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猫仔收拾好行李，把锁和钥匙挂在门上，去与老太告别。一大早，老太就出了门，大门虚掩着。黑牯趴在门口，小黑子和它逗闹着。
猫仔走出大门，黑轱和小黑子就一前一后地跟着。猫仔赶它们回去，它们站着不走，猫仔一转身，它们又跟了上来。猫仔从地上捡起石头，向黑牯身上砸去，黑牯嗷嗷叫着，夹着尾巴一弹一跳地跑了。小黑子怔怔地看了猫仔一眼，跟在黑牯后面跑。
周老师在宿舍门口刷牙，一边咳嗽着。他看见猫仔背着行李过来，忙把杯子放在地上，随手抹了一下嘴角的牙膏沫，对猫仔招呼道：“崇文，你要走了？”
猫仔停住脚步，站在离周老师三五步远的地方，说：“老师，我没考好……”
周老师走上前，去接猫仔的行李，对他说：“我听同学们说了。来，到屋里坐坐吧。”
猫仔把周老师的手推开了，说：“不，不坐了。我要回去了。”
周老师说：“崇文，今年没考好不要紧，明年再来。明年我就到二中去了，石铺高中也要撤了。你基础较好，明年再复读一年，考个中专是没有问题的。”
猫仔说：“我不想再读了。我想去外边找个事做。”
周老师说：“也好，既然你已经决定了，我就不阻拦你了。高考的大门现在已经敞开了，想考每年都可以报名。只是，我有点舍不得你，你是完全有希望考上的。唉……”
猫仔与周老师道了别，忽然对自己的前路茫然起来……
走到村口，猫仔看见木锤在耙田。木锤看上去已经像个老把式了。猫仔喊了木锤一声，木锤应了，扔了牛鞭，就从田里深一脚浅一脚地跑上田塍去和猫仔握手。
“猫仔，你回了，我正好有事要跟你说呢。”木锤有些兴奋地搓着手上的泥。
猫仔说：“说嘛，让我也高兴高兴。”
“县农校招农村委培生，大队把我推荐上了，刚通过考试。本来是要推荐你去的，你成绩也好，可你在忙着准备高考，怕你顾不上这边，大队就把我赶鸭子上架了。其实我是不想去的，你知道我和我爸不对付，我只是想离开他，干什么都行。反正就那几亩责任田，我爸还不老，能忙乎得过来，也不指望我。”
“我都不知道回来干什么了。”猫仔有些无奈地说。
“你不是想跟着扒灰爹学阉猪吗？怎么，又不想学了？我倒是想学，扒灰爹看不上我。”木锤看了一眼四周，放低语气对猫仔说：“我告诉你一个秘密，你可不许跟别人说——扒灰爹他想着灯盏的心思呢！”
猫仔浑身烦躁起来，陡然提高了声音：“你听谁说的？这事可不能乱说！”
“我听棉花说的。棉花说她亲眼看到的，在麻地里，扒灰爹压着灯盏，一开始棉花以为是猪在拱麻蔸，就赶过去看，结果就看到他们在麻地里滚，扒灰爹用手捂着灯盏的嘴，棉花尖叫一声就跑了，后来的事她就不知道了。她说这事她只跟我说了，没告诉任何人。”
猫仔想起昨天灯盏对他说过的话，有些将信将疑。她不是在学校开小卖部吗？什么时候回去的？一定是和昌文过烦了，想回去清闲两天，谁知道扒灰爹会做出这等事。他忽然对扒灰爹仇恨起来，他再也不想学阉猪这件事了。
木锤见猫仔不作声，就接着说：“我听说了扒灰爹的一些事。他念私学的时候叫庚余，后来听算命的话改成了天愚。他爸托关系把他弄进了兽医站，其实他不是国家干部，他就是一个集体制工人。我最见不得他横着眼睛看人的样子！”
“我先走了，回头再聊。”猫仔告别了木锤，忽然觉得腿很沉，脚步不自觉地慢了……
猫仔回到家，正是吃晌午饭的时候。父亲不在，桌上摆着一小碗豆腐乳和一碗腌萝卜丁，娘坐在桌旁，一副病怏怏的样子。
“娘，你是不是病了？怎不吱声又坐着不动？”猫仔放下行李，坐到桌子旁。
桂花缓缓起身，去拿碗筷给猫仔盛饭，“伢儿，书念完了？这就回啦？”猫仔赶忙拦住说：“娘，我自己来。”
桂花坐下来，叹了一口气，说：“唉，家里的事都忙不完，你爸又要去当大队支书了。当个生产队长公家的事还少点，当个支书就成天不着家了，一天到晚忙公家的事，自己家的几亩田都快撂荒了。我一个人又忙屋里又忙屋外的，还有两头猪，我哪里忙得过来？一个大队支书有甚当头，又吃不上国家粮，转不上城市户口，成天忙忙碌碌的，图个什么啊？”
“娘，我看你脸色不好，是不是哪里不舒服？我去找余大夫给你看看。”
“哪里不舒服？还不是心不舒服。成天和你爸着急怄火的，你爸就是不听，你爸那个急火脾气你又不是不知道，就喜欢和我对着来，我一急起来心就痛……”桂花按着心口，喘着气。
猫仔起身就往门外走，桂花喊他：“你干什么去？”
“我去喊余大夫……”
余大夫出诊去了。医务室就他一个人，走了就得关门。猫仔问了隔壁小卖部，然后又跟脚到了夏洼村，终于把他请来了。
余大夫把了一会脉，用听筒听了心跳，对桂花说：“急火攻心，又伤了肝气，需要调养。我给你开几服中药，你拿回来自己煎。”余大夫开了方子，递给猫仔，“哦，猫仔，你高中毕业了吧？考得怎样？”
猫仔摇摇头，说：“没考好。”
余大夫说：“没考好也不打紧，明年再来。不过，话又说回来，能读个高中毕业就已经很不错了。今年全大队就你和毛猴两个高中毕业生。”
桂花接过话说：“这下好了，学校没有考上，你天愚叔让你顶班的事又落汤了。你大了，我也管不了啦，看你以后怎么办吧……”
猫仔烦了，说：“我知道该怎么做，我的事不要你管！”
桂花喘着气，又把心口捂上了。
余大夫对猫仔说：“你为什么想学兽医，不想学人医呢？”
猫仔说：“那是我以前的想法。我现在不想学兽医了。我讨厌兽医。”
“讨厌人医不？”
“不讨厌。”猫仔有些疑惑地看着余大夫。
“愿意跟着我学不？”余大夫微笑地看着猫仔，“我正在给上面打报告，申请增加一名助手，估计马上就要批下来了。医务室缺个人手还真不行，我已经打个多次报告了，这次我亲自到上面去跑，应该没多大问题。”
“我怕，我干不了……”
“你能行，你一定行！”余大夫用力地拍了拍猫仔的肩膀。