04

农事越来越紧了。

木锤已经是做农事的好把式了，耕田耙地，春种秋收，样样拿手。猫仔天天和他相约着出工，在相邻的田块做事，一方面好说说话，另一方面也好求教农活上的事。木锤干活的时候戴顶草帽，猫仔什么也不戴，很快就晒得黑不溜秋的了。

趁歇伙的空当，他们坐到田埂上。木锤问猫仔：“你真的不想读书了？听说余大夫想让你跟他学赤脚医生，你也不去？我真的是越来越不懂你了。”

猫仔说：“我这个人，没有多大的抱负，书读多了，也没多大用。我没有定性，什么事都干不久，我成不了大事的。我想，做农业也挺好的。”

木锤说：“你真想做一辈子农业啊？”

猫仔说：“不说这个了。棉花怎么样了？碰上她我也不好意思问。”

木锤说：“那个叫四锣的男伢都上门相过了，只等押庚定亲了。我也只望了他一眼，看他挺有精神气的，我估计棉花将来降不过他。”

猫仔说：“降不过也没关系，两个人好就行。”

木锤说：“灯盏的事你听说了没？听说她要和昌文打脱离，昌文不愿意，把冷脸对她，她就回娘家去了。”

猫仔唔了一声，手里盘弄着土疙瘩，眼睛看着远处。远处有一片瓜地，瓜地里有一个草棚，他曾在那个瓜棚的竹床上做过一个梦。这个梦被灯盏拧碎了。

木锤打了一下猫仔的胳膊，说：“你怎不说话？灯盏这一走，我还挺想她的。她就像我的亲姐姐一样。我娘也喜欢她，说她是菩萨心，将来会结善果的。豆子和蔻子也喜欢她，还有棉花，也喜欢她；我知道你也喜欢她，就是不说。等有空了，我们一起去看看她吧，她现在一个人挺可怜的。”

猫仔唔了一声，说：“那个什么，开秋你就要去县农校进修了吧？到时候我送送你。”

木锤说：“说灯盏，你怎么扯到这来了？——进修的事吧，一个大队就一个名额，本来是应该是你和毛猴其中一个去的，毛猴不去，他要参加高考，就只有你去了，但你爸不同意你去，这个名额又不能浪费，就把我报上去了。我觉得还是你去合适。”

猫仔说：“我爸是对的，他知道我不爱读书，所以不让我去。就是把我报上去了，我也不一定去。只是，你这一走，我连个说话的人都找不到了。”猫仔站起身，扔掉了手里的土疙瘩，眼里起了一层雾，说：“干活吧，不早了……”

吴铁头在外头开了几天会回来了，回到家就一直黑着脸，谁也不理。

他把那件旧毛衣从衣柜里又拿了出来，摊在床上，粗糙的大手在上面抚来抚去。魏紫槐靠坐在竹椅上，对吴铁头说：“好几天不见你回，一回就黑着脸，你这是怎么啦？”

吴铁头把毛衣抖了抖，轻轻地叠好，放回到衣柜里，缓缓转过身来，说：“我要下了。”

魏紫槐有些吃惊，说：“你还没到退休的年龄啊，怎让你下啦？你是自己不愿干了，还是犯了错误，让上面把你撸了？”

吴铁头说：“你就会瞎想。都不是。是组织上让快到退休年龄的老同志退居二线，好让年轻人接上来，实现干部的年轻化。这次开会，就是做我们这些老同志的工作。很多老同志都不愿意退呢。你看，我这身体还健着呢，干到六十五都没有问题，但上面有政策，六十岁一刀切，必须退。这心里，一下子转不过弯来，难受着呢……”

魏紫槐说：“你也该退了。你当着这个芝麻官，好处没捞着一点，一年四季都不着家，伢儿也被耽误了。我听老中医说，憨子这毛病是后天的，是月子里没有招抚好落下的，可以医好。可是你就是忙，看了几次也半途而废，耽搁了这多年……你退了也好，我们把憨子带出去好好看看大夫，也许就让他开窍了。”

吴铁头说：“唉，我亏欠你们的太多，等我退了，慢慢地补偿你们吧。你这轮椅的钱，我给了张自恒了。我不想欠张某人的人情。还有他儿子张文革，你少让他来家里。”

魏紫槐说：“文革怎么啦？我看这伢子挺不错的。”

吴铁头恼了：“少在我面前文革文革地叫，我烦他！他和他爸一样会玩心计！这次上面要提他当副局长，我就极力反对。本来这是组织上的事，我不该对你说，我只是想给你提个醒，他的心深得很呢！现在这些人，都是墙头草，见我退居二线了，我的话就没人听了，一边倒似的倒向了张文革！”

魏紫槐也恼了，说：“你要退下来了，还管这些事干什么？！不管人家是什么人，人家对我好，我就得对人家好，不然心里不亏欠得慌？文革这伢子，我看他为人不坏！”

吴铁头不理睬魏紫槐了，喊过豆子，对豆子说：“以后凡是张文革送来的东西，一律不收，记住了吗？”

豆子畏缩地看着吴铁头的黑脸，点了点头。

田甜试图找出高大伟与猫仔个性上的某些差异，她似乎从高大伟身上看到了猫仔的一些影子。他们俩人都有些沉默寡言和固执己见，但高大伟似乎更有抱负，而猫仔更容易随遇而安。

学习很紧，田甜听说高大伟的姐姐一直在医院里照顾他，也就一心一意地复习，直到在县高中高考那天看到高大伟的姐姐背着高大伟，她的心里似乎有了微微一动。

最后一门课考完的时候，她第一个走出了考场。她确信她是第一个交的卷，因为考场外除了她没有第二个人。她在校门口等高大伟。

他的姐姐背出了高大伟。他们一路有说有笑地走着。田甜迎了上去，说：“呃，高大伟，考得怎样？”

高大伟的姐姐站住了。高大伟用手指薅着有些蓬乱的头发，嘿嘿笑着说：“还行。你呢？”

田甜抿嘴一笑，对高大伟的姐姐说：“姐姐辛苦了，边走边说吧。”顿了一下，她接着说：“怎么说呢，发挥还行吧。——你的腿还疼不？”

高大伟憨憨地一笑，说：“好多了，不疼了。过两天就出院……”

高大伟的姐姐接着话头，说：“多亏了老师和同学们捐款，还经常来看他，辅导他功课，真的谢谢你们！大伟不会说话，什么都装在心里，但他是个懂得知恩报恩的人。大伟他说过，所有对他有恩的人，他都会报答的。大伟，你姐没说错吧？”

路边有一排石凳，田甜铺上两张纸，让他们坐下休息。她转身去小卖部买了两瓶汽水，递给他们一人一瓶。

高大伟的姐姐对田甜说：“你也坐吧。”

田甜摆摆手说：“不坐了。家里还等着我的消息呢。我爸本来要来陪我的，我不让他来，这会儿一定在家里等急了。你们坐，我走了啊。”

田甜一阵风似的走了，她头上的马尾辫在脑后一左一右地摇摆着……

忙过了双抢季节，猫仔感到身体好像一下子松懈下来，虽然浑身的骨头仿佛咯咯作响，裸露的皮肤也晒蜕了一层，他还是得到了一种如释重负的轻松和快乐。

他一大早就提了鱼篓出了门。庚庆忙过了农忙就不见了人影。父子二人本来话就说不到一起，农忙一过就各忙各的，现在几乎形同陌路了。

猫仔看见隔壁的那个孤老头在井边打水，一桶水好半天也没有打上来。猫仔不喜欢隔壁的那个孤老头。孤老头眉角有一大块疤，吊着一只眼睛，走路也不利索，一只脚在地上拖。猫仔他们暗地里叫他吊巴眼。孤老头种了一小块菜园，盘弄得很好，有事没事就在菜园里锄草施肥捉虫，猫仔和木锤就偷过他地里的黄瓜西红柿。孤老头喜欢对小孩子笑，拿糖果哄小孩子。他一笑更难看，嘴角斜向了一边。小孩子们都不喜欢他，不过他给的糖果还是照吃不误。他的屋猫仔进去过一次，那天端午，猫仔手里端着庚庆让送过来的粽子。屋里黑咕隆咚的，猫仔浑身一颤，问他为什么不点灯，他说屋里都摸熟了，不用点，给队里省点电费。他说自己一个孤老头给生产队做不了什么，能省点就省点。猫仔放下碗就赶紧出来了，出来的时候差点让门槛给绊倒。后来猫仔说什么也不肯进他的屋了。

猫仔忽然觉得孤老头有些可怜，一大把年纪了还要自己挑水。猫仔把鱼篓背到背上，上前帮孤老头打了一担水，挑到了他家门口。

孤老头挨挨擦擦地跟到了屋门口，说：“你就放那里吧，我自己慢慢来。叨谢你了！”水太满，他试了几次，提不动，他叹了口气，“人老了，不中用了……”然后进屋拿瓢一瓢瓢地舀。

猫仔拦住了他，放下鱼篓，说；“我来吧。你把灯拉亮，屋里看不见。”

孤老头进屋把灯拉亮了。灯泡发出昏黄的光亮。猫仔找到他家的水缸，把水倒了进去。

猫仔挑着水桶往外走，孤老头拦住猫仔说：“够了够了，我一个人够用了，明天我自己挑。”猫仔说：“你歇会儿，我一会儿就给你挑满了。”

很快水缸就装满了。猫仔说：“我走了。”孤老头说：“别啊，擦把汗喝口水再走……”猫仔说：“不了，我还要把这些鳝鱼都卖掉。”猫仔提了鱼篓，走了。

孤老头的手僵直着，愣怔了好一会，自语道：“猫仔这伢儿，像他爸一样，心憨实呢。心憨实的人，有好报呢……”

猫仔把鳝鱼卖给了铁算盘。毛猴不在家，他走同学去了。猫仔顺便问铁算盘毛猴考得如何，铁算盘说考得马马虎虎。猫仔从铁算盘不露声色的表情里看出了他内心的得意和喜悦。猫仔的心里有些酸酸的。

走出铁算盘家，猫仔忽然想去看看黑牯和小黑子。这么长时间不见了，忽然很想它们。他把鱼篓藏在水渠里，往马背村方向一路小跑起来。

到了马背村的时候已近中午。他老远就喊了一声小黑子，小黑子一下子从屋檐下窜了过来，围着猫仔的脚转着圈磨蹭着，撅着屁股，摇着尾巴，嘴里呜呜地叫着。黑牯从石板上站起来，吊着一条腿，身体左右晃动着。猫仔跑过去，一把把黑牯抱住了。

老太从屋里出来，看见猫仔，有些诧异，说：“猫仔，你来了？到屋里坐。”猫仔站起来，点点头说：“我来看看黑牯和小黑子。”老太一笑，说：“看你，还是那么憨实，话也不会说好听些。”猫仔挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑。

这时，一个女孩从屋里出来，手里捧了一把韭菜。她上穿圆口碎花汗衫，下穿天蓝色百褶裙，脚穿一双粉红凉鞋，对着猫仔嫣然一笑。猫仔一下子竟然恍若梦中，女孩的衣着神态太像灯盏了！那齐眉的刘海，那微翘的鼻尖，以及那撅起的上唇，和灯盏那么相像！他差一点喊出了灯盏的名字！

猫仔痴痴地看着，看得女孩不好意思起来，她红了脸，娇痴地说：“干嘛这么看人？我又不是怪物！”

猫仔赶紧道歉：“对不起，我，我看你，好面熟……”

老太说：“她是我孙女。她在石铺高中读的高一，后来转到了县二中。你们应该同过一年学。她读的是文特班。”

猫仔对女孩说：“哦，你是马文娟，对不？”女孩红了脸，说：“你怎知道我的名字？”

猫仔说：“全年级文科班都知道啊，知道有个马背村的马文娟，作文经常上学校的黑板报。我们周老师就经常在班上提到你。你也是今年高考？”

猫仔本来想问她是否认识二中的田甜，又不好意思问，就作罢了。马文娟调皮地一笑，说；“嗯呐。我回来跟老太（奶奶的意思）一起住，老太一个人孤单。老同学，不嫌弃的话，到屋里说话。”

三人一同进了屋。老太说：“猫仔，中午不走了，就在这里吃饭，我做饭去了。娟子，你陪他说说话。”马文娟应了声“好呐”，就推开了猫仔和灯盏曾经住过的房子的门。猫仔感到屋里的一切是那么熟悉，仿佛还遗留着他和灯盏一起生活过的气息。他的眼睛迷蒙了。

马文娟说：“老太一喊你猫仔，我就知道是怎么回事了。老太跟我说起过你，她经常在我面前念叨你呢。老太说还有个比你大的女的经常来看你，那是你姐姐不？”猫仔不置可否地低下了头。

“猫仔，你真幸福！不像我，独生女，没有兄弟姐妹，很孤单的。我爸对爷太不好，爷爷前年就被他气死了。他在外边又喜欢与人争长短，动手脚，在家又不做事，还经常发脾气，摔桌椅，我娘也憋气出了心痛病。所以我想走得远远的，可我又舍不下老太……”

他们坐在床沿上，马文娟不自觉地靠到猫仔身边，说：“猫仔，我怎么觉得你是上天派给我的哥哥，我一见到你就感到那么亲切。猫仔，我的话是不是多了？你愿意听我说吗？”猫仔说：“你说，我听着呢……”马文娟一下子拉过猫仔的手，说：“我认你做我的哥哥，可以吗？哥哥！”猫仔缩回了手，说：“这，这个，我想想……我怕……”

老太摆上了小方桌，桌上摆了四个菜：一碗韭菜炒鸡蛋，一碗辣椒炒茄子，一碗蒸腊鱼，一碗腊肉焖干豆角。她招呼猫仔和马文娟过来吃饭。她对猫仔说：“不好意思，家里没酒，也没有人陪你喝，怠慢你了。”

“谁说没酒？我这里不是有酒？”一个油头粉面的男人提了一瓶酒走了进来。他的身上竟然有一股香水的味道。男人叫马二奎，是马文娟的父亲。

马文娟站了起来，蹙着眉说：“爸，你怎么来了？”

马二奎瞪着眼，说：“娟子，你怎么在和老子说话？这是老子的娘的屋，老子什么时候想来就什么时候来，你给老子闲话什么！生你这闺女，老子没讨半点好！”

老太赶忙给马二奎端过椅，让他坐下，讨好地说：“二奎，你来看娘就好。正好有客人，你陪他喝酒。”

马二奎把酒往桌上一礅，大剌剌地坐下，对猫仔说：“这位兄弟怎么称呼？”

猫仔说：“不敢称兄弟。我叫王崇文，叫我猫仔也行。”

马文娟气嘟嘟地放下碗筷，说：“爸，你有点长辈的样子好不好！人家是晚辈，你怎么称起兄弟来了？成天不着家，游手好闲，一年也不来看几回老太，老太做回好吃的，你就来了，鼻子比黑牯都灵！”

马二奎拉长了脸，说：“你这是什么话！老子几时不来看你太了？你太她喜欢清静，老子有什么法子？”

马文娟哼了一声，把脸扭到一边。

老太拿来两个搪瓷茶缸，摆到猫仔和马二奎面前。马二奎往两个缸里匀着酒。猫仔用手挡着，但挡不住马二奎的手，马二奎很快咕嘟咕嘟地把一瓶酒匀完了。马二奎举起茶缸，说：“兄弟，来，喝！”

马文娟瞥了马二奎一眼，夹了几筷菜，把碗端到一边去了。老太赔着笑脸对猫仔和马二奎说：“你们喝你们的，别管她。”

猫仔勉强地端起茶缸，抿了一口，顿觉一把火窜进了喉咙，他赶忙把嘴捂住了。马二奎哈哈哈哈地大笑着，对猫仔照了照茶缸，说：“兄弟，你看我的茶缸！”

马二奎的茶缸里的酒已落下去大半！

马二奎喝高了。一瓶酒已经见了底，他让马文娟去买酒，马文娟不去，知道他醉了，把他扶了回去。

老太见猫仔喝得有点多，就留他歇息一晚，猫仔谢绝了。猫仔执意要走。老太说，那让娟子送送你。猫仔说，不用，他能走。

走在路上，猫仔感到有些头重脚轻，似醉似仙，仿佛踩在云朵上，飘飘荡荡。

他看见灯盏了。她穿一袭白色的衣裙，长发飘飘，她赤着脚向他奔跑而来，他迎上去，张开双臂，想抱住她，可是，她总在那么远的地方，向他微笑，他始终捉摸不到她。他的腿都跑软了，迈不开步了，她依然在前方挥动着衣袂，向他微笑。他喊她的名字，她只笑不答，他喊得声音都有些嘶哑了，他的眼泪在风中飘飞。她用衣袂掩着面，慢慢向后退去，她的身影越来越小，越来越小，直至看不到了。

呜呜呜……

他踉跄了一下，栽倒了。

他睁开眼，坐在身边的却是马文娟。他说：“你，你怎么在这？”

马文娟说：“黑牯带我到这里的。你都在这里躺倒一两个小时了。我把爸送回家转回来，你就走了，我就怪我太没留你。看你喝成那样，怕你一个人走有个什么意外，想去送你，又不知道你往哪去了。这时黑牯就蹭我的腿嗷嗷嗷地叫，黑牯是蛮通灵性的呢，它机灵着呢。我就跟着它走，这不，就找到你了！”

猫仔摇了摇头，脑袋似乎还是昏沉沉的。他说：“我没事，我真的没事。你回去吧。”

马文娟靠到猫仔身边，说：“你不介意的话，我可以叫你哥吗？哥，你刚才怎么哭了？你一哭，我心里好难受呢……”马文娟的眼圈红了。

猫仔站起身来，说：“没有，我没有哭。是酒劲上来了。你回去吧，我这就走了。”猫仔的身体摇晃了一下。

马文娟搀住他的胳膊，说：“我送你。”

猫仔挣开她的手，说：“你要认我是哥，你就回去吧，不然我生气了！”

马文娟松了手，怔怔地站着，目送着猫仔一步步地走远，走到她的目光的尽头…… bFSC6/WEYB9ETJh4LDIX18O5UBlLkVKvRA3K9DhJ68j9w9FMSsdffLXZrtpWv5A4