下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
随着时间的推移，好奇心逐渐战胜了内心的恐惧。我再也无法按捺，于是悄悄爬回岸上，躲进了一丛茂密的金雀花后，而我们家门前的宽阔道路就清晰地展现在眼前。刚藏好不久，强盗们便出现了。大约有七八个人，他们从路上狂奔而来，步伐凌乱不堪，其中提风灯的人走在最前头引路。令人惊讶的是，有三个人手牵手奔跑，透过朦胧的薄雾，我辨认出中间那位竟是那位瞎子，随后他发出的声音更是让我确信无疑。
“干脆撞开门算了！”他大声喊道。
“好的，好的，先生！”两三个人应声答道，同时向本葆将军客店冲去，提灯人也紧随其后。我注意到他们突然停下脚步，开始低声交谈，可能是对大门敞开感到意外。但不久，瞎子再次发出指令，他焦急又愤怒，声音异常洪亮。
“快冲进去，冲进去啊！”他愤怒地咆哮着，责备他们行动迟缓。
四五个人立刻冲进屋内，留下两个人陪着那位令人厌恶的瞎子站在原地。片刻之后，屋内传来一声尖叫，紧接着有人高喊：
“比尔已经死了！”
然而，瞎子仍旧不停地咒骂他们动作缓慢。
“你们这些懒鬼，还不快去检查他的尸体！其他人去楼上把箱子搬下来！”他大声命令道。
随后，他们踏上了年代久远、摇摇欲坠的楼梯，沉重的脚步声仿佛要将房子震塌。紧接着，又是一声惊恐的尖叫。船长房间内的窗户被猛地推开，玻璃碎片乒乒乓乓地散落一地。一个身影探出窗外，在月光的照耀下，他的头和肩膀清晰可见。他朝着路上的瞎子皮尤大声呼喊：
“皮尤，有人捷足先登了。箱子被翻了个底朝天。”
“东西还在吗？”皮尤怒吼着问。
“钱还在。”那人回答。
皮尤再次咒骂起来。
“我指的是有弗林特船长笔迹的那件东西！”他高声喊道。
“根本没看到。”对方答道。
“快，楼下的人，看看比尔身上有没有？”瞎子皮尤又大声命令道。
另一个人，可能是搜完了船长的遗体后，来到了客店门口。“比尔的尸体被搜过了，”他说道，“什么也没找到。”
“肯定是客店的人干的！那个小兔崽子！我真想挖出他的眼珠子！”皮尤咬牙切齿地说，“他们刚才还在这里，我来敲门时，他们插上了门闩。兄弟们，给我搜，一定要把他们找回来！”
“没错，他们的蜡烛还扔在这儿呢。”楼上窗口的人补充道。
“都去找！就是把这里翻个底朝天，也要把他们找出来！”皮尤再次下达了命令，并用拐杖狠狠地敲击着地面。
我们的客店真是遭了殃，里面的人来回奔忙，家具被肆意扔得到处都是，每一扇门都被狠狠地踢开，回响在四周的岩石上。随后，那些海盗们纷纷返回，声称不知我们逃向了何方。这时，那曾让我们在数钱时惊恐万分的唿哨声再次响起，清晰可闻，而且这次连响了两声。起初，我以为这是瞎子在召集同伙的信号，但很快发现那唿哨声来自小村庄对面的山坡上。海盗们的举动表明，危险正步步紧逼。
“德克又吹哨子了，”一个海盗说，“连吹了两下！兄弟们，咱们撤吧？”
“撤？你脑子进水了！”皮尤怒骂道，“德克那小子又蠢又没胆，别理他。店里的人肯定没走远，说不定就在附近藏着。咱们不能让煮熟的鸭子飞了。再找找，你们这些懒鬼！真是的，他妈的，”他咆哮着，“要是我眼睛没瞎，这事早就解决了！”
这话还真管用，两个家伙立刻开始翻找那些被砸烂的家具，但我看得出来，他们不过是敷衍了事，心里想的全是自己的安危。其余的人则站在原地，犹豫不决。
“发财的机会就在眼前，你们却还在犹豫！要是找到了那件东西，你们就能富得流油。你们也知道东西肯定没被带走多远，却没人敢继续找下去。你们谁也不敢去见比尔，黑票可是我亲手送到他手里的！这么好的机会，你们却要错过！我只能继续乞讨，靠坑蒙拐骗换一口朗姆酒喝。我本来都有可能雇辆马车到处逛逛了！如果你们不是一群废物，就快去把他们抓回来。”
“你还抱怨什么，皮尤？我们可是得了不少杜布龙呢！”一个海盗小声嘀咕。
“说不定他们已经把东西藏起来了，”另一个说，“皮尤，这些金畿尼都归你了，别啰嗦了。”
这简直是一场疯狂的咆哮。皮尤在听到与他意见相左的话后，勃然大怒，挥舞着笨重的拐杖向周围的同伴们打去，不止一人遭殃。
同伴们也开始对瞎子破口大骂，用各种恐吓的话语威胁他，并试图抢夺他手中的拐杖，但未能成功。
而我们，却因这场纷争而得以逃脱。在他们争吵得不可开交时，另一种声音从村庄另一头的小山顶上传来——那是马蹄声，急促而有力。与此同时，树篱笆旁突然响起了枪声，火光一闪，随即是震耳欲聋的爆响。这预示着危险降临，海盗们吓得四散奔逃：有的跑向小湾边的海边，有的沿着曲折的小路奔向小山。不到三十秒，他们便消失得无影无踪，只剩下皮尤孤零零地站在原地。我不知道他们是因为情况紧急而忘记了他，还是故意留下他，让他为之前的恶言恶语和拐杖的肆虐付出代价。总之，他被落在了最后，愤怒地用拐杖探路，一边走一边呼唤着同伴的名字。后来，他迷失了方向，从离我很近的地方跑向村子，不停地呼喊：
“约翰尼、黑狗、德克，”接着又喊了一些其他的名字，“别丢下老皮尤，兄弟们，不能丢下我啊！”
马蹄声从山顶传来，月光下，四五个骑马的人正从山上疾驰而来。
皮尤刚意识到自己走错了路，就惊恐地转过身，却朝着路边的小沟跑去，最终一头栽了进去。他挣扎着爬起来，想要再次逃跑，但为时已晚，飞奔而来的马蹄已经踩到了他的身上。
骑马的人试图救他，但已经来不及了。伴随着皮尤尖锐的惨叫声，马蹄无情地踏过了他的身体。他先是侧身倒下，然后头朝下，缓缓地失去了动静，再也没有起来。
我急忙跳出藏身之处，向那些骑马的人挥手致意。他们的到来显然让这里发生的一切吓得他们立刻拉紧了缰绳，停下了马匹。我迅速了解了他们的身份：最后那位是村里前往寻找李甫西大夫求助的年轻人，其余几位则是缉私队员。那位年轻人真是机智，半路上偶遇他们，便立刻引领他们前来。更巧的是，基特港口有帆船出没的情况已被督税官丹斯察觉，他正计划晚间巡视至此。多亏他们的及时出现，否则我们恐怕凶多吉少。
皮尤已彻底丧命。我的母亲被我们送往村里，经过冷水和嗅盐等物的救治，她逐渐苏醒。尽管历经此番惊险，但我们终究安然无恙。只是，母亲仍为那些未及清偿的账目感到惋惜。
此时，督税官正策马疾驰前往基特港口。而他的手下因无法再骑马，只能牵着马匹，小心翼翼地摸索着向坡谷前行，时而需扶稳马匹以防滑倒，时而又担心遭遇埋伏。当他们抵达港口时，帆船已扬帆远去，但并未驶远。督税官欲呼喊他们归来，船上的人却警告，若他再逗留，子弹可不长眼。话音未落，一颗子弹嗖地掠过他的臂旁。不久，帆船便消失在岬角之后。丹斯先生仍站在原地，他后来形容自己当时“如同被抛上岸的鱼”，不得不立刻派人前往布里斯托尔请求增援快艇拦截。他坦言：“这已无用。他们若已逃离，便再难追捕。但，”他又补充道，“皮尤先生竟被我的马蹄踩中，我深感欣慰。”在此之前，我已将事情经过详细叙述给他听。
他陪同我返回本葆将军客店。屋内的凌乱程度超乎想象。他们四处搜寻我和母亲，连时钟都被掷于地上。他们仅带走了船长的钱袋和钱柜中的银币，其余物品虽未带走，但我立刻意识到：我们的财产已荡然无存。丹斯先生对眼前的一切感到困惑不解。
“你是说他们取走了钱财？但霍金斯，他们究竟还在追寻何物？难道是比那要多出无数倍的金钱吗？”他问道。
“哦，不是的，先生，他们寻找的并非钱财，”我回应道，“实际上，先生，我可以确信，我胸前口袋中的东西正是他们所欲求的。坦白说，我希望它能得到安全的保管。”
“你说得对，孩子，”他点了点头，“如果你愿意的话，我可以帮你保管它。”
“不过，我想李甫西大夫或许……”我只说了一半就停下了。
“你的考虑很周全，”他欣然接道，“你的做法很对。李甫西大夫不仅是位绅士，还负责维护治安。这样吧，我亲自去找他，或者找乡绅说明情况。毕竟，皮尤先生已经离世了。我并非为此感到懊悔，但毕竟有人丧命，或许会有人向皇家督税官问责。霍金斯，如果你愿意，我们可以一同前往。”
我赞同了他的提议，我们再次回到村庄，那里缉私人员已整装待发。
“道格，”丹斯先生吩咐道，“你的马较为健壮，你和这孩子同乘一匹吧。”
于是，我跃上马背，环抱住道格的腰身。随着督税官的一声令下，我们沿着大路，向李甫西大夫的住所疾驰而去。