下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
苏轼在科举崭露头角后，命运却给他安排了一段别样的经历。母亲程氏的突然离世，如同一记重锤，打破了他原本顺遂的生活节奏，他不得不与父亲苏洵、弟弟苏辙匆匆踏上回乡之路，为母亲守孝。
回到眉山老家，熟悉的山水、质朴的乡情，却难以抚平苏轼内心的悲痛。守孝期间，生活变得简单而宁静，却也时常被思念母亲的情绪所笼罩。他与当地友人的交往，成为这段黯淡时光里为数不多的慰藉。
苏轼常与一帮志同道合的友人外出野游，他们穿梭于眉山的山水之间，或攀登葱郁的山峦，或泛舟于清澈的溪流。有一次，他们来到一处幽静的山谷，谷中野花烂漫，蝶舞翩跹。友人指着漫山的野花，笑着对苏轼说：“子瞻，此景如画，正合你才情，何不作诗一首？”苏轼望着眼前美景，心中感慨，随即吟出一首诗，借景抒情，表达对自然的热爱与对生活的感悟。众人听后，纷纷赞叹，笑声在山谷中回荡。
这样的欢乐时光并不能完全驱散苏轼心中的阴霾。每当夜深人静，他独自坐在窗前，望着天上的明月，母亲的音容笑貌便浮现在眼前。想起母亲的教诲，想起那些与母亲共度的温馨时光，他不禁潸然泪下。在给友人的信中，他曾写道：“每念及母亲，心如刀绞，恨不能再承欢膝下。”
除了与友人出游，苏轼也会静下心来读书写作。他在自家的书房里，翻阅着一本本古籍，沉浸在知识的海洋中。有时，他会为书中的一句话、一个观点而反复思考，然后提笔写下自己的见解。这段时间的阅读和写作，让他的思想更加深邃，文学功底也愈发深厚。
守孝期满后，苏轼并未满足于在眉山的生活，他心中怀揣着更大的抱负，决定前往成都，拜见当时的四川首长王素，期望能得到他的赏识与举荐，为自己的仕途开辟新的道路。
苏轼深知此次拜见的重要性，在前往成都的途中，他便精心构思给王素的书信。到达成都后，他将饱含心血的《上知府王龙图书》呈递给王素。
在信中，苏轼先是对王素上任后的表现进行了一番夸赞。他写道：“明公上任以来，还不到一个月，蜀之士大夫，举欣欣然相庆，以为近之所无有。下至闾巷小民，虽不足以识知君子之用心，亦能欢欣踊跃，转相告语，喧哗纷纭。”苏轼用这样生动的描述，极力渲染王素在四川的受欢迎程度，试图拉近与王素的距离。
苏轼开始阐述自己对治理四川的看法。他指出，治理四川“有所甚易，而亦有所至难”。一方面，他吹捧王素能力极强，在四川主持工作完全可以“不劳而自成也”。另一方面，他也提到近来四川百姓生活不易，“惴惴焉恐死之无所”，希望王素能“释其重荷”“而出之于陷阱之中”。苏轼认为，治理四川的难点在于处理好“赋民”与“养兵”之间的关系，既不能从老百姓头上抽太多的税，又要把兵养好。对于如何实现这一目标，他却没有给出具体可行的办法，只是强调王素的能力，相信他能解决这些难题。
苏轼写这封信的目的十分明确，就是希望王素能对他另眼相看，进而举荐他，让他有机会施展自己的才华。他在信的末尾提到，自己带来了“旧所为文十五篇”，希望王素在政事之余能读一读，“凭几一笑，抑或有可观耳”，满心期待王素能被他的文章所打动。
王素的反应却并未如苏轼所愿。王素出身名门，见多识广，对于苏轼这样的书生议政文章，或许早已司空见惯。他并没有对苏轼的文章表现出特别的兴趣，也没有给予苏轼实质性的回应。
苏轼在结束守孝生活后，与父亲苏洵、弟弟苏辙一同乘船顺长江而下，准备前往京城谋求发展。一路上，他们游山玩水，参观名胜古迹，尽情享受着大自然的美景和旅途的乐趣。
在这充满诗意的旅途中，苏轼一家被沿途的山川之秀美、风俗之朴陋、贤人君子之遗迹所触动，心中感慨万千。舟中无事时，他们或博弈饮酒，或吟诗作画，兴致盎然。苏轼更是文思泉涌，与家人一同创作了大量的诗文。这些诗文，后来被汇集成册，定名为《南行集》。
《南行集》的创作背景充满了生活的情趣与对未来的憧憬。苏轼在给《南行集》写的序《南行前集叙》中，对自己写文章的心得作了一次总结。他很瞧不起以前写文章的人，嘲笑那些人“非能为之为工，乃不能不为之为工也”，认为写文章应自然而然，如同“山川之有云，草木之有华”，水到渠成。而他们一家人在旅途中的创作，正是这种自然流露的体现。“舟中无事，博弈饮酒，而山川之秀美，风俗之朴陋，贤人君子之遗迹，杂然有触于中，而发于咏叹”，这些诗文皆“得于谈笑间”，是自然而然的才思迸发。
从内容特点上看，《南行集》中收入诗文一百篇，多是状物写景抒怀之作。例如经过湖北秭归时，苏轼写下《昭君村》，对王昭君的悲惨遭遇发表感慨。“昭君本楚人，艳色照江水。楚人不敢娶，谓是汉妃子。谁知去乡国，万里为胡鬼。”苏轼以独特的视角，描绘了昭君的美丽与命运的无常。又如《夜泊牛口》中，“日落红雾生，系舟宿牛口。居民偶相聚，三四依古柳。负薪出深谷，见客喜且售。”生动地展现了夜泊牛口时的乡村景象和质朴民风。
在《南行集》中，苏轼体现出的文学思想强调自然真实，反对刻意雕琢。他认为文学创作应源于生活，是内心真实情感的抒发。这些诗文也反映出他此时的人生感悟。在《夜泊牛口》中，他羡慕山民淳朴安闲的心境，发出“人生本无事，苦为世味诱。富贵耀吾前，贫贱独难守”的感慨，表达了对世俗诱惑的清醒认识。尽管他有这样的感悟，进京后依旧为仕途“汲汲奔走”，这种矛盾也体现出他在理想与现实之间的挣扎。
《南行集》对于苏轼而言，不仅是旅途中创作的记录，更是他文学思想发展的重要见证。它标志着苏轼在文学创作上逐渐走向成熟，为他日后的文学成就奠定了基础。这些诗文也让后人能够透过文字，感受到苏轼当时的心境和生活状态，具有重要的文学和历史价值。