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衰老是生命发展过程中的一种现象，是机体从构成物质、组织结构到生理功能的丧失和退化过程，是从受精卵开始到死亡的那一刻都会持续存在和发生的一种现象，只是到了一定的年龄阶段衰老的特征才会比较明显地显现出来。
人体衰老过程中的生理变化主要体现在机体组织细胞和构成物质的丧失以及机体各器官代谢和调节等功能的减退等。而随着年龄的不断增长，在人诸多的器官中，最先表现出衰老征兆的便是人的皮肤，其中又以面部皮肤表现最明显，而面部老化的首要表现为松弛，具体表现在面部皱纹的出现、眼袋的形成、鼻唇沟的加深、面部脂肪组织的增加、面部骨骼的萎缩等。
因为人的面部最先出现衰老的特征，因此为了延缓衰老，很多人在非常注重面部的护理的同时，也在积极探寻导致人面部衰老的原因，以期能更好地延缓或改善面部衰老的症状。
总的来说，导致面部衰老的主要原因有以下五个：
1.面部骨骼老化
骨骼的降解和塌陷会让面部的肌肉、组织、脂肪等发生移位，促使面部形态发生改变。比如，下颌轮廓变模糊、下颌变短、眼眶由矩形变为菱形、面中部凹陷、上颌骨骨质吸收、梨状孔面积增大等。
2.面部韧带老化
肌肉韧带老化、支撑减少，会让软组织变松弛，出现泪沟、眉尾下垂、上睑松垂、皮肤松弛、苹果肌下垂、鼻唇沟、下颌缘松弛、口角囊袋、木偶纹等。
3.面部肌肉老化
面部肌肉的长度会随着年龄的增长而增长，导致活动幅度减少，静止时，肌肉张力会达到最大的挛缩张力，致使面部肌肉拉紧、表情变少、皱纹增多。
4.面部容量减少
脂肪萎缩下垂是导致面部容量减少的主要原因，常见的是眶周脂肪垫和眼轮匝肌下脂肪的下垂。前额、颊部、颞部以及口周区域脂肪萎缩下垂，会导致面部轮廓变得不流畅，没有柔和感，整个人看起来显得老态。
5.面部皮肤老化
紫外线、空气污染、生活方式等引起的皮肤老化，会引发皮肤粗糙、皱纹加深、色素沉着、血管扩张、表皮角化不良、皮肤变薄、皮肤弹性变差等问题。
简而言之，面部老化主要包括软组织容量的减少、皮肤弹性的下降、骨骼结构的萎缩。
当然，除了以上，还要了解人体皮肤衰老的四个阶段。
第一阶段：25~30岁。
25岁为“皮肤拐角期”，从这个时候开始，皮肤的老化速度会逐渐加快，油分和水分开始减少，弹力纤维渐渐变粗，肌肤纹理变得粗大，眼睛周围和额头可能会出现较浅的皱纹，洗完脸后皮肤会有紧绷感。
第二阶段：30~40岁。
到了30~40岁，皮肤的光泽度会明显下降，皮肤油分和水分会大量流失，皮下组织开始减少或萎缩。比如，泪沟位置凹陷，皮肤所需的胶原蛋白弹性纤维等物质减少，导致皮肤变松，面部皱纹明显。
第三阶段：40~60岁。
到了40~60岁，面部皮肤整体会出现衰老、松弛状态，比如，皱纹明显，面色晦暗，松垂组织堆积，赘肉明显，下颌缘模糊等。
第四阶段：60岁以上。
60岁以上，面中、下部皮肤会变得松垂，色泽差，无弹性，皮下组织萎缩严重，颈部开始变松弛。