！”
“小红帽，你知道那是谁吗？”拇指姑娘问道。
小红帽点了点头。
“有一位团员刚才向我透露了对安东尼奥心怀怨恨者的姓名。罗德里格，你在哪里？”
“我在这儿。”
罗德里格意气风发地从同伴中间走了出来。
“你刚才跟我说谁很可疑？”
“帕奥罗。”
“喵！”随着一声惨叫，义务警员已经冲上前去，把帕奥罗拖了出来。
“这家伙跟安东尼奥摇色子赌博，因为对方出老千，所以怀恨在心，而且天明时分还离开过帐篷。”
“不……不是……”帕奥罗哭丧着脸，使劲摇头。
小红帽转身直面得意扬扬地揭发同伴的黑猫罗德里格。
“罗德里格，你的脸为什么这么黑？”
“啊？这是天生的。因为我是黑猫。”
“你怎么跟我差不多高呀？”
“这也是……天生的。”
“那我再问你，”小红帽朝罗德里格走近了一步，“你的犯罪计划，为何如此错漏百出？”
罗德里格的表情骤然变了。小红帽心里清楚，它整整做了半年的实验，被自己说成错漏百出，此时肯定气不打一处来。
“我……我不懂你在说什么……”
“对安东尼奥怀恨在心的人，是你才对吧。你很清楚，安东尼奥被杀之后，自己会是第一个遭到怀疑的。所以你才假扮成别人，设计让说谎话鼻子会变长的匹诺曹成为‘偶然的目击证人’，每天每夜不断做实验。”
“你胡说八道！”
“你一开始准备嫁祸的对象其实是帕奥罗，所以向驯鸡师学习化妆术，想假扮成三花猫。”
“咯咯！”驯鸡师探出头来，“罗德里格，原来你找我学习——是为了这个！”
“但是你长了一身黑毛，很难靠化妆假扮成三花猫。就在你不知如何是好的时候，刚巧在西瓜爷爷和面具奶奶的摊子前面遇到了我。我披着醒目的红色斗篷，旁边的摊子上还摆着跟我极其相似的面具，而你我恰好身高相仿。你觉得这是个绝佳的机会，就立刻拉着我去看表演了。”
小红帽想起了罗德里格大喊着“小姑娘”，突然闯进她的视野的光景。
“当时我正好在寻找拇指马戏团。你安排我坐在了表演时可能会被安东尼奥的葡萄酒洒到的位置，制造了我对安东尼奥怀恨在心的动机。”
“你的想象力还真丰富啊！可是，你有证据吗？”
“有。”小红帽从天平的托盘上拿起了匹诺曹的脑袋。
“杀死安东尼奥的人每天都要买一个七百八十三克重的西瓜。也就是说，凶手最清楚匹诺曹的脑袋有多重。匹诺曹，你之前表演失误，跟这次一样也被拆掉了脑袋，对吗？”
“嗯。”
“那时有人称过你脑袋的重量吗？”
“有。”
“是谁？”
“罗德里格。”
所有人的目光都集中在匹诺曹的鼻子上。当然，匹诺曹的鼻子没有任何变化。
“该死！”
罗德里格转身就跑。驯鸡师飞快地上前阻拦。
“咕嘎！”
罗德里格狠狠挠了驯鸡师的脸。驯鸡师涂着白粉的脸上，顿时出现了三条红色的伤痕。
“再见啦！”
“快追，快追！”
约瑟夫队长一声令下，义务警员齐齐追了上去。
“很有意思。”
吉尔站在已经没有了观众的表演帐篷前，对小红帽微微一笑。
“吉尔，你接下来要去哪里？”
“我立志要成为诳语学的研究者，自然是随着风声踏上寻找新谎言的旅途。希望今后还能再见哟。”
“这句话该不是谎言吧？”
“你猜？”
吉尔故作帅气地挤了挤眼睛，然后挥挥手离开了。
“小红帽姑娘。”
她回过头，发现三花猫帕奥罗从表演帐篷里探出头来。
“团长有事找你。”
帐篷里空荡荡的。散发着杀气的断头台前方停着一辆板车，上面放着郁金香盆栽和匹诺曹的脑袋。
“今天赚了一大笔钱，我都感觉自己成了布赫堡的小猪三兄弟了。”
拇指姑娘坐在郁金香花芯里，朝着小红帽微微一笑。小红帽心想：小猪三兄弟到底是谁啊？但她只是说：
“那太好了。”
“小红帽，这些分红你收下吧。毕竟客人都是你招来的。”
分明是她恨不得当众把自己推上断头台，真是太现实了。不过，这也算是一种生命力吧！
“拇指姑娘，我不要钱，但我想要别的东西，就是这个。”
小红帽抱起了匹诺曹的脑袋。
“它只是想变成一个真正的人类小孩。当然，脑袋以下的部分我也要带走。”
“嗯……”拇指姑娘面露犹豫，“一个会说话会动的木偶，我可舍不得轻易送人。不过……唉，我也不能逼着它做自己不喜欢的表演。好吧，那就给你好了。它的身体还在休息帐篷里呢，你拿走吧。”
“太好了，匹诺曹。我们走吧。”
“嗯。”
匹诺曹看起来很高兴。虽然不知道皮帕爷爷在什么地方，但小红帽准备先带它回自己家。要是妈妈知道右胳膊的主人得救了，一定会很高兴吧。
可是，就在这时——
“嗯……？哎……？”
匹诺曹突然变得很奇怪。
“喂，等等啊！”
“匹诺曹，怎么了？”“出什么事了？”
“哇，我被拿走了！我的身体被拿走了！”
“啊？”
“快去，快去！在休息帐篷那里！”
小红帽抱着匹诺曹的脑袋冲出了表演帐篷。本来在休息帐篷门口站岗的石头一样的义务警员不见了。她探头进去看了一眼，匹诺曹的身体也不见了。
“啊，我的身体……”
匹诺曹正在长吁短叹时，她听见别处传来了呼唤声。是谁在说话呀？小红帽四下张望，发现帐篷的屋檐下挂着一只蓑衣虫。
“喂，在这儿呢，在这儿呢！”
令人惊讶的是，那只蓑衣虫竟发出了石头一样的义务警员的声音。
“你怎么了？”
“见鬼，遇上女巫了！”
蓑衣虫不甘心地左右摇晃着身体。
“那个女巫个子很高，瘦得像骷髅一样！她挥了挥银色的魔杖，就把我变成蓑衣虫了。接着，她就抱起木偶的躯干和左胳膊与双腿，坐在银色的扫帚上飞走了！”
“你说什么？”
“啊……啊……我的躯干，还有左胳膊和双腿，要去哪里呀！”
在蓑衣虫愤愤不平的骂声中，夹杂着匹诺曹的哭声。
“求求你了，小红帽，帮我把躯干、左胳膊和双腿找回来吧！如果不找回来，我就变不成人类小孩啦！”
就这样，小红帽为了找回这个奇特的木偶的躯干、左胳膊和双腿，踏上了旅程。