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夹谷，位于如今山东省泰安市莱芜区，在春秋时期，这里是齐鲁两国交界的重要地带。齐灵公灭掉莱国后，莱国百姓四处流散，其中一部分便定居在了夹谷附近。这片土地，见证了齐鲁两国多年来的恩恩怨怨，也成为了两国关系紧张的前沿阵地。
齐鲁两国，本是近邻，在春秋早期，两国也曾有过和睦友好的时光。两国之间的矛盾逐渐加剧。鲁桓公因夫人（齐襄公妹）被兄妹通奸的齐襄公害死后，两国关系便进入了冰点。此后，冲突频发、战争不断，边境地区时常弥漫着硝烟的味道。
齐国，作为春秋时期的强国之一，一直有着称霸中原的野心。到了春秋晚期，齐国的国力愈发强盛，齐景公更是渴望在诸侯中树立起自己的权威。而鲁国，虽然也是一个有着悠久历史和文化的国家，但在国力上却逐渐落后于齐国。为了对抗齐国、保护自己，鲁国选择结交晋国，借助晋国的力量来制衡齐国。
在很长一段时间里，晋国的“力挺”和救助，让齐国不敢过分欺负鲁国。时过境迁，至春秋晚期，晋国的霸主地位摇摇欲坠，自顾不暇，已无力、有效地保护自己的“小兄弟”了。鲁国审时度势，意识到必须改变策略，开始与齐国缓和关系。
鲁定公十年（前 500 年），齐鲁两国决定举行一次会盟，地点就选在了夹谷。这次会盟，对于鲁国来说，是一次难得的和平契机，也是在复杂的国际形势下寻求生存和发展的重要举措。因此，鲁国非常重视这次会盟，希望能够通过和平谈判，解决两国之间的矛盾和争端，为鲁国赢得一个相对稳定的外部环境。
齐国方面却心怀不轨。齐国的大夫犁弥对齐景公说：“孔丘知礼而无勇。若使莱人以兵劫鲁侯，必得志焉。”齐景公听了犁弥的话，觉得这是一个可以利用的机会，便决定在会盟时采取一些不正当的手段，以达到自己的目的。
在这样的背景下，夹谷之会即将拉开帷幕。齐鲁两国的君臣们，怀着不同的目的和心思，纷纷前往夹谷。一场充满变数和挑战的外交较量，即将在这片古老的土地上展开。而孔子，也将在这场会盟中，展现出他的智慧和勇气，为鲁国的利益和尊严而战。
鲁定公十年，齐鲁夹谷之会的消息在鲁国朝堂上引起了轩然大波。鲁国的三家卿大夫——季孙氏、叔孙氏和孟孙氏，个个眉头紧锁，忧心忡忡。他们深知齐国的强大和齐景公的野心，也清楚这次会盟充满了危险和变数。
季孙氏的府邸中，季桓子坐在椅子上，眼神中透露出一丝恐惧。他想到齐国的虎狼之师，想到齐景公的狡诈和残忍，心中不禁打起了退堂鼓。他喃喃自语道：“这夹谷之会，实在是太危险了。齐国向来不把我们鲁国放在眼里，这次会盟，说不定就是一个陷阱。”
叔孙氏的庭院里，叔孙州仇来回踱步，脸上露出了犹豫的神情。他知道，作为鲁国的卿大夫，自己有责任代表鲁国参加会盟。但他又害怕在会盟中遭遇不测，丢了自己的性命。他叹了口气，说道：“唉，这可如何是好？去也不是，不去也不是。”
孟孙氏的书房中，孟懿子坐在书桌前，手中拿着一本书，却无心阅读。他想到齐国的强大和鲁国的弱小，心中充满了无奈。他知道，这次会盟对于鲁国来说至关重要，但他也不敢轻易冒险。他摇了摇头，说道：“看来，我们只能另想办法了。”
在三家卿大夫犹豫不决的时候，鲁定公也陷入了困境。他深知这次会盟的重要性，如果鲁国不派人参加，将会得罪齐国，引发两国之间的战争。但他又担心派去的人无法应对齐国的刁难，给鲁国带来耻辱。
就在鲁定公一筹莫展的时候，有人向他推荐了孔子。鲁定公想起孔子在担任中都宰、司空和司寇期间的出色表现，心中不禁一动。他决定召见孔子，听听他的意见。
孔子接到鲁定公的召见后，立刻来到了朝堂。他身着整洁的长袍，神情庄重，步伐稳健。鲁定公看到孔子，心中顿时有了一丝希望。他对孔子说道：“如今齐鲁两国即将在夹谷会盟，这是一次重要的外交机会。但三家卿大夫都惧怕齐国，不敢前往。夫子，你可有什么良策？”
孔子沉思了片刻，然后坚定地说道：“君上不必担忧。此次会盟，关乎鲁国的尊严和利益。我愿意代表鲁国前往夹谷，担任相礼一职。”
鲁定公听了孔子的话，心中十分感动。他看着孔子，说道：“夫子真乃鲁国的栋梁之材。此次会盟，就全靠夫子了。”
孔子点了点头，说道：“君上放心，我定会竭尽全力，维护鲁国的尊严和利益。”
孔子的决定却遭到了一些人的反对。有人认为，孔子虽然有才华，但缺乏外交经验，此次前往夹谷，恐怕会给鲁国带来麻烦。但鲁定公坚信孔子的能力，他力排众议，任命孔子为相礼，代表鲁国前往夹谷参加会盟。
孔子深知此次任务的艰巨和危险，但他毫不退缩。他怀着满腔的热情和坚定的信念，踏上了前往夹谷的道路。他知道，自己肩负着鲁国的希望和未来，他将用自己的智慧和勇气，为鲁国赢得尊严和荣誉。
鲁定公十年夏天，齐鲁两国君主在夹谷会盟。会盟现场，气氛紧张而压抑，齐国君臣的脸上带着一丝傲慢和挑衅，而鲁国君臣则显得有些紧张和不安。孔子身着庄重的礼服，神情镇定自若，跟随鲁定公来到了会盟之地。
会盟开始后，双方按照礼仪进行了一番寒暄。齐国君臣却心怀不轨。齐国大夫犁弥事先对齐景公说：“孔丘知礼而无勇。若使莱人以兵劫鲁侯，必得志焉。”齐景公听从了他的建议，暗中安排了莱人手持武器，准备在关键时刻劫持鲁定公。
正当会盟进行到一半时，一群莱人突然手持兵器，呼喊着冲向鲁定公。鲁定公吓得脸色苍白，身体不由自主地颤抖起来。鲁国的大臣们也惊慌失措，不知如何是好。
在这千钧一发之际，孔子挺身而出。他眼神坚定，大踏步地走到莱人面前，大声喝道：“士兵之！两君合好，而裔夷之俘以兵乱之，非齐君所以命诸侯也。裔不谋夏，夷不乱华，俘不干盟，兵不逼好。于神为不祥，于德为愆义，于人为失礼。君必不然。”他的声音洪亮而威严，在会盟现场回荡。
孔子的一番话，有理有据，义正词严。齐景公听了，脸上露出了一丝尴尬和羞愧。他意识到自己的行为违背了礼仪和道德，也担心会引起其他诸侯的不满。于是，他急忙挥手示意莱人退下。
莱人退下后，会盟继续进行。齐国君臣并不甘心就此罢休。在盟会即将开始之前，齐国人又在盟书上增加了一些条款，要求鲁国在齐国军队有事出境时，必须派遣三百辆战车跟随。
鲁国的大臣们看到盟书上的条款后，都感到十分为难。如果拒绝，那么盟约就无法达成；但如果勉强接受，那么鲁国将会遭受巨大的损失。鲁定公也皱起了眉头，不知如何是好。
孔子再次展现了他的智慧和勇气。他沉思片刻后，让兹无还揖对，说道：“而不反我汶阳之田，吾以共命者，亦如之。”原来，阳虎曾带着郓灌龟阴的田地逃往齐国，这些田地原本属于鲁国，位于汶阳地区。现在两国既然已经言归于好，齐国也就没有理由继续占据这些土地了。
孔子的回应让齐国君臣措手不及。他们没想到孔子会如此机智地提出交换条件。齐景公和大臣们商议了一番，觉得孔子的话有道理。如果不归还汶阳之田，而要求鲁国派遣战车跟随，实在是有些无理。
最终，齐国君臣不得不答应归还汶阳之田。孔子凭借自己的智慧和勇气，为鲁国争取到了眼前的利益。仅凭这三块土地的田赋收入，就足以抵得上三百辆战车的供给了。
夹谷之会结束后，鲁国君臣都对孔子的表现赞不绝口。鲁定公激动地握住孔子的手，说道：“夫子真乃鲁国的大功臣也！此次会盟，多亏了夫子的智慧和勇气，才让鲁国免受羞辱，还为鲁国争取到了土地。”
孔子谦虚地说道：“君上过奖了。这是臣应该做的。维护鲁国的尊严和利益，是臣的职责所在。”
夹谷之会的成功，不仅让鲁国在外交上取得了胜利，也让孔子的声望在鲁国和其他诸侯国中得到了极大的提升。他的智慧和勇气，成为了人们传颂的佳话。而孔子也深知，这只是他实现理想的第一步，未来还有更多的挑战等待着他。
夹谷之会虽已落下帷幕，但围绕它的争议却悄然兴起。《谷梁传》与《史记》中，都有着对此次会盟的记载，然而其中部分内容，却与《左传》所述有所出入，引发了后人的诸多探讨。
《谷梁传》中曾提到，在夹谷会晤期间，有一位名叫优施的舞者，在鲁国君主的帐篷下进行表演，而孔子见此情景，怒不可遏，下令将优施斩首，甚至要求将首级和身体分别从不同的门抬出去。这一情节听起来惊心动魄，可真实性却令人心生疑窦。想象一下，在如此庄重严肃的外交会盟场合，齐国怎会贸然安排舞者进行表演，而且还是在鲁国君主的帐篷下，这显然不符合外交礼仪，也不符合当时紧张的局势。再者，孔子一贯主张以礼治国，即便对优施的行为不满，是否会在这样的场合下如此果断地下令斩首，也值得商榷。
而在《史记·孔子世家》中，还记载了齐国大夫犁钽向齐景公进言，称“鲁国任用孔丘，其势力将对齐国构成威胁”，似乎暗示着齐国是主动向鲁国寻求结盟。但结合当时的历史背景来看，齐国国力强盛，一直有着称霸中原的野心，而鲁国相对弱小，齐国又怎会仅仅因为孔子被任用，就主动寻求结盟呢？这种说法，难免有过分夸大孔子影响力之嫌。
相比之下，《左传》的记载则显得更为详实且合理。据《左传》所述，夹谷之会的前一年，阳虎曾带着郓灌龟阴的田地逃往齐国，这些田地原本属于季氏，位于汶阳地区。由于鲁国和齐国已经达成和解，齐国为了与晋国争夺霸权，希望鲁国放弃与晋国的联盟，转而支持齐国，因此决定归还这三块土地。这一记载，清晰地解释了齐国归还土地的动机，并非是因为对孔子的恐惧，也不是齐国国君对在夹谷会晤中的不义和无礼行为感到后悔而道歉。
过度渲染孔子的功绩，试图夸大其在夹谷之会中的作用，反而会失去对历史事实的真实理解，从而引起更多的质疑和辩论。尽管孔子在夹谷之会上作为定公的相国，凭借智慧和勇气维护了鲁国的利益，功绩显著，但我们也应基于客观的历史资料，还原事件的本来面目。后人根据《左传》的记载，对《谷梁传》和《史记》中的失实之处提出质疑，这是对历史的尊重和负责。但如果仅仅因为这两部史书中的记载不准确，就牵连并质疑《左传》的可靠性，甚至认为《左传》所记载的夹谷之会也不存在，那就有些矫枉过正了。在没有明确的反证的情况下，《左传》所记载的夹谷之会的详细情况，依然是我们了解这一历史事件最为可靠的依据。