老板娘

老板娘鸭蛋脸，皮肤白得能掐出水来。嘴唇红得十分饱满，眼睛水汪汪的，很动人。老板娘家里十分穷困，就把她嫁给了身体不好的篾匠。不过篾匠有手艺，不愁没饭吃，也算是找了个好人家。

老板病恹恹的，用篾匠刀剖着篾，他对这两个男人充满了敌意。或者说，他对所有的男人都充满了敌意。因为这些男人都没安好心，都在打他老婆的主意。

花街是衙门前笔直的一条街，专门卖竹器。这里好像掌管着人们的出生到死亡。

有小孩的摇篮、小竹椅、竹节做的小碗、竹轿车、正月十五闹元宵看的花灯、渔民用的鱼篓、黄鳝篓子、农民用的耙子、连枷、稻箩、篮子、筐子、刷锅把子、马桶刷子、竹扫把、竹椅子、竹靠椅、竹枕头、篾垫子、竹床，最后是花圈。

粗大的毛竹，在柴禾行卖，那是泾县那边山区顺着青弋江运下来的。毛竹买回去后，先要把它锯短，然后剖成许多条，劈下竹青，弄得光滑，编篮子、筐子、竹席。而靠椅、竹床、竹椅等则是连着里面硬的部分打出来的。

老板娘叫小玉子，老板姓倪。

张大头点头哈腰地说：“倪师傅早。”

倪师傅从鼻子里哼了一声。

张大头又说：“敢不敢去看杀头？”

倪师傅摇了摇头，手上的活并没有停下，他正在编篮子。

小玉子笑眯眯地，好像对所有的人打招呼。

张大头拉着刘师傅一起走了。

鸡毛山是个不高的小山，算是一个市内的高地吧。

223年周瑜把芜湖从30里外的鸠兹（jiūzī）镇西迁到鸡毛山来，就是因为这个高地。从此，芜湖就成了兵家重镇。周瑜搬过来，是可以依仗着青弋江，长江，抵抗北面的曹操的。芜湖人把青弋江叫作河。人们的主要活动都在河北，到了河南就快到郊区了。那里有许多稻田，水塘。

如今的鸡毛山已经荒芜了，成了乱坟岗。死的孩子、流浪汉，都埋在这里。这里也变成了杀头的地方。杀完头，有家属来领尸的，就就地掩埋。没有的，由衙役掩埋。

刽（guì）子手唐富贵生得膀大腰圆，凶神恶煞地，讲话都是大着嗓门，走路左右摇晃，一副威风凛凛的样子。