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着陆是最难的

在飞往月球的途中,“贝雷希特号”先绕地球飞行,并不断扩大绕地轨道,持续数周之久。在此期间,以色列公众并没有太关注它。但随着着陆日期的临近,人们的兴奋之情也逐渐高涨。这段奔月之旅最终会以胜利还是灾难收场呢?

站在挤满贵宾和家属的观景台前面,SpaceIL和以色列航空航天工业公司太空部门的负责人提供现场解说。在他们身后,可以看到控制室的大屏幕。就航天器所要克服的所有障碍而言,着陆是最难的。科弗尔·达马里想起一位老宇航员跟他说过的一句话:“在月球着陆需要100万个奇迹。”

当然,全国观众并不知道这些。他们看到的只是屏幕上的数字,上面显示着下降的方向和速度。屏幕看起来就像是汽车上过于复杂的仪表盘,只不过它前面坐着几十名全神贯注的工程师。屏幕的另一侧是动画,正显示航天器朝着月球降落的轨迹。

当航天器即将从绕轨道飞行阶段过渡到着陆阶段时,主持人解释道,它会自动判断一切是否正常。如果情况不佳,“贝雷希特号”会中止着陆,再绕月飞行4个小时,然后继续尝试。在即将到来的关键时刻,控制室里鸦雀无声,每个人都在看航天器是否会变轨。紧接着,声音响起:“开始下降了。我们已经跨过临界点。”

从距离月球20千米处下降到月球表面需要17分钟。然后,问题开始接二连三地出现。屏幕上的数字一动不动,因为来自航天器的通信流即遥测数据丢失了。好在几秒之后又恢复了。但紧接着,又有一个声音传来,主引擎关闭了。从控制室里人们的表情来看,这显然是在预料之外的。

虽然主引擎重新启动了,但是此时是否有足够时间避免硬着陆仍不得而知。通信信号再次中断。在痛苦的几秒过去后,结果不言而喻,但没有人愿意说出来。最终,指挥中心的负责人宣布,“贝雷希特号”坠毁在月球表面。8年多的历程,48天共计650万千米的飞行距离,在最后的10分钟却以失败告终。 futNa2ei/6wbRMOxgAq3fL6btDDk8XPkJJhdan4WlCGFrUgQKRjxqKrLcLfwQJOX

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