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所谓操，一是指在社会上拉帮结派，拜把子，讲义气；二是指讲究排场，挥霍家产钱财。操，还作形容词，如时髦：“三妹，今天穿得好操！”如不正派：“张哥操得很，喊二娃少跟他在一起往来。”所谓操哥、操妹，便是由此引申而来的。
我们院坝头的莽娃曾经便是新南门一带响当当的操哥，我们目睹了他的种种“操得亮”的过人之处。
一桌人在馆子头喊齐了菜不敢吃，莽娃没有来；茶叶铺来了“面面茶”（茉莉花茶中的最次茶），拥挤购买的人吓得茶叶铺不敢开门。“去把莽娃喊来！”正睡午觉的莽娃一跃而起，赤脚赤膊只穿短裤手提双枪“砰砰”朝天两枪镇住了堂子，拥挤的人群在莽娃的枪口下渐渐排好了长队。见秩序维持好，莽娃将枪留在茶叶铺说下河洗个澡再来拿。
莽娃的名气大得超出想象。一次我们几个娃娃为买肉排位子与光大巷的娃娃吵了起来，后来双方互相提劲搬（叫）人晚上在新南门桥上解决。我们搬到了莽娃。莽娃又搬了几个操哥给我们扎起。操哥们都很提劲，不是军装就是青年装，脸上架着平光眼镜，上衣口袋插着钢笔，脚上清一色白回力鞋。莽娃提着装着“工具”的小提琴盒，一行人准时准点来到了桥上。对方一二十人气势汹汹驾到，一见莽娃转身就跑！
莽娃后来当知青，也是不得了的了不得，农民与之碰上，都会绕另一根田埂走。不过莽娃还是有分寸，因为没有被“弹”（关）进去。不久前老院子人聚会，说起当年事，莽娃只是说：“那时不晓得咋个的，胀起了。”