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话说倪邦达听了前车夫妇之话，暗想：自己乃有名镖师，横行南北要道，不曾受过奚落。心下好生郁闷，又眼看他们夫妇杀人如麻，毫不动力，更是惊骇不定，待要上前回话，见前车霎时去得远远，追也无益。思来想去，不觉呆了半晌。
严绍模在旁，眼见这样怪离情形，动问倪邦达：“究是怎样一流人物，有如此本领！莫非身有妖术，故能安坐杀人？”
倪邦达道：“不瞒客官说，在下奔走江湖二十年，也不曾遇到这么奢遮。言就是剑侠一流人物，并非妖术，口说只当是假，如今眼见，分明是真的了。”
严绍模道：“剑侠究是什么东西？看他们轻轻年纪，哪里学来的本事？莫非生成了的？”
倪邦达道：“客官，剑侠原是天才。半是生成，半是学得，有好几种人不能学习。第一，心险的；第二，好斗的；第三，狂酒的；第四，好色的；第五，轻露的；第六，骨柔质钝的。必要质地纯厚，资质聪明，大公无私，坦白无隐，始可学得。讲他学法，是最麻烦不过的，练耳练目练手练足，以至无所不练，尤要在锻炼心志。总归于一，练到身心归总，便是心剑合一。心想到哪里，剑就会飞到哪里，故五六十步之外，杀人如囊中探物，毫不费事。到了极步，便能身剑合一，横飞空中，心到哪里，剑也到哪里，身也随着到哪里。万事皆可学，万学皆可超极，我们只是少见多怪，觉着稀奇的了。其实人世上的事，想得到必定做得到，也并不为奇。”
严绍模道：“镖师想来也学过剑术的，懂得这么清楚。”
这时车行沙石中，轮轴咔咔有声，又是逆风，说话不大分明。倪邦达也不回答。过了一会儿，说道：“严客官，我这番幸亏你，遇了这么两位剑侠，也是定数。我送客官北上之后，回去要把镖店收歇了。”
严绍模惊道：“怎的好端端要把多年老店收歇起来呢？”
倪邦达道：“客官有所未知，咱们自以为能耐无敌，其实像咱们这等人，江湖上不知几多呢！两位剑侠的话不差，我越想越感激的了。咱们若自不量力，往下赶去，将来不但害咱们自己，还怕要累着客人，岂不是自寻罪戾？”
严绍模听了，以事不关己，随口答应。两人行行说说，倒也不觉寂寞，一路平安到京，在前门外落店。倪邦达替严绍模招呼完毕，仍回原路到德州去了。后以，倪邦达果然收歇老店，重又寻师学技，不在话下。
单说严绍模到京之后，急着就去探望包志茂，不知包志茂住宅，只从国师爷府问去。
这国师爷姓杜名受田，本是安徽霍邱人，是个翰林出身，家下着实有点儿产业。在嘉庆皇帝时代，新点翰林之后，就交接一个宫中老太监，名作安康的为老师。安康是嘉庆皇帝最信用的人，杜受田不惜重资，竭力供奉，安康果然死心塌地地替他策划。不上两年，嘉庆帝放他广东主考，第二年回京，钦命大学士，在南书房侍读侍讲，后与皇太子结识起来，越发有了奥援。道光皇帝登基之后，就把杜受田当个精忠宏模之臣，大用特用起来，把五个皇子都交与他教授，官为大学士，职为太傅，因此国师爷杜大人威名，遍于全国。除他之外，深得道光帝的信任的，只有相爷穆彰阿了。
道光帝生就脾气，好自行断，不喜臣下进言，偏这时言官都以为国脉衰微，每日奏章十起，请帝勤政。帝心非常厌恶，问杜受田用什么方法制止。杜受田回说：“皇上如要臣下不妄言，自是容易。不论他奏章所论何事，只管挑剔奏章的格式、字体的差误，交吏部议处，自然言官不敢信口狂吠，就此也可仰见皇上留心小节，那臣下大的过失，更加不敢冒犯的了。”
道光帝很以为不差，便命杜受田帮同挑剔。杜受田吹毛求疵，无所不用其苛求。有一个奏章上写着一个“群”字的，杜受田说君羊并写，足见目无君主。有一个写“啼”字的，杜受田说啼为鸟兽之声，帝口为啼，明明把皇帝比作鸟兽，对皇上应写“唬”字，不该用“啼”字。这两个上奏章的人都交吏部议处，发下黑龙江充军。从此满朝失色，再也不敢说话。杜受田大为道光帝信任，气焰益盛。
那包志茂不过是杜受田手下一个管家，因其善为奉迎，也大为杜受田信任。包志茂的二房媳妇就是程氏所说的王家姊姊，又奉迎杜受田的三姨太太，因加上这一条内线，直通枕边，益发有声有色。
当下严绍模道往国师爷府，万目睽睽，众口声声，一闻而得，直到府门，问门上要见包二爷。门上回说：“包二爷正在伺候国师爷，白天哪里可以见客？你要与包二爷说话，只好晚上到他家去得了。”
严绍模因问：“包二爷家在哪里？”
门上回说：“在石皮胡同尽头，一问便知的。”
严绍模只得回去，到晚直往石皮胡同。只见一座巍峨巨宅，朱门绣户，一班门房听差，好不威风。严绍模跨进门去，就有人前来招呼，严绍模言明来意，那人引入客堂坐下。严绍模四围一望，都是目所未见之物，心下暗暗称奇。
一会儿，屏门开出，一老头儿大约五十多年纪，广额高鼻，头发斑白，颊下有几根短鬓，目光炯炯如鼠。穿着一件二蓝宁绸袍子、天青缎子背心，右手拿着旱烟袋，缓缓走到客堂，先把严绍模身上估量了一回，问道：“尊姓是严，好像哪里见过似的，面熟得很。”
严绍模也认得这老头儿是包志茂不误，连连打恭作揖，赔着笑脸说道：“小的便是严绍模，贱内程氏，与包爷二夫人向昔似同胞姊妹似的一块儿处，只是小的不配说这句话。小的与包爷在浙江嘉善曾会过一面的。贵大人事忙，想来也忘记了。”
包志茂道：“原来是咱们二太太的亲眷严兄，请坐请坐！咱们远离南北，倒把自己至亲疏远了。”说着，递过旱烟袋，一壁由值差端上茶来。
包志茂随手喝了口茶，说道：“听说严兄从前不是做丝茧生意的吗？今年生意可好？几时到北京的？”
严绍模道：“不瞒包爷说，家下被人欺侮，田产都卖光了。这回特地来京求包爷的，要请包爷开恩，替小的谋个差事。”
包志茂听到这话，想了想，说道：“严兄向来做生意的，懂得生意规矩，如今做官也是和生意一般，只怕下本还要比生意重些。兄弟承蒙国师爷瞧得起，在国师爷府当差，眼看得多了，如今人情厉害，不论什么都尴尬起来。要是前两三年，只要兄弟一句话，那就使得。”
严绍模道：“小的也曾带几个应酬费来，不知怎么排布，种种要请包爷鼎力。”
包志茂道：“你想做什么官呢？”
严绍模道：“在下也不想什么，只谋个州县是了。”
包志茂点头道：“大家亲眷，兄弟无不竭力。只是兄弟也没有干过这些勾当，干不成时，休说笑话。”
原来包志茂晓得严绍模是生意场中出身，一个钱字不肯放松，故把这些阴阳怪气藏头露尾的话说在前头。其实，包志茂倚了气焰逼人的主子，还有什么事不干？自然是十分拿把的。
当下严绍模连声称谢，包志茂明知严绍模也出得起几个钱，说：“既是至亲，不必客气。”叫严绍模无须落店，搬往自己家住。严绍模不胜之喜。翌日，移到石皮胡同包宅住下。
包志茂走入上房，把严绍模一切话告知了王氏。
王氏道：“既然是程家妹夫，咱们须得真诚替他想法子。”
包志茂道：“真诚不真诚随你，我把这事拜托你了，你与国师爷三太太说一句话便是。”
王氏道：“你又来打发我了，我替你干的事还不少，这回子你自己答应人家，你在国师爷面前说去就是。”
包志茂道：“我的太太，你不知道，我说句话，哪里有你家娘们自在？我须得乘国师爷有空，又要看他老人家面上高兴不高兴，才得旁边插一句。你与三太太虽说是主子仆妇，却与姊妹差不多。三太太答应了，只需在国师爷面前拧拧头放放刁就得了。我的太太，还是费你的心，再帮我一回忙吧！”
王氏被包志茂缠不过，又是程氏的事，便应允了。第二天早上，雇了一乘小轿，直到国师爷府。一会儿登了上房，放轻脚步，悄悄地行到三姨太房中。三姨太正在梳洗，王氏走上一步，请了安。
三姨太抬头见是王氏，说道：“包氏媳妇这么大清早来看我，想必是有什么事了。”
王氏忙跪下叩了头，说道：“太太真是神明，小的果然有些事要恳求太太。太太答应了，才敢说出来。”
三姨太道：“你尽管说，办得到的事，我没有不答应的。”
王氏又磕了个头，说道：“小的有个把姊妹，比同胞似的亲昵，从前小的受了磨难，幸亏那义妹搭救。如今义妹严家炽穷得饭都没吃，他本也是当过属吏的，要求太太赏给个州县。他如果得了官，自然要孝敬太太。”
三姨太笑道：“我道是什么人命大盗案件值得这样惊慌，孝敬不孝敬不必说，我替你办就是了。”
王氏连连谢恩。
三姨太随手喝了口茶，王氏拉她过前去一瞧，说道：“这是野山参汤吗？”
三姨太道：“说是野山的，也不见得这么好。我还是用珍珠粉觉得细腻点子。”
王氏也顺口称说，心下早把这事体贴进去。又谈了几句话，才出了国师爷府。晚上，包志茂回家，急问王氏与三太太说过了没有。
王氏道：“说是说过了，也总算太太给了脸，答应了，只是你要替我办两件送货。”
包志茂忙问：“什么送货？”
王氏道：“一件是野山人参，一件是珍珠粉，都要真正上好的。”
包志茂伸了伸舌头，说道：“哎哟，我的太太，这是什么价钱？”
王氏道：“你要人家办事，又舍不得钱。既是这样，索性我去回三太太吧！”
包志茂道：“好了好了，不要作恶，我准去办是了。”说着走下楼来，叫人去请严绍模。
欲知包志茂请严绍模有何说话，且听下回分解。