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整个晚上，我们一直在忙碌中度过，一会儿整理物品，一会儿又接待着一艘艘载着乡绅熟人的船只，如勃兰德里等人，他们前来祝愿他一路顺风、早日凯旋。在本葆将军旅店时，我从未经历过如此繁忙的夜晚，即便是那一晚的一半也没有。当第二天黎明的曙光初现时，我已疲惫不堪，几乎耗尽了所有力气。就在这时，水手长吹响了号角，水手们迅速各就各位，站在绞盘旁准备起锚出海。即便那时的我再累一倍，我也绝不会离开甲板半步。简洁有力的命令、尖锐的哨声、昏黄灯光下匆匆奔向岗位的人群——这一切对我来说都充满了新鲜感和趣味。
“嘿，烤肉串的，来一曲吧！”一个水手大声喊道。
“还是那首老歌。”另一个水手在一旁附和着。
“唱吧，兄弟们。”大个子约翰拄着拐杖站在一旁，放开喉咙唱起了那首我再熟悉不过的歌曲：
装满尸体的箱子啊，十五人忙着扒——
随后，所有水手齐声应和：
哟呵呵，朗姆酒来了，大家快品尝！
在唱到第三个“呵”字时，大家齐心协力转动绞盘。
在这激动人心的时刻，我也曾短暂地回想起了在本葆将军旅店的日子；我仿佛在那合唱声中听到了船长尖锐的嗓音。过了一会儿，铁锚缓缓浮出水面；再过片刻，它就被完全吊起，水珠沿着锚身滴落；紧接着，船帆鼓满了风，陆地和周围的船只都渐渐远去。伊斯班袅拉号踏上了前往藏宝岛的旅程，我终于找了个机会躺下，沉沉地睡了一个小时。
关于航行的细节，我无意赘述。旅途一帆风顺，船只性能卓越，水手们表现出色，船长也极为称职且负责。但在抵达藏宝岛之前，有几件事不得不提。
首先，埃罗先生的表现远低于预期，令人深感失望。他在水手们中间毫无威信，甚至遭到他们的轻视。然而，这还不是最糟糕的情况。在我们启航一两天后，他便开始在甲板上摇摇晃晃地行走，双眼迷离，脸颊泛红，说话含糊不清，还伴随着其他醉酒的症状。他经常被要求退到甲板下休息。有时他会摔倒受伤，有时则一整天躺在升降口旁的小床铺上酣睡。偶尔有一两天他较为清醒，便会尽力做好自己的工作，至少表面上看起来还算过得去。
然而，我们始终无法查明他的酒源。这成了船上的一大谜团。无论我们如何密切关注他，都无法解开这个谜题。当我们质问他时，如果他正处于醉酒状态，就只会傻笑；如果头脑清醒，则坚决否认自己喝酒，只声称喝水。
作为大副，他未能履行自己的职责，对他人也毫无积极影响。但更糟糕的是，他的行为正在加速自我毁灭。果然，在一个狂风肆虐、波涛汹涌的夜晚之后，他失踪了，从此再无人见过他的踪影。然而，他的离去并没有引起太多人的叹息或惊讶。
“想必是失足坠海了！”船长断言道，“如此一来，也省得我们用链条将他锁起来了。”
然而，大副的空缺仍需填补，自然得从船员中选拔合适的人选。水手长约伯·安德森无疑是最佳人选，尽管他名义上是水手长，但实际上已承担了大副的职责。屈利劳尼先生曾是一名水手，他拥有丰富的航海知识，在天气晴朗时，他时常亲自值班瞭望。副水手长伊斯莱尔·汉兹则是个值得信赖的人，他谨慎小心、足智多谋、经验丰富，在紧急情况下，可以全权委托他处理事务。
提及大个子约翰·西尔弗，我不得不再次提到船上的这位厨师——水手们戏称他为“烤全牲”。
在船上，他巧妙地将拐杖绑在脖子上，以便双手能够自由活动。烹饪时，他利用拐杖支撑在船舱墙壁上保持平衡，无论船身如何摇晃，他都如同在陆地上一样稳健，这确实令人叹为观止。若你在狂风怒吼、波涛汹涌之时看到他在甲板上稳健行走，你一定会更加惊讶不已。在宽敞的甲板上，有两条绳索专为他所用，水手们戏称之为“大个子约翰的耳环”。他依靠这两条绳索在甲板上穿梭，有时手持拐杖，有时则将拐杖挂在绳子上拖在身后，其敏捷程度丝毫不逊于常人行走。然而，那些曾与他一同航海的人却在一旁感慨万分，叹息他如今已不复当年之勇。
“烤全牲绝非等闲之辈，”副水手长对我说道，“年轻时，他受过良好的教育，如果他愿意，他的口才丝毫不逊于书本上的文字；若论勇敢，就是一头狮子，在大个子约翰面前也黯然失色！我曾亲眼目睹他赤手空拳与四人搏斗，将他们的脑袋撞得砰砰作响。”
水手们都对他充满敬意，甚至乐于遵从他的指令。他与任何人都能找到共同话题，并总能让人对他心生感激。对我而言，他始终和蔼可亲，每当我走进厨房，他总是笑容满面。厨房被他打理得井井有条，锅碗瓢盆擦拭得一尘不染，整齐地挂在墙上。此外，他还养了一只鹦鹉，安置在角落的笼子里。
“来，霍金斯，”他时常这样招呼我，“和约翰一起聊聊天。孩子，你是我最疼爱的。坐下来，听我慢慢道来。弗林特船长——我用那位声名显赫的海盗的名字给我的鹦鹉命名——弗林特船长说，这次出海定能马到成功。对吧，船长？”
这时，鹦鹉便会以极快的语速，几乎让人喘不过气来地回应：“八个里亚尔！八个里亚尔！八个里亚尔！”它会一直喊到精疲力尽，或是直到约翰用布将笼子罩住。
“听我说，霍金斯，”他接着说，“这只鸟恐怕已经有两百岁高龄了，要知道，鹦鹉的寿命可是很长的。除了撒旦，恐怕没有谁比它见证过更多的不公。它曾与大海盗英格兰船长一同出海，足迹遍布非洲的马达加斯加、印度的马拉巴尔、南美的苏里南、北美洲的普罗维登斯，还有苏格兰的波多贝洛。它亲眼目睹过人们打捞沉船财宝的场景，‘八个里亚尔’这句口头禅就是那时候学会的。这并不奇怪，因为那次他们捞起了三十五万枚西班牙银币，每枚都值八个里亚尔，霍金斯！它还见过在果阿附近发生的抢夺印度总督号的暴行。你可别小看了它，它可不是什么无知的小鸟。你可是闻着火药味长大的，对不对，船长？”
“逆风了！准备换舷！”鹦鹉尖锐地喊道。
“这小家伙真是聪明绝顶。”厨师边说边从口袋里掏出糖块喂给鹦鹉。随后，鹦鹉一边啄着栅栏，一边开始咒骂，其言辞之粗俗，简直令人难以置信，这竟出自一只鸟之口。约翰接着说道：“这就是典型的‘吃人嘴软，拿人手短’，伙计。我这只可怜的老鹦鹉，骂架本领一流，无人能敌，它也无法改掉这个习惯了，你得相信我。就像俗话说的那样，哪怕在牧师面前，它也能骂个不停。”说到这里，约翰总会庄重地用手捋一捋额前的头发，在我看来，他无疑是这世上最好的人。
与此同时，乡绅与斯摩列特船长之间的矛盾日益加深。乡绅明显对船长抱有反感情绪。而船长，若非被人主动询问，则一言不发。即便是回答问题，也是尖酸刻薄、言简意赅且语气生硬，绝不多言。若实在被逼无奈，他也会承认自己对船员队伍有所偏见，但同时又承认许多水手手脚麻利，令他高兴，且从未有过任何不当行为。对于这条船，他则表示非常喜欢。“它操作起来确实很顺手，令人满意，先生。就算是一个男人，也不会要求他的妻子比这条船更温顺。”但是，他总是不忘加上一句，“不过，我还是要说，咱们还得看以后。我总觉得这次出海不太顺畅，心里不舒服。”
每当听到这里，乡绅都会立刻转过身去，扬起下巴，开始在甲板上踱步。
“如果这家伙还是这样啰啰嗦嗦个不停，”事后他说，“我就不客气了。”
我们遭遇了一次极为恶劣的风浪，但这却给了伊斯班袅拉号一个展现风采的好机会。船上的每个人都情绪高涨，说实话，如果他们不是这样乐观的话，那他们真是太会挑剔了。我敢肯定，自从挪亚乘方舟出海以来，没有哪条船上的水手像我们这条船上的船员一样受到如此优待。只要找到一个小小的借口，大家就能立刻得到比平时多两倍的酒。在船上，还可以随时吃到葡萄干布丁，如果乡绅听说某天是某人的生日的话。甲板中部经常放着一桶未盖盖子的苹果，喜欢吃苹果的人可以随时伸手去拿。
“这样的优待非但无益，”船长曾多次向李甫西医生提出，“反而只会助长他们的贪婪之心。这是我的看法。”
然而，意想不到的收获恰恰源于那个苹果桶，您继续读下去便会明白其中的缘由；若没有这个苹果桶，我们或许永远都无法得知那个骇人的消息，恐怕所有人都会惨遭叛徒的毒手。
事情是这样的——
在穿越赤道前后，我们充分利用信风的力量，让船只尽可能地朝着我们的目的地进发（请原谅我，由于某些原因，我不能透露过多的细节）。此时，船只正朝着那座海岛的方向航行，我们怀着焦急的心情，日夜期盼着远方的景象。此次航程已接近尾声，最多还有一天左右的时间，我们就能看到那座藏有宝藏的岛屿了。或许就在今晚，最迟也不会超过明天中午，那座岛屿必将映入眼帘。我们正向西南方向航行，海风轻柔而平稳，与船身形成完美的直角。海面平静无波，伊斯班袅拉号稳稳地向前航行，船头斜桅不时被船身激起的浪花打湿。一切进展得如此顺利，大家都沉浸在喜悦之中，因为这次出海的前半段任务即将圆满结束，我们离目标已越来越近。
夕阳刚刚沉入地平线，我完成了手头的工作，正打算回到我的小床上小憩片刻，突然一阵对苹果的渴望涌上心头。于是，我爬上了甲板。此时，值班的水手们都聚集在船头，满怀期待地眺望着远方，希望能捕捉到海岛的踪迹。舵手则悠闲地吹着口哨，专注地调整着船帆的角度，以确保最佳的航行状态。周围一片宁静，唯有海浪轻轻拍打着船头和两侧船身的声音，打破了这份静谧。
我整个身子都钻进了苹果桶里，经过一番搜寻，终于找到了最后一只苹果。我坐在桶里，由于光线昏暗，加上耳边传来海浪拍打船舷那有节奏的声音，以及船身轻微的摇晃，我不知不觉间几乎陷入了沉睡，或者说是半梦半醒的状态。就在这时，一个体重不轻的人猛地坐在了苹果桶旁边。他的肩膀和脊背紧贴着桶壁，使得桶微微晃动了一下。我刚想爬出去，却听他开口说话了。那是西尔弗的声音。仅仅听了几句，我便立刻意识到，无论如何都不能让他发现我的存在。于是，我蜷缩在桶里，浑身颤抖，小心翼翼地偷听着他们的对话。恐惧与好奇交织在一起，让我的心情达到了极点；因为仅仅听了几句，我就意识到，我此刻的处境关乎船上所有善良人的生命安全。