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宣传部曾名权想把女儿弄进文化局。曾名权是县委常委，宣传部部长，文化局是他的下辖单位，动用这一点权力应该是不成问题的。女儿曾茜高考复读两年都没有考上，她也不想再读了，天天吵嚷着让他给弄个工作。曾名权被吵嚷不过，就让理论科科长给谢长根打招呼。
谢长根手里拿着一大把条子，都是各种关系想进文化局的。文化局这几年日子好过了，社会和经济效益都不错，很多有头脸的人就想把自己的亲戚六眷往里塞。
理论科科长姓成，他手里拎着两瓶茅台酒。这两瓶茅台酒是曾名权让拎来的。曾名权家的储藏室里多的是茅台酒，当然也还有其他各种名贵的烟酒。成科长直接去了谢长根的家。
谢长根和小儿子住在一起。小儿子已经结婚了，在一家棉纺厂当工人，儿媳妇也是这家棉纺厂的女工。小儿子会写一手好字，没有考上大学，自己考进的这家厂，一边上班一边自修企业管理大专课程。这些年他在厂里一直默默无闻。他们结婚两年了也一直没有要孩子。这让谢长根很着急。但着急归着急，他也不去过多地干涉他们。他总是想，年轻人有年轻人的生活。
谢长根见成科长拎着酒就知道了是怎么回事。成科长把酒放在他家的茶几上，哈哈一笑，说：“曾部长让我拎来的，一点意思，还望笑纳。曾部长想来看你，一直太忙，就让我代表他来了。他对你们文化局的工作很满意。”
谢长根不接酒，做了一个让座的手势，就在客厅的沙发上落座了。“成科长能代表曾部长来看我，我很高兴。这个酒我不能收。至于工作上的事，多谢领导关心，我会尽职尽责的。”
成科长摆了摆手，说：“这个酒你一定得收下。给你明说了吧，曾部长想把他女儿弄进你文化局，这事就是你一句话的事。你只管答应进来，编制的问题曾部长来解决。”
谢长根好久没说一句话。他站起来，倒了两杯水，一杯递到成科长面前。“成科长，我很为难啊。我这口一开，说不定文化局就会进来几十人，上百人，并且都是有头有脸有背景的，哪一个都得罪不起。要是这样，那文化局岂不成了某些人的福利院、休干所？还谈什么繁荣文化事业？我还有什么脸当这个局长？”谢长根捧着水，仰着脖子猛灌了一大口。
成科长也站了起来，说：“谢局长，我理解你的难处，但曾部长的面子不能不给吧？好了，我话也不多说了，曾部长的意思我也传达到了，你看着办吧。我告辞了。”说完，成科长就一阵风似的带上门走了。
谢长根拎着两瓶茅台，跟在后面，喊：“成科长，酒，你的茅台酒……”
成科长头也不回。
按理说，曾名权是文化局的前任局长，谢长根是曾名权一手举荐提拔起来的，曾名权对谢长根有知遇之恩。曾名权的女儿的工作的事，对谢长根来说也许就是举手之劳，这种顺水人情许多人求之不得，既可巴结上司保仕途通达，还可以报提携之恩尽私人之谊，一举两得，何乐而不为？但谢长根却推却了。
谢长根把两瓶茅台酒退了回来。这让曾名权十分光火。谢长根一走，他当即就把两瓶酒摔到了地上。“小人，忘恩负义的小人！当初不是我鼎力举荐，他谢某人能进文化局？不是我一路提携，他能坐到局长的位子上？算是我瞎了眼，看错了人，把这样一个不忠不义之人推上了领导岗位！”
曾名权的夫人赶忙从地上拎起酒，打开一看，还好，没摔坏，便责怪道：“发脾气就发脾气，摔什么酒！对这种人有什么可气的？我早就看出他是不义之人！你提拔他这么多年了，他感恩过你没有？给你送过烟送过酒没有？别看他表面憨厚，谁知道他内心在算计什么？！我说你就是窝囊，对这种人，你可以提拔他，难道就不能踩住他？”
曾名权挥了挥手：“别说了，烦！我知道该怎么做，不要你在这里碎嘴。”他拨通了宣传部内线电话，找到成科长，“他谢长根不是要公开招录吗？我也走正式程序。你帮我把我女儿的名报上，看他有什么话说？”
曾名权猛地扣上话筒，“我就不信，没有你谢某人点头，我女儿就进不了文化局？！”
走出曾名权家的那一刻，谢长根就知道，他这次是彻底把曾名权得罪了。他内心充满了歉疚。曾名权毕竟对他有知遇之恩，俗话说，滴水之恩当涌泉相报。但是，他报恩的是组织，而不是某个人。个人再大，也大不过组织。这是内心里一直坚持的一个朴素的真理。
他是一个孤儿，后来被政府收留，这些年他默默地努力工作，不计个人得失，就是为了报组织上的培育之恩。他要不是编撰了三部有影响力的书，受到省里的重视，他也不可能坐上今天这个位置。所以，他对自己所做的一切感到问心无愧。
眼下的工作千头万绪。说唱团的事先搁一搁，等做好了顾远清的工作再说。文化馆要充实创作力量，把《陆水文艺》恢复起来；图书馆死气沉沉，要加强管理，对外开放；博物馆刚组建，要配备技术力量；演出公司和广告公司要迅速组建上马……至于人员招录的事，他让分管机关的卢副局长具体负责。
刚开过局长办公会，谢长根就接到文件通知，县里组织一批干部去地委党校培训学习，为期三个月。谢长根榜上有名。
谢长根再三向组织申请，请求换一名副职参加，因为近期工作繁杂，脱不开身。组织上回复说，领导业已签字，请服从组织安排。
谢长根没有想太多，组织上的安排一定有它的道理。他把工作做了一下分工安排，向家人打了个招呼，就去地委党校报到去了。
谁知他这一去，就再也没能回到文化局了。
猫仔一头挑了一竹篓鳝鱼，一头挑着一布袋小人书，天麻麻亮就往石铺街赶去。
到了石铺街，天还没有大亮，他就把鳝鱼卖给了收鳝鱼的董师傅，在街上买了两个油炸的欢喜砣吃了，就去石铺小学门口摆书摊。
猫仔的小人书只租不卖，一本书看一次收2分钱，给一张马粪纸垫屁股坐着，看完还书走人。
上课前围了很多小学生。很多人交了2分钱，一次又看不完，猫仔就拿本记上，下次来报上姓名、书名，就可以接着看。很多大人没事也过来看，看得津津有味。
突然有人重重地在背后拍了一下他的肩膀，大喝一声：“好啊，想不到你堂堂一个班长，竟落地干起了这等营生？”
猫仔回头一看，是暴眼。暴眼把《水浒传》读得烂熟，常常以江湖人物自诩，开口也满是江湖味。
“暴眼，是你？你怎么有闲逛街来了？”
“学没考上，没信心了，又不想复读，洒家就想去当兵。这不，上公社来打探征兵的消息。哈哈，不巧碰到你！你怎么不去复读？你是蛮有把握考上的！大家都说，你要不是预考的时候闹肚子，你早就考上了！”
“唔，也许是老天故意考验我吧。我这人没有多大抱负，考不上也没什么。其实种田也挺好的，自己养活自己，自由自在，无拘无束，多好。”
“哦，忘了告诉你了，洒家前几天去看朱有志，他现在干大了，在开采石厂，贷款买了两台车，还说要办砖厂。他想拉洒家入伙，洒家志不在此，就推辞了。你倒可以帮他！”
“他娘怎么样了？”
“他弟回来了，现在和他一起干。他娘也好了，整天乐呵呵的，那天洒家去了，她非要留洒家吃饭不可。洒家问有志说你不想上大学了，他说人生并不是只上大学一条路，关键是要选择适合自己的路。人生就是一场马拉松长跑，开始跑得快的不一定会赢，开始跑得慢的不一定会输。谁认准目标坚持下来谁就是胜利者。他这话太对啦！”
猫仔低下头，若有所思的样子。
暴眼说：“把摊收了，哥俩喝两杯去！洒家请客！”
猫仔就收了摊，边收边说：“我来，我来请。”
两人一路拉拉扯扯地向路边的小吃店走去……
小吃店里摆了四张桌子，人不多，猫仔和暴眼找了个位子落座了。暴眼喊了一声：“店家，给洒家拿菜谱来！”
一个女孩应了一声，走过来递上一张菜单。猫仔抬头一看，不禁一呆，这不是马文娟吗？
“马文娟，是你？你怎在这里？”
马文娟也是一呆，脱口而出：“哥，这不是哥吗？你怎么来了？”
猫仔就把自己卖鳝鱼摆书摊的事对她说了，又向马文娟介绍了暴眼。
马文娟高兴得眼泪都下来了，她用袖子抹了一把，说：“哥，真想不到在这里见到你！这是粮站的食堂，只对内部职工，我舅是粮站站长，就把我弄进来了，当临时工。我舅说以后有机会就会转正的。现在食堂也对外，但必须用粮站食堂的饭菜票，当然有国家粮票也行。”
暴眼把眼一瞪，说：“洒家哪来的国家粮票？连省粮票都没有！洒家只有几个毛角！”
马文娟一笑，说：“那是对外人，你们没有就算了。哥，吃点什么，我请你们！”
暴眼说：“那如何能行？妹子小看洒家没钱不是？”猫仔说：“你们不用争了，我来请。”
马文娟看了猫仔一眼，点了下头，就让猫仔点菜。暴眼抢过菜单，说：“争甚？洒家说了，不要你们请，洒家请！”他在菜单上点点戳戳，说：“妹子，这几个菜，做好点，给端上来，再给洒家来一斤石铺烧！”马文娟点了下头，转身进伙房去了。
暴眼嘎嘎一笑，表情暧昧地说：“猫仔，听她一口一个哥的喊，怪腻耳的，洒家以前怎没听说你有妹子啊？”
猫仔的脸一下子红了，他掩饰说：“表妹，是远房表妹。”
暴眼说：“别介，洒家又不和你抢，你脸红什么？老实说，是不是你的那个？”暴眼把双手的食指对在一起。
猫仔的脸更红了，“别瞎说。等会儿她过来了，要扇你耳刮子。”
暴眼说：“好，不说了。还是说说朱有志吧。他们大队还是搞的大集体，没有分田到户，一个劳日都挣一两块了。他的那个采石厂，就是以大队的名义办的，很红火哩！”
猫仔说：“我有空也去看看。我挺想他的。”
菜上来了，三荤一素，加一个鸡蛋汤。猫仔说：“这么多，哪吃得完。”暴眼说：“别介，你只管吃。喊妹子过来吧！”猫仔就把马文娟喊了过来，马文娟推了一阵，就让猫仔坐上手，马文娟打横，暴眼坐下手，一起落座了。暴眼挥了一下手，对伙房说：“把酒给洒家上来！”
酒上来了，暴眼就朝各人的碗里倒酒。倒完酒，马文娟又把自己碗里的酒倒给了一些给猫仔。猫仔用手挡了一下，就接受了。他们先碰了一下碗，喝了一大口。暴眼举起筷子说：“吃菜吃菜！”
喝得酒酣耳热，马文娟碰了一下猫仔的手肘，说：“哥，你将来有什么打算？妹子知道你是有器局的人，不会是甘当一辈子农民吧？”
猫仔把头一低，说：“你看错我了。我是一个胸无大志的人，我只想自食其力地生活，不依靠任何人，不仰仗任何人，读读书，写写字，一生无求。”
暴眼的眼睛有些发红，显然是喝多了。他嗜酒，但量不大。暴眼说：“猫仔是有境界之人，妹子和洒家都比不上。洒家就是个粗人，俗人，混世之人。”
马文娟把碗一端，与猫仔的碗哐地一碰，红着眼说：“哥，你要不嫌弃妹，妹就伴你耕读一生！”
猫仔抬起头，眼有些发花，说：“我，我醉了……”就一头伏到了桌上。