03

庚运从床上爬起来，头有点发瞢，昨夜发生的事他一点都不记得了。他推开房门，日头有些晃眼，他扶住门框，抹了一把眼屎，这才发现门口坐着一个人，这个人是他的岳父夏大手。

“妻爷，您老来了？怎不进屋坐？”妻爷是石铺一带女婿对岳父的尊称。

夏大手嘿嘿了两声，说：“你连我的女儿都不待见，我这双老鸹脚怎敢跨进你的屋？！”

庚运的脸上有些不自然，讪笑着说：“这个，这个是我的错……”

“巧英这个伢儿我知道，心善着呢。她心太善了，我都舍不得动她一根指头，你却打她，把她往死里打！这些她都不对我说，村里都传遍了我才知道。她连一只蚂蚁都不肯踩死。她小时候宁可自己饿肚子，也把吃食留给我和她娘……”夏大手抹了一把眼角，“她虽然是我捡来的，但我一直把她当我的亲伢儿一样对待，有口吃的我都不会让她饿着。我看你还算实在，人也长得端正，才答应把她嫁给你。多少人来踏破门槛我都没答应。庚运，你说你还算有良心不？！”

庚运垂下头。他说：“妻爷，您老进屋坐，喝口水。”

夏大手站起来，挥了一下手，说：“算了，屋我也不进了。巧英我把她接回去，在我那住些日子。你什么时候想转了，脾性改过来了，你再来接她！”

庚运上前想拉一下他岳父的手，却被狠狠地甩了回来……

自从巧英和豆子被菩萨爷接走以后，猫仔做事就有点无精打采。猫仔家只有两亩多田的晚稻，请了些人手，很快就忙完了。猫仔蹲在家门口磨柴刀，准备去上山砍柴。他埋着头，把刀口磨得又光又亮。

“猫仔，告诉你一个好消息！”木锤不知什么时候凑到了猫仔跟前，击了一下手掌。

猫仔拿起柴刀，用拇指试了一下刀口，不紧不慢地问：“那个什么，什么好消息？”

“夏洼村今夜放电影，《渡江侦察记》！你去不？”木锤拍了一下猫仔的肩膀，很雀跃的样子。

猫仔霍地站起来，说：“你说的是真的？”

“那还有假？豆子回来亲口说的。”木锤带点神秘和得意地说，“我只告诉了你。”

好不容易熬到了傍晚，猫仔撂下碗就往外跑，庚庆喝道：“到哪野去？！”猫仔边跑边说：“看电影！”

猫仔跑到大枫树下，见除了木锤外，豆子和灯盏也在，便问：“你们也去？”灯盏嘻嘻一笑，说：“只准你去啊？”

赶到夏洼时，电影已经开场了。他们抱了一捆稻草，到银幕的背面看。背面没有人，离银幕有些近，但他们乐得忘乎所以。

他们只顾了说话和闹腾，电影只看了个囫囵，就散场了。巧英要留豆子和木锤在夏洼住一宿，明早再回去。猫仔只好和灯盏一起走。

猫仔在前面走，把灯盏落下了四五步远。灯盏说：“猫仔，你等等我，我怕。”猫仔站住了，却不回头，说：“那个什么，你快点嘛。”灯盏呲溜着吸气，说：“不好，我的脚崴了！”她一屁股坐到了地上。猫仔站着不动，说：“那个，那个什么，你真的假的啊？”灯盏痛苦地呻吟起来，一边用手揉着脚腕。

猫仔走到灯盏跟前，伸出手拉她，她挣扎了一下，踉跄地站了起来，靠到了猫仔的身上，双手搂住了猫仔的肩膀。猫仔不自然地往后倒退了一步。灯盏站立不稳，差点倒下去，猫仔伸手把她抱住了。灯盏说：“你背我吧，我走不动了。”猫仔说：“不，不行，不行。”灯盏说：“那你走吧。”猫仔真的走了。走了几步，又回到灯盏面前，蹲下身子，说：“你上来吧。”

开学的日子离得越来越近了。豆子该去县城她表舅家做保姆了。巧英被庚运接了回来，生活又恢复了往常，巧英的脸上又露出了以往的那种笑容。

豆子换上了新衣服，头发也梳得很油亮，脸上好像还搽了粉，乍一看猫仔差不多不认得了。巧英也换上了一身干净衣服，看上去显得很清爽。她们提了一个木箱子，和一些装有花生、黄豆之类的土产的布袋子，去石铺街搭车。

“娘，我送送你们。”木锤说。巧英摸了一下木锤的头，说：“不用送，家里还有很多事呢。我赶明天一早就回了。”木锤低下了头，有些不情不愿。蔻子扭捏着身子，也要跟着去。巧英扯了一下她的小辫子，说：“听话，在家帮哥哥做事，娘带糖回来给你吃。”蔻子一屁股坐到了地上，哭闹起来。巧英把她拉扯起来，拍了拍她屁股上的灰土，说：“好吧，你这个难缠鬼！”巧英一笑，“也让你上县城去见见世面。”

庚运站立在门口，不说话。目送她们走远了，看不见了，才转身回屋。

猫仔提了柴刀和枪担，枪担上挂着草绳，装着去砍柴的样子，一直远远地跟在豆子她们身后，翻过了渠堤，又翻过了一道山梁，直到她们消失在树林深处……

猫仔埋着头砍柴，忽然听到不远处有砍柴声和说话声。莫非有人在偷砍自己家自留山上的柴火？他猫着身子悄悄地过去，发现是棉花她们姐妹三人。他们两家的自留山是挨着的，至于分界在哪里，猫仔和棉花他们都不清楚。

猫仔走上前去，讪讪地说：“棉花，那个什么，你们也在砍柴啊？”

棉花见到是猫仔，惊喜地直起腰，说：“猫仔哥，是你啊？”她们放下柴刀，坐到地上。

猫仔也坐下来，说：“棉花，那个什么，开学了你该是高中了吧？”

棉花垂下头，不说话了。葵花说：“娘不让棉花读了。娘给棉花说了个人家。”

“葵花，你说什么？你娘不让她读了，还给她说了人家？她才14岁啊！”猫仔错愕地睁大了眼睛。

棉花斜了葵花一眼，说：“就你知道！”葵花说：“就是嘛。娘想招个大哥进门来。家里没有男的老受欺负。”

他们都不说话了，拿棍在地上乱划。猫仔站起身，说：“那个什么，我帮你们把柴火捆了吧。”棉花也站起身，说：“不用了。”猫仔说：“那，那我砍柴去了。”棉花不说话，只是点了点头。

猫仔感到柴火担子比往日重了不少，腿也是软塌塌的，路也走得东倒西歪，像喝多了酒似的。正走着，忽然被一个人喊住了，是一个老人的声音，他说：“劳问一下，上王屋村怎么走？”

从一条岔路上走来一老一小两个人。老人手里握着一根竹棍，在路上敲着，一个小男孩牵着他的另一只手。猫仔把担子换了个肩，说：“那个什么，您找谁啊？”老人答：“找我闺女。”小男孩摇了一下老人的手，说：“爷爷错了，是找我姑姑！”老人笑了，用竹棍敲了一下小男孩的脚，说：“傻孩儿！”

猫仔说：“跟我走吧。” B0vY2rvk59nFDpxzx6zdSK/TQj7hiJxht+cWr8lA+tIMiHoaRVObChXHT5DxQDhH