胸闷是指胸中胀闷不舒、堵塞不畅的自觉症状,又称胸痞、胸满、胸中痞满。胸闷、胸满是指症状而言,胸痞是指病机而言,“痞者与否同,不通泰”(《丹溪心法》)之意。由于造成胸中痞满不通的原因很多,故胸闷一症为多种疾病的伴见症状,临床上常与气短、胸痛、咳喘、脘痞等相伴出现。胸闷可见于西医学的多种疾病,较常见的有动脉粥样硬化、支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病、肺源性心脏病、心律失常、焦虑症、尘肺及过敏性疾病等。
临床表现为自觉胸中堵塞不畅、满闷不舒,也可兼有胸胀或胸痛,称为胸胀闷或胸闷痛。由于胸闷、胸胀、胸痛的原因和病机大体相似,故可同时出现于同一病证的不同发展阶段。三者比较,一般胸闷轻,胸胀重,胸痛则更重。
胸闷的病因是多方面的,其中主要有外感风寒肺气壅盛、邪热壅肺肺气壅盛、肺痈肺气壅盛、心血瘀阻、肝气郁滞而致。胸闷的基本病机是肺心两脏的气机郁滞,而二脏气滞多因邪气内停或气虚失运,其实证常因痰湿、热邪、瘀血等内停胸中,虚证则为肺心脏气虚衰,推动气血乏力所致。