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老百姓通常将“肾虚”理解为性功能方面疾病的代名词。事实上，中医所谓的“肾虚”范围很宽泛，指肾脏精气阴阳不足。肾虚的种类有很多，其中最常见的是肾阴虚、肾阳虚。
很多男性一听说“男人腰痛就是肾虚”，就买补肾的中药进服，但事实上有可能存在器质性疾病。比如有些患者腰痛被送进医院，检查发现腰痛是由肾结石导致的。有些因为误治，没有得到有效的治疗而引发了肾积水、肾衰竭等严重病变。故而不是所有的男性“腰痛”都由肾虚所致。即使是肾虚，也有阴阳之别。腰痛除了肾脏有问题，更多时候可能是腰肌劳损等其他疾病导致的；同样，夜尿频多的话，年轻男性有可能是前列腺炎导致的，而中老年男性则有可能是前列腺肥大等疾病导致的。这些疾病与肾虚的症状可能相似，但治疗方法却完全不同，所以须先检查清楚后，根据实际情况准确治疗。
“肾虚”未必与肾有关。“瞧你整天精神不振，不是肾虚了吧？”“这几天腰酸背痛，可能是肾虚吗？”日常生活中，当人们提及“肾虚”时，或戏谑玩笑，或一知半解，更有甚者怀疑自己“肾虚”后，立即到医院要求做肾功能化验，但检查结果往往是正常的。虽然日常生活中“肾虚”这一中医概念充斥在很多药品、保健品宣传中，但很多人并未搞清肾虚到底是怎么一回事，只要腰痛就认定是肾虚，只要肾虚就认为肾有问题，这是严重的误区。中医肾虚是一个广义的范围，其功能散在于内分泌、泌尿、生殖等系统之中，临床诊治需中医四诊合参辨证，才能得出结论。也就是说，肾虚并不是指肾脏有了什么疾病，大部分肾虚患者无论是肾脏的结构还是其他脏器的结构都没有发生明显的器质性改变。
当性生活中偶尔出现早泄等不和谐因素时，先别盲目给自己扣肾虚的帽子，性生活不和谐有多重表现、多种原因。比如早泄可能是心理因素，也可能是方法技巧等方面的因素导致的，但不一定属中医所讲的“肾虚”范畴。中医的肾虚是多方面的，不仅指性方面，即使有关也分肾阴虚和肾阳虚。对生育而言，即使肾虚，对生育的影响一般也不大，只要对症治疗都能够治愈。阳痿、早泄的原因很多，并不是单纯由肾虚引起的，所以一定要辨证施治，不能以点概面，片面而定。
即使肾虚，也有阴虚、阳虚、气虚等多种证型，治疗需要根据不同的情况。然而在当前却有一种错误趋向，即保健品以补虚为主，补虚以补肾为主，补肾又以补肾阳为主，导致补肾壮阳之品被滥用。滥用保健品和中药材补肾已经造成一些不良后果。对此，还是一句老话：药补不如食补，食补不如神补。追求健康、调理肾虚，要在调节饮食、生活规律和体育锻炼上多下功夫，消费者不要迷信保健品。
我们经常看到这样的宣传，黑色食品补肾，如黑芝麻、黑豆、黑米、黑木耳、海带、紫菜、乌骨鸡等。其实并不尽然，还要看食物的属性。如黑米、乌骨鸡性温，补血、补肾效果明显；黑芝麻，性平，补肾、补肝、润肠、养发；黑豆，性平，补肾、活血、解毒；而黑木耳性凉；海带、紫菜性寒。
在我们周围，吃烧烤时点几串烤腰子是很多男性的选择，再加上“吃啥补啥”的观念影响，很多男性餐桌上都少不了牛鞭、羊肾、猪肝、鸡肾等具有壮阳功能或含锌量丰富的动物肝脏。事实上，内脏重金属含量高，有专家指出：猪、牛、羊的肝脏、肾脏里均有不同含量的重金属镉。不仅是重金属，动物内脏的脂肪和胆固醇含量也较高。
总之，肾虚多为长期积累成疾，切不可因急于求成而用大补之药滥补，或者用成分不明的补肾壮阳药物，应在专业医生的指导下，应用现代医学技术筛查病因而后中医药辨证施治调理。 （沈存）