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不同高度的各个层级
一般来说，一个人的某个方面（或某个小方面）的欲求，不仅仅是某一个可能发生的具体状况，而是包括多个可能发生的同类具体状况。它不只是一个点，而是一条线段，是一个区域。在这个区域中，存在着一些高度不同的多个可能发生的同类具体状况，它们都是该欲求的组成部分。这些不同高度的各个可能状况，成为该欲求中的各个层级，其中包括高度极低的层级、较低的层级、中等的层级、较高的层级、极高的层级等，从最低层级直到最高层级。换言之，在一个人某个方面的欲求中，往往是有着多个不同高度的同类具体欲求同时并存的。
例如某个人在自己的寿命方面，希望自己最好能活到90岁左右，最差也能活到50岁左右，那么，他的寿命方面的欲求就包括了从50岁到90岁的一个区域范围。其中最低的欲求是活到50岁左右，稍高一些的欲求是活到60岁左右，再稍高一些的欲求是活到70岁左右，再稍高一些的欲求是活到80岁左右，最高的欲求是活到90岁左右。这样，对他来说，活到50岁左右、60岁左右、70岁左右、80岁左右、90岁左右，就是由低到高依次递增的各级欲求，其欲求的区域范围包括了从50岁左右到90岁左右的多个可能状况，这几个可能状况都是他的欲求之一。
又如某个公务员在自己的事业方面，希望自己最好能一年内当上科长，最差也能在十年内当上，那么他的事业方面的欲求就包括了从一年当上科长到十年当上科长的一个区域范围。其中最低的欲求是十年内当上科长，稍高一些的欲求是七年内当上科长，再稍高一些的欲求是五年内当上科长，再稍高一些的欲求是三年内当上科长，最高的欲求是一年内当上科长。这样，对他来说，十年、七年、五年、三年、一年内当上科长，就是由低到高依次递增的各级欲求，其欲求的区域范围包括了从十年到一年的多种可能状况，这几个可能状况都是他的欲求之一。
再如某个商人在自己的财富方面，希望下一年最好能赚一百万元，最差也能赚十万元，那么他的财富方面的欲求就包括了从十万到一百万的一个区域范围。其中最低的欲求是下一年赚十万，稍高一些的欲求是赚三十万，再稍高一些的欲求是赚五十万，再稍高一些的欲求是赚七十万，最高的欲求是赚一百万。这样，对他来说，赚十万、三十万、五十万、七十万、一百万，就是就是由低到高依次递增的各级欲求，其欲求的区域范围包括了从十万到一百万的多种可能状况，这几个可能状况都是他的欲求之一。
再如某个人希望最好吃得精美，其次能吃得营养，最差也吃得饱，这样，他在饮食方面的欲求，就包括从吃得饱、吃得营养、吃得精美等多个层级。再如某个患病的人，希望最好肉体舒适快感，其次无病痛，最差也能只有轻微病痛，这样，他在肉体感觉方面的欲求，包括只有轻微病痛、无病痛、舒适快感等多个层级。
一般来说，高度越低的层级的欲求，越容易实现，实现的可能性越大；高度越高的层级的欲求，越难于实现，实现的可能性越小。高度最低的层级的欲求，实现可能性最大；高度最高的层级的欲求，实现的可能性最小。例如上述个人寿命的例子中，活到50岁，是高度最低的欲求层级，也是最容易实现的；活到60岁，高度稍高一些，实现也稍难一些；活到70岁，高度更高一些，实现也更难一些；活到80岁，高度又更高一些，实现也又更难一些；而活到90岁，是高度最高的欲求层级，也是最难实现的。
不同的强度的各个层级
欲求的不同层级，即一个欲求区域中所包括的不同层级的各个可能状况，因其对本人各具不同的重要性，而强度各不相同，有的强度高一些，有的强度低一些。有的层级，本人对其期望非常强烈，强烈地希求实现，即对本人来是基本的、必需的；有的层级，本人对其期望也比较强烈；有的层级，本人对其期望则不是很强，其态度是可有可无，实现当然更好，不实现也关系不大无所谓。
一般来说，高度越低、越容易实现的层级的欲求，欲求的强度越强；高度越高、越难于实现的层级的欲求，欲求的强度越弱。最低、最容易实现的层级的欲求，强度最强；最高、最难实现的层级的欲求，强度最弱。例如一个贫穷的人，他在饮食方面欲求的这一区域中，有包括对吃得饱的欲求、对吃得营养的欲求、对吃得精美的欲求等几个层级。其中，对吃得饱这一层级的欲求很强烈，对吃得营养这一层级的欲求强度稍弱一些，而对吃得精美这一层级的欲求虽然也存在，但强度很弱。
必需欲求
一个欲求区域所包括的不同层级中，有一个是必需欲求或者说最基本欲求。必需欲求是不同的各层级欲求中强度最高的层级。必需欲求是一个人最强烈地期望实现的欲求，是他要求必须实现的，无论如何也不可能放弃的。必需欲求一般也是欲求中高度最低和最容易实现的那个层级。如果把欲求比作一条线段，那么必需欲求就是线段上最低的那个端点。
例如上述关于寿命的例子，从50岁到90岁的各个层级中，活到50岁左右是最低欲求，也是最强烈的欲求，对他来说是必需的，于是活到50岁左右就是其中的必需欲求，如果不能活到50岁左右则完全不能接受。又如上述公务员的例子，从一年内当上科长到十年内当上科长的各个层级中，十年内当上科长是最低欲求，也是最强烈的欲求，对他来说是必需的，于是十年内当上科长就是其中的必需欲求，如果不能在十年内当上科长则完全不能接受。再如上述商人的例子，从赚十万到赚一百万的各个层级中，赚十万是最低欲求，也是最强烈的欲求，对他来说是必需的，于是赚十万就是其中的必需欲求，如果不能赚十万则完全不能接受。
不同的人，或同一个人在不同时段，情况不同，其某方面欲求中的必需欲求即最低层级的欲求，是不同的。例如居住条件方面的欲求，原始时期的人，有一个洞穴居住，是他的必需欲求；古时候的人，有一个土房居住，是他的必需欲求；现在的人，其必需欲求则是具备水电煤气卫生间甚至网络的楼房。一个穷人，吃饱穿暖是他在衣食方面的必需欲求；一个富人，则吃得营养、着装得体是他在衣食方面的必需欲求。如今，拥有电脑、手机，是许多人的必需欲求，而在电脑、手机尚未发明的几十年以前，任何人都完全不存在这些欲求，更不用说成为必需欲求了。
核心欲求
一个欲求区域所包括的不同层级中，有一个是核心欲求。核心欲求是不同的各层级欲求中本人最关注的层级。如果把欲求比作一条线段，那么核心欲求就是线段中间的某一个核心点。这个核心点是他能够基本满足的标准，如果实际状况达到这个核心点，他就可以基本满足。一般情况下，核心欲求是各个层级中高度、实现可能性、强度均较为适中者。与必需欲求相比，核心欲求是高度更高一些、实现难度更大一些、强度更弱一些的层级。某一时段的核心欲求，往往也是该时段中本人所从事的追求行为的主要目标或重点目标。
例如上述关于寿命的例子，从50岁到90岁的各个层级中，活到70岁左右是他可以基本满足的，于是活到70岁左右就是其中的核心欲求即基本满足标准。又如上述公务员的例子，从一年内当上科长到十年内当上科长的各个层级中，五年内当上科长是他可以基本满足的，于是五年内当上科长就是其中的核心欲求。如上述商人的例子，从赚十万到赚一百万的各个层级中，赚五十万是他可以基本满足的，于是赚五十万就是其中的核心欲求。
不同的人，或同一个人在不同时段，情况不同，其某方面欲求中的核心欲求是不同的。例如，上述关于寿命的例子，当一个人年轻健康时，他的核心欲求会稍高，如活到80岁左右；当他中年身体状况变坏时，他的核心欲求会稍低，如活到70岁左右。又如，上述公务员的例子，当他工作业绩较好、人际关系也较好时，他的核心欲求会稍高，如三年内当上科长；当他工作业绩不佳、人际关系也不佳时，他的核心欲求会稍低，如五年内当上科长。
在我们的现实生活中，一个人的某方面欲求中，核心欲求以外的其他各个层级的欲求，都是存在的，但往往是本人并没有明确意识到的，只是在意识中是模糊地存在。一个人自己心中比较明确清晰地意识到的欲求，往往只是其中的核心欲求。在大多数情况下，我们常常笼统地谈到欲求，实际上所指的只是核心欲求（包括本书也是如此）。
不同方面的欲求，如果其综合高度不同，那么一般来说，它们的最低层级的欲求、核心欲求、最高层级的欲求，高度都会不同。例如，一个人在权力方面的欲求，高于他在衣食方面的欲求。那么，一般来说，他权力方面的最低层级欲求（如十年内当上科长），高于他的衣食方面的最低层级欲求（如温饱）；他的权力方面的核心欲求，也高于他的衣食方面的核心欲求；他的权力方面的最高层级欲求，亦高于他的衣食方面的最高层级欲求。