五、滥竽充数

在古老的齐国，齐宣王作为国君，对音乐有着浓厚的兴趣，尤其是喜欢听吹竽。在他的宫廷之中，养着 300 个善于吹竽的乐师。这些乐师们个个身怀绝技，他们的竽声悠扬动听，能让人仿佛置身于仙境之中。

齐宣王是一个喜爱热闹、讲究排场的人。他总是想在人前显示出作为国君的威严，享受那种众人簇拥、众星捧月的感觉。因此，每次听吹竽的时候，他总是让这 300 个人在一起合奏给他听。

演奏之时，宫廷的大殿内，乐师们整齐地排列着，手中捧着竽。他们的脸上洋溢着自信的笑容，眼神专注而坚定。随着齐宣王的一声令下，乐师们同时吹奏起来。那声音，气势恢宏，竽声交织在一起，宛如天籁之音在宫廷中回荡。有的竽声高亢激昂，如万马奔腾；有的竽声低沉婉转，如潺潺流水；有的竽声清脆悦耳，如黄莺啼鸣。各种声音相互配合，相得益彰，让人陶醉其中。

有一个南郭先生，他是一个不学无术、游手好闲的人。整日里无所事事，只想着如何投机取巧，赚些钱财。当他听说了齐宣王的这个癖好后，心中暗自窃喜，觉得这是一个赚钱的绝佳好机会。

于是，他便跑到齐宣王那里，满脸堆笑，开始吹嘘自己：“大王啊，我是个有名的乐师，我的吹竽技艺堪称一绝。听过我吹竽的人，没有一个不被感动得热泪盈眶的。那乐声，能让猛兽变得温顺，能让顽石为之动容。我愿把我的绝技献给大王，为大王的宫廷增添光彩。”南郭先生一边说着，一边手舞足蹈，脸上的表情极为夸张，仿佛真在展示他那神奇的吹竽技艺一般。

齐宣王一听，顿时龙颜大悦，眼睛笑得眯成了缝，脸上露出了满意的神色。他被南郭先生的花言巧语所迷惑，心想：“若真有这般厉害的乐师加入，宫廷演奏必将更上一层楼。”于是，他没有对南郭先生进行任何考察，大手一挥，便很痛快地收下了他，还把他也编进了那支 300 人的吹竽队中。

从那以后，每次合奏的时候，南郭先生就捧着竽混在队伍之中。他看着周围的乐师们吹奏，自己也跟着装模作样。只见他鼓起腮帮子，眼睛紧闭，身体随着音乐的节奏大幅度地摇晃，脑袋也不停地摆动，脸上装出一副动情忘我的样子。他那副模样，看上去和别人一样吹奏得挺投入，竟然真的瞧不出什么破绽来。就这样，南郭先生靠着蒙骗，混过了一天又一天，和其他乐师们一样拿着优厚的薪水和丰厚的赏赐，心里得意极了。他常常在夜里偷偷数着得到的钱财，嘴角不自觉地上扬，暗自庆幸自己的“聪明才智”。

然而，好景不长。过了几年，齐宣王不幸染病，药石无灵，最终与世长辞。他的儿子齐湣王继承了王位。齐湣王同样也爱听吹竽，但是他和齐宣王的喜好却截然不同。齐湣王为人较为随性，喜欢宁静清幽的氛围，觉得300 人一块儿吹实在太吵，嘈杂的声音让他无法真正欣赏到吹竽的美妙。他更喜欢独奏，觉得独奏来得悠扬逍遥，可以让他细细品味每一个音符的韵味。

于是，齐湣王发布了一道命令，要求这 300 个人好好练习，做好准备，他将让这 300 人轮流来一个个地吹竽给他欣赏。命令一传达下去，宫廷里的乐师们都忙碌了起来。他们每日早早起床，便开始练习，互相切磋技艺，都渴望在新国君面前一展身手，证明自己的实力。有的乐师为了练习某个高难度的指法，手指都磨出了水泡，却依旧咬牙坚持；有的乐师为了把握好节奏，反复吹奏，直至嘴唇干裂。

只有那个滥竽充数的南郭先生，听到这个消息后，顿时如热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。他在房间里来回踱步，眉头紧锁，额头上豆大的汗珠滚落下来。他心里清楚，自己根本不会吹竽，这一独奏，必然会露馅。他试图临时抱佛脚，拿起竽试着吹了几下，可发出的声音犹如破锣一般，难听至极。他越吹越着急，越着急越吹不好，最后气得将竽扔到了一边。

南郭先生想来想去，觉得实在没有办法，心中充满了恐惧和绝望。夜晚，月光透过窗户洒在他的脸上，映出他苍白的神色。他咬了咬牙，决定三十六计走为上计，趁着夜色，他偷偷地收拾行李，将自己的衣物和这些年骗取的财物一股脑儿塞进包袱。他小心翼翼地打开房门，左右张望，确认没有人后，便灰溜溜地逃走了。一路上，他不敢停歇，生怕被人发现，直到消失在夜色之中。