《素问·刺法论》记载:“正气存内,邪不可干。”中医学将人体发病的根本原因高度概括为正气亏虚,这一观点至今仍对临床疾病的诊断、防治及康复具有重要指导意义。胡世平通过长期的临床实践,发现正虚为慢性肝病发生之本,湿毒为慢性肝病致病之渐,瘀毒为慢性肝病进展之要。
慢性肝病是一组以肝脏长期病变为特征的疾病,包括慢性肝炎、肝纤维化、肝硬化、肝癌等。《素问·经脉别论》指出:“勇者气行则已,怯者则著而为病也。”正气亏虚在疾病发生发展过程中具有重要作用。胡世平认为,正气是人体自我调节、适应环境、抗邪防病及康复自愈能力等维护健康能力的总称。正气的盛衰直接关系到人体的生命健康。倘若先天禀赋不足,加之失于调摄、劳累过度、情志失宜,素有旧疾、久病耗伤或年老体衰,均可损及人体正气,正气内虚则无力抗击外邪,阴阳失衡,脏腑功能紊乱,气血津液失调,邪气乘虚侵袭,疾病因由而生。在慢性肝病的诊疗中,胡世平强调病毒感染、饮酒、药物损伤、代谢异常等是慢性肝病的始动因素,但根本原因责之于人体正气亏虚,不能抗邪祛邪所致,扶正固本是慢性肝病的治疗核心。
湿毒可因外界侵袭或体内生成。在长时间暴露于外界湿邪的情况下,湿邪可能侵入人体,而正气未能及时抵御、排除外邪,时间一久,湿邪便会渐渐累积成为湿毒。“湿为浊邪,以浊归浊,故传里者居多。”《素问·五常政大论》云:“阳明在泉,湿毒不生,其味酸,其气湿……”湿毒是由湿邪蕴藏而后产生的具有危险性质的病邪。在诸多致病因素中,湿邪黏腻,最易缠绵留恋。《金匮要略心典》记载:“毒,邪气蕴结不解之谓。”邪之甚者亦为“毒”。毒邪复杂多变,且易侵袭。湿毒二邪胶结为患,一方面,湿毒导致气滞血瘀,使肝失濡养,容易败损肝体;另一方面,湿毒导致病情反复,难以治愈。随着湿毒蕴久,肝体用俱损,肝络失和,肝脉不通,慢性肝病病情不断加重。
《血证论·瘀血》言:“瘀血在经络脏腑之间,则结为癥瘕。”瘀血是慢性肝炎演变为肝纤维化、肝硬化和肝癌的共同病理学基础,在慢性肝病进展中扮演着关键的角色。此外,《仁斋直指方·卷二十二·发癌方论》言:“癌者,上高下深,岩穴之状,颗颗累垂……毒根深藏,穿孔透里……”毒邪的形成是从量变到质变的过程,是一种难以控制的有害物质,也是恶性肿瘤发生的重要因素。瘀血留滞,毒蕴不散,加之正气日衰,无力抗邪,毒瘀盘踞,损伤肝络,可以进展为肝纤维化;血脉不通,肝体失养,又能够进展为肝硬化;瘀毒内蕴,肝体败坏,最终形成肝积。