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黑格尔在《精神现象学》中用“die verkehrte Welt”来形容他那个时代疯狂的社会现实，而这个短语通常被翻译成“topsy-turvy world”，即颠倒的世界
。“你精心制订的计划在最后一刻被彻底搞砸，人人上蹿下跳，个个东奔西跑，如同没头的苍蝇，这时呈现的场景就是‘颠倒’的例证。”
这段出自网站Yourdictionary.com上对“颠倒”词条的释义，难道没有完美地概括黑格尔辩证过程中的基本逆转（basic reversal）吗？在基本逆转的过程中，即使最完美的计划最终也会变成自己的对立物——对自由的梦想变成了恐怖的活动，道德变成了伪善，过剩的财富变成了大多数人的贫困。早在1576年，托马斯·罗杰斯（Thomas Rogers）就在《以心灵解剖为题的哲学讨论》（A Philosophical Discourse, Entitled, The Anatomy of The Mind）中写道：“毁掉一座城市是邪恶的，但糟蹋城市，背叛国家，煽动仆从弑主，让父母杀害孩子，让孩子杀害双亲，让妻子杀害丈夫，把一切都颠倒过来，更是有过之而无不及。”主人对仆人、父母对孩子、丈夫对妻子这三种基本的统治关系在这里被上下颠倒，或者更确切地说，被内外倒置——这不正是对黑格尔思想的简洁概括吗？
如此说来，本书是另一部关于黑格尔的著作吗？为了解释否认（denial，Verneinung）的逻辑，弗洛伊德曾经引用一个病人的陈述：“你问我梦中的那个女人是谁。不管是谁，反正不是我的母亲。”弗洛伊德的回应，后来也众所周知：问题已经迎刃而解，我们可以肯定地说，那个女人就是他的母亲。
关于我的这本书，我也可以套用这个说法：不管本书研究的是什么，反正与黑格尔无关。这并非弗洛伊德所谓的否认，而是字字确凿，有据可查。诚然，在本书中，黑格尔无所不在，即使没有被直接提及，他依然潜伏在字里行间。但是，本书的议题正与其标题如出一辙：它关注的是剩余享乐（surplusenjoyment）的悖论是如何维持我们这个时代上下颠倒这一混乱局面的。