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当wh-连词或wh-ever连词前面出现介词（比如of which或in whatever）时，我们需要搞清楚这个介词是 来自主句 ，还是 来自从句但被前置了 （以下称这种现象为 介词前置 ）。介词的来源不同，会导致整个从句的结构和作用都不同。比如，请试着分析下面这两句：
a. We oppose racism in whatever form it may take.
b. We oppose racism in whatever form it may come.
我们看到，两句都有in whatever form结构，那么这里的介词in是来自主句还是从句呢？其中whatever引导的从句又分别属于什么类型呢？对此，我们将在 第5.9节 详解。
关于介词来源与从句类型的关系，我先给出下面这个简单结论：
1. 若介词来自 主句 ，则其后的从句作介词宾语，故为 宾语从句（名词性疑问句或名词性定语从句） ；
2. 若介词来自 从句 ，则包括介词在内的整个从句要么是 定语从句 （多见），要么是 名词性疑问句 （少见，只在特殊情况下出现）。
因此，对于wh-（ever）连词前面有介词[以下简称为“介词+wh-（ever）”结构]的从句，我们的分析思路大体如下：
一方面，介词若来自 主句 ，则其后的wh-从句必然是 宾语从句 ，但不一定都是名词性疑问句，也可以是名词性定语从句。另一方面，介词若来自 从句 ，则wh-从句可以是定语从句或名词从句；若是名词从句，则必然是 名词性疑问句 ，但不一定都是宾语从句，也可以是主语从句等。因此，介词的来源与从句类型之间的关系可以简单表述为：
A. 介词来自主句——宾语从句（名词性疑问句或名词性定语从句）
B. 介词来自从句——定语从句或名词性疑问句
看到这里，有读者一定会感到困惑：为什么“介词+wh-（ever）”从句中，若介词来自从句，从句若是名词从句则必为名词性疑问句呢？那是因为 名词性定语从句中的介词不能前置 。下一节详述。